Многие экономисты считают «редкость ресурсов» главной причиной возникновения экономической науки. В экономических теориях существует две точки зрения на редкость ресурсов.

Согласно первой, ресурсы как факторы производства ограниченны при принятии экономического решения. То есть разведанные природные ресурсы, имеющаяся рабочая сила и необходимый для производства капитал имеют определенную ограниченность. Исходя из такой ограниченности, необходимо разведать новые ресурсы, подготовить их и максимально эксплуатировать, а затем найти другие ресурсы.

Согласно второй идее, фактические и потенциальные ресурсы природы недостаточны для прогрессирующих потребностей человечества. Потому что эти ресурсы ограниченны и не только не восполняются, но и вследствие чрезмерной эксплуатации просто иссякнут (закон убывающей отдачи). Ведь потребности человечества ежедневно растут, и с ростом численности населения и развития технологий эти потребности еще больше увеличатся. В таких условиях необходимо увеличить альтернативное производство соответственно росту производства продуктов питания и бытовых товаров[87].