Умра именуется «малым паломничеством», так как эта религиозная практика уступает в важности хаджу, который является одним из столпов ислама.

Умра представляет собой совокупность обрядов, совершаемых верующими на территории мусульманских святынь Мекки. Но она включает в себя меньшее, чем хадж, количество ритуальных действий. Кроме того, её выполнение не ограничено каким-то определённым временем, в отличие от хаджа, которому отведено три конкретных месяца лунного календаря.

Малое паломничество отличается от хаджа главным образом степенью своей обязательности. И если необходимость совершения хаджа каждым мусульманином хотя бы раз в жизни не вызывает никаких разногласий в богословской среде, то в случае с умрой мнения разделились.

Учёные-ханафиты и маликиты относят малое поломничество к категории желательных действий. Сторонники этого подхода опираются на ряд достоверных хадисов. В одном из них сказано: «Хадж обязателен, а умра – добровольное действие» (Ибн Маджа). Если рассматривать с такой позиции, то малое паломничество не является строгим предписанием для мусульман, а значит, за его оставление грех не записывается.

Последователи имамов Шафии и Ахмада ибн Ханбала считают совершение умры фардом. За его оставление верующему записывается грех. В качестве аргумента в пользу такой трактовки обычно приводится аят Священного Корана: «Совершайте большое и малое паломничество во имя Аллаха…» (сура “Корова”, аят 196). И если исходить из этой позиции, то умра тоже вменена в обязанность мусульманам (правда, не всем).

Добавим, что условия, которым должен отвечать человек для совершения малого паломничества, такие же, как и в случае с хаджем.