Переливчатая дрель звонка прервала наше общение. Виктор вышел встречать гостей, а я насторожилась. Сердечко почувствовало родную душу - нянюшка! Я рванула в прихожую, забыв, что еще не умею ходить, и только в дверях вспомнила об этом и со всего размаху плюхнулась на четвереньки. Больно! На глаза навернулись слезы, но я упорно двигалась к цели.

- Мама!!! - Кинулась я к Ольге, выглядывающей из-за спины Надежды Борисовны. Увидев меня в макияже, она сделала круглые глаза и подхватила на руки, пытаясь отстраниться, чтобы оценить мои художества, но я крепко прижалась к ней, вдыхая родной запах лаванды.

- Что это у вас с ребенком? - недовольно поджала губы Надежда Борисовна, с удивлением разглядывая мой макияж, растрепанные волосы и расписанную всеми косметическими средствами маечку. Виктор стоял отстраненно, скрестив руки и оценивающим взглядом окидывая нашу встречу. Из кухни выскочила Наталья и захлопотала вокруг инспектора, косо поглядывая на Ольгу. Она бы и близко не подпустила ненавистную няньку к своему дому, но, если Витя молчит, значит и ей надо смириться. Он лучше знает, что и как делать.

- Проходите, Надежда Борисовна, проходите - запела Наташа, не отвечая на вопрос и стараясь быть приветливой. - Витя, ну что же ты, проводи гостью в зал, а я пока кофе приготовлю - демонстративно проигнорировав Ольгу, она скрылась за дверью. Виктор молча повел рукой в приглашающем жесте и застыл в ожидании. Надежда Борисовна, а за ней и Ольга, так и не снявшая верхнюю одежду, прошли в комнату.

- Вы позволите? - Виктор указал рукой на шубку - я отнесу на вешалку.

Ольга бережно усадила меня на диван, скинула с плеч шубу и подала Виктору. Как только она села, я незамедлительно устроилась у нее на коленях, прильнув к ее груди, а она ласково гладила меня по спутанным волосам и нашептывала милые глупости.

Надежда Борисовна занялась просмотром покупок, отмеченных в списке, иногда неодобрительно покачивая головой. Наташа тем временем принесла поднос с двумя чашками кофе. Так наивно по-детски выглядело ее стремление подчеркнуть, что Ольгу она не принимает во внимание. Не удержавшись, я фыркнула, и тут же пожалела о своей несдержанности. Виктор предложил кофе дамам и попросил принести еще чашку для него, не отводя вместе с тем испытующего взгляда от моего лица, интуитивно чувствуя нестыковки в моем поведении, но не имея ни возможности, ни времени их подтвердить.

Его проницательность стала меня напрягать, ни к чему мне такое пристальное внимание. Дождавшись, пока женщины пойдут знакомиться с новыми приобретениями для меня, я тоже спустилась с колен и подергала Ольгу за подол, предлагая последовать за собой. Она безропотно встала и двинулась следом. В ванную мы подоспели вовремя, когда Наташа решила продемонстрировать одну из покупок - новый горшок - не догадываясь, что я уже использовала его по назначению. За два дня она даже не подумала, что мне, как всем людям, необходимо иногда посещать это место. Схватив прикрытый крышкой горшок, она с размаху выплеснула на себя содержимое.

- Ах ты, зара... - вовремя прикусила она язычок, не договорив свое любимое ругательство - простите, мне нужно прибрать здесь и переодеться - процедила сквозь стиснутые зубы.

- Хорошо, мы ждем вас в зале - развернулась Надежда Борисовна, добавляя на ходу - расскажете нам о прошедшем дне. Все больше мрачнея, она вернулась в гостиную, присела к журнальному столику и принялась что-то строчить в блокноте, попутно задавая вопросы Виктору.

- Почему вы не купили коляску? Зимнюю одежду?

- Решил, что она нам не нужна, мы везде ездим на машине. А с одеждой что не так? Она же приехала в ней... - Виктор озадаченно посмотрел на женщину.

- Но ведь это только легкая одежда для поездок в машине. А как же прогулки с ребенком?

- Наташа еще не вполне освоилась для прогулок, думаю, пока рано им выходить.

- Хорошо, допустим. Но я не увидела ванных принадлежностей, да и самой ванночки для купания.

- А зачем? Ребенок уже большой, его вполне можно купать в общей ванне. - Почувствовав, что инспектору не удается найти зацепку для замечаний по существу, Виктор расслабился, не успев погасить искру торжества в глазах, что было замечено женщиной, интуитивно ощущавшей, что здесь не все в порядке, и девочка в этой семье совсем не нужна, но веских доказательств пока не могла найти.

- Что ж... - задумчиво проронила она - тогда пока вопросов нет, об остальном переговорю с матерью. Бросив взгляд на Ольгу, вернувшуюся из ванной с чистым, прильнувшим к ней ребенком, она еще раз покачала головой. Не было ли ошибкой взять с собой эту женщину? Не будет ли неправильным ее подспудное стремление вернуть малышку в прежнюю семью? Нет, не готова она ответить на этот вопрос, но была уверена, что в сложившейся ситуации необходимо тщательно разобраться. Уж очень ей импонировали отношения между бывшей няней и малышкой. Словно Ольга была родной матерью девочки, а не эта молодая безалаберная девица.

Когда Наташа вернулась, Надежда Борисовна попросила провести ее и Ольгу с Машей на кухню для проверки закупленных продуктов. Здесь, столкнувшись с полным отсутствием чего-либо, кроме большого количества консервированных смесей, она только развела руками.

- Наталья Владимировна, а как же свежие соки? Протертые фрукты? Творожок, йогурт, кефир, бульон и прочее? К примеру, чем вы кормили ребенка в первый день пребывания? Вчера? - под строгим и требовательным взглядом Наташа стушевалась, не зная куда деть руки и пряча глаза.

- В первый день она пюре поела, потом уснула, вечером я не стала ее будить - девушка растерянно глянула на Машу, уставившуюся на нее обвиняющим взглядом - потом, на следующий день, утром... - она замялась - мы встали позже...

- Во сколько позже? - не отступала Надежда Борисовна.

- Не знаю - опять потупилась девушка - может к обеду, или чуть позже...

- И Маша все это время лежала одна в кроватке? - ахнула Ольга.

- Ну... она спала, наверное... она не плакала - Наташа растерянно пожала плечами - мы позавтракали с Витей, он ушел, а я Машу хотела покормить.

- Хотела?

- Ну да, она не стала есть, размазала омлет по столу, я ее умыла и в кроватку отнесла - девушка снова опустила голову под жестким взглядом инспектора - позже она заснула - стрельнув на меня глазами, словно опасаясь, что я разоблачу ее небольшие хитрости, Наташа продолжила - а мне пришлось уйти... по делам.

Помолчала и тяжело вздохнула, видя, что придется продолжить рассказ - когда вернулась, она тоже спала, мне показалось, что не стоит ее беспокоить, она так до утра и проспала. Но сейчас она поела - вскинула голову Наталья, словно кто-то пытался оспорить это - съела всю банку пюре и молоко выпила.

- Только сейчас?!! - всплеснула руками Надежда Борисовна.

Ольга, прижав меня крепче, словно боялась уронить, спросила звенящим от негодования голосом: - Я правильно поняла, что с середины позавчерашнего дня до обеда сегодняшнего, почти двое суток Маша была лишена не только еды, но и питья? - Да... так получается...

- Девушка - не выдержала Надежда Борисовна - вы понимаете, чем это грозит? Ваше счастье, что у ребенка такой крепкий организм, и не случилось непоправимого. Тем не менее, вам необходимо срочно пригласить врача, а лучше сразу поехать в клинику, чтобы сдать анализы. Кроме того, скажите, как вы решились оставить такого маленького ребенка без присмотра? Как такое возможно?

- А что с ней случится? Она же спала, да и в кроватке лежала?

- Милая моя! Да столько случаев разных происходит, что и представить сложно. Допустим, она выпала из кроватки и упала? Сломала руку, или еще хуже, шею? Наталья застыла, вспомнив утреннее пробуждение. Ведь она и не подумала, что ребенок мог просто погибнуть.

- Скажите, как вы дальше представляете себе вашу жизнь? Через неделю вы пойдете на занятия, муж постоянно занят. Кто будет ребенком заниматься? Или вы будете ее одну оставлять на время ваших занятий? Ну что же вы? Ведь как-то планировали это?

- Мы не говорили о дальнейшем, я думала дня два-три с ней побыть, а потом...

- Что потом? Зачем вам теперь понадобился ребенок? Насколько я понимаю, вы отказывались от него?

- Да она мне и сейчас не нужна! - вскинулась Наталья. - Я немного с ней должна была побыть! Потом Витя... - тут она, сообразив, что чуть не проговорилась, вдруг зарыдала и со словами - что вы ко мне пристали! - выскочила наружу.

Подождав пару минут, Надежда Борисовна встала из-за стола и прошла в гостиную. Хозяева сидели, склонив друг к другу головы, и о чем-то тихо переговаривались. При виде инспектора, Наталья напряглась и отвернулась, а Виктор, вставая, шагнул навстречу и предостерегающе произнес:

- Вам пора, я полагаю. Да и ребенку время отдыхать.

- Вы правы, нам, действительно, пора. Ольга, прошу вас - она взяла меня из рук нянюшки и понесла к кроватке. Я безропотно подчинилась. А чего спорить, все равно пока ничего не изменишь. Опуская меня на постель, Надежда Борисовна поморщилась - белье, политое молоком еще во время моего приезда сюда, сбилось в сторону, подушка лежала почти посередине, одеяло комком свернулось в углу. - Наталья Владимировна, вы бы постель перестелили ребенку - и обращаясь уже к обоим - в следующий раз мы будем через два-три дня. Надеюсь, ребенок будет жив-здоров, сыт и обихожен. Сегодня съездите на прием, возьмите выписку у врача. Это обязательно. - Она говорила, уже выходя в прихожую, одеваясь и застегиваясь, а Ольга застыла в дверях гостиной, не находя сил уйти.

- Ольга Васильевна, нам пора...

- Да-да! Иду! - она с усилием оторвала взгляд и быстро вышла. Мне так захотелось закричать ей вдогонку, позвать, попросить, чтобы забрала меня домой... Но я тоже молча смотрела вслед.

* * *