Г-жа Франчиа рассказала мне еще один пример, доказывающий возможность полного перерождения характера в тех случаях, когда удается схватить основные черты его и вдохнуть сознание личной ответственности. «Один из призреваемых в Кастельгуэльфо был подвержен приступам буйства с обычными периодами возбуждения и упадка. Во время этих приступов он нередко наносил побои своим товарищам. Он признался, что ощущает тогда желание драться, бить кулаком. Я внушила ему, что желание драться есть такая же физическая болезнь, как зубная или головная боль. Я указывала, что товарищи его рассказывают ему о том, что они чувствуют и переживают. Поэтому и он должен предупреждать их, когда чувствует приступы буйства, от которого может излечиться таким способом. Ребенок согласился сообщать о своей болезни: когда начинались приступы ее, он держался в стороне от товарищей и раньше всех ложился спать. В награду за эти усилия ему давали фруктов или освобождали от некоторых, неприятных для него занятий. Его поведение продолжало улучшаться и — странное дело — мне удалось даже пробудить в нем сочувствие к слабым и затронуть его самолюбие, которое заставляло его приносить довольно чувствительные жертвы, чтобы заслужить слово одобрения или доверия. Словом, он поднялся до уровня своих наиболее вышколенных товарищей».

Таким образом, г-жа Франчиа умела из элементов бесформенных создавать разумные человеческие существа, подобно тому, как художник из простой глины творит символы красоты. Но я думаю, что она никогда не могла бы совершить этого чуда, если бы не обладала гибкостью и мягкостью женщины, всегда готовой дарить материнские ласки. Роль убежищ, педагогика, психология — все это второстепенные обстоятельства, которые лишь способствуют достижению таких замечательных успехов. Но никто не достигнет их, если не одарен терпением, связанным с кротостью, сердечностью и в то же время твердостью, бесконечной снисходительностью женщины, которая вносит в это дело то, что свойственно ей от природы, что неотделимо от ее личности: материнское чувство. Только женщина способна на попытки создавать полезных членов общества из этих обездоленных несчастных существ, раскрывая им смысл человеческого существования.