Некоторые люди, – сказал как‐то Мулла самому себе, – в действительности мертвы, хотя кажутся живыми. Другие – живы, хотя кажется, что они умерли. Как мы можем узнать, живой это человек или мертвый?

Последнее предложение он произнес так громко, что жена услышала его. Она сказала:

– Глупое ты существо! Если руки и ноги у человека совсем холодные, можешь быть уверен, что он мертв.

Вскоре после этого пришлось Насреддину рубить в лесу дрова, и он почувствовал, что его конечности совсем окоченели от холода.

– Кажется, ко мне пришла смерть, – сказал он. – Мертвые не рубят дрова; они почтенно лежат, ибо им не нужно делать никаких движений.

И он улегся под деревом.

Стая волков, подгоняемая голодом, приняла человека за мертвого, напала на его осла и съела его.

– Такова жизнь! – размышлял Мулла. – Одно обусловлено другим. Если бы я был жив, вы бы не позволили себе такие вольности с моим ослом.