В данном разделе термин «исламский инвестиционный фонд» будет использоваться в значении объединенного фонда, в который инвесторы вкладывают свои свободные деньги с целью их инвестирования для получения дозволенного (халяль) дохода в строгом соответствии с требованиями шариата. Вкладчики подобных фондов могут получать документ, который удостоверяет их вклад и дает им право на получение доли от общей прибыли, заработанной фондом, пропорционально доле их вклада. Подобные документы могут называться «сертификатами», «долями», «акциями» или по-другому, но их действительность с точки зрения шариата будет всегда определяться двумя основными условиями.

Во-первых, вместо фиксированного дохода, определяемого исходя из номинальной стоимости вклада, они должны предоставлять лишь пропорциональную долю в прибыли, которая была получена фондом. Подписчики должны вкладываться в фонд, имея ясное понимание, что возврат от их инвестиций привязан к фактически полученной прибыли или убыткам, понесенными фондом. Если фонд заработал большие прибыли, соответственно увеличится и возврат от сделанных вложений. Если же фонд понесет убытки, подписчикам придется их разделить, за исключением случаев, когда убытки были понесены в результате халатности или заведомо неправильного управления, в случае чего управляющие, а не фонд, будут отвечать за их компенсацию.

Во-вторых, средства, объединенные в подобные фонды, должны инвестироваться только в тот бизнес, который соответствует шариату. Это означает, что не только направления инвестирования, но и условия, согласованные между сторонами, должны соответствовать принципам ислама.

Имея в виду эти базовые требования, исламский инвестиционный фонд может осуществлять различные виды инвестиций, сущность которых будет кратко изложена в последующих параграфах.