Пророк Мухаммед выступил в Мекке, помимо прочего, и как проповедник покаяния. Он в суровых словах обвинял своих соплеменников в глупости, упрямстве и распущенности. Он постоянно предупреждал их о суде Божием и постоянно должен был констатировать: «Но нет! Вы же считаете ложью воздаяние» (сура 82, 9), «и страстно любите богатство» (сура 89, 20). Мухаммед не прекращал призывать людей.

Сура 82, 13–16: «Воистину, благочестивые окажутся в блаженстве. Воистину, грешники окажутся в Аду, куда они войдут в День воздаяния. Они не смогут избежать этого».

Он страстно осуждал жадность и похоти людей и постоянно напоминал, что будущий мир лучше настоящего (суры 8, 16–17; 18,48; 14, 3; 40, 39; 28, 60; 29, 64; 42, 36; 35, 5). Тот, кто позволяет этому миру ослепить себя и отвратить от мира грядущего, заслужил тяжкое наказание.

Сура 11,15–16: «Тем, кто желает жизни в этом мире и ее украшений, Мы сполна воздадим за их поступки в этом мире, и они не будут обделены. Они – те, которые в Последней жизни не получат ничего, кроме Огня. Тщетны их усилия в этом мире, и бесполезны их деяния».

Напротив, те, которые противостоят искушениями этого мира, получат обильную награду у Бога.

Сура 64, 15–16: «Воистину, ваше имущество и ваши дети являются искушением. У Аллаха же есть великая награда. Бойтесь Аллаха по мере своих возможностей, слушайте, повинуйтесь и расходуйте во благо самим себе. А те, кто уберегся от собственной скупости, являются преуспевшими».

Однако природная жадность людей редко позволяет им противостоять искушению (сура 18, 7). Человек становится гордым и строптивым; он полагает, что его богатство дает все, что ему нужно. Но это самообман, который ведет к горькому концу (суры 92, 8-11; 96, 6–7; 104, 1–4; 3, 10).

После эмиграции из Мекки в Медину в 622 г. Мухаммеду также пришлось заботиться о материальных нуждах своей общины, и он должен был придать ей определенную организованную структуру. Таким образом, проповедник покаяния должен был перенять роль политического лидера. Поскольку внимание мусульман теперь концентрировалось меньше на будущем царствии Божием и больше на организации своей общины, мысль о потустороннем должна была отойти на второй план. Когда община мусульман добилась первых успехов против своих врагов, они истолковали это как знак милости Бога. Богатая добыча рассматривалась как награда за веру и благочестие (ср. сура 48, 20).

Однако пророк должен был время от времени призывать своих людей к умеренности и искренности: «О те, которые уверовали! Когда вы выступаете на пути Аллаха, то удостоверяйтесь и не говорите тому, кто приветствует вас миром: «Ты – неверующий», – стремясь обрести тленные блага мирской жизни. У Аллаха есть богатая добыча. Такими вы были прежде, но Аллах оказал вам милость, и посему удостоверяйтесь. Воистину, Аллах ведает о том, что вы совершаете» (сура 4, 94). Они не должны забывать будущий мир (сура 8, 67), иначе их настигнет наказание Бога так же, как и неверующих (сура 2, 86). Верующий должен постоянно помнить о древнем принципе.

Сура 16, 96: «То, что есть у вас, иссякнет, а то, что есть у Аллаха, останется навсегда» (ср. сура 8, 16–17).

Таким образом, Коран видит в этом мире возможное препятствие для верующих и искушение забыть о Боге и о Его воле; а также дар милосердного Бога мусульманской общине. Однако милость Бога будет оказана тем, кто исполняет свой долг свидетелей веры и сподвижников пророка Мухаммеда.

Позднее многочисленные богословы старались доказать, что аскетизм чужд исламу. При этом они ссылались на места из Корана, которые говорят о земных благах как о чем-то хорошем (сура 5, 4. 5. 87) и подчеркивают тенденцию к облегчению законодательных предписаний (суры 7, 157; 2, 185; 4, 27. 28; 5, 6). Пророку Мухаммеду приписывались даже высказывания, которые говорили об аскетизме и отказе от этого мира как о заблуждении.

Эта тенденция богословов натолкнулась на сопротивление со стороны благочестивых, которые видели в тяжелой, жертвенной и искренней жизни первой мусульманской общины идеал для мусульман последующих поколений. Многие их этих благочестивых мусульман становились на путь аскетов и служителей Бога (уббад).