Термин расул («посланник») означает «носитель послания», а термин наби («пророк»), если он исходит от корня наба’ («обладающий посланием»), применяется в смысле «обладателя важного сообщения». Но если слово «наби» исходит из корня набв, то оно означает «обладатель высокого и выдающегося положения».

Некоторые думают, что слово «наби» – общее понятие, частным случаем которого является слово «расул». На этой основе выводится, что наби – это тот, которому Господом Богом ниспослано откровение, независимо от того, уполномочено ли он уведомлять людей об этом откровении или нет, а расул – тот, кто уполномочен ещё и уведомлять людей о полученном им Божественном откровении.

Однако следует отметить, что данное утверждение неверно, ибо в некоторых айатах Священного Корана прилагательное наби идёт после прилагательного расул[138], тогда как, согласно упомянутому изложению, прилагательное, имеющее обобщённое значение (наби), должно обозначаться раньше прилагательного с частным значением (расул). Вдобавок к тому, у нас нет никаких доводов в пользу монопольной принадлежности посланникам (расулин) полномочия относительно уведомления людей о Божественном откровении.

В некоторых преданиях говорится, что необходимым условием положения пророчества (нубувват) является то, чтобы пророк видел ангела (носителя откровения) во сне, а при бодрствовании услышал только его голос, тогда как лицо, обладающее положением посланника, видит этого ангела также и в состоянии бодрствования[139].

Но данную разницу также нельзя перечислить к особенностям значения этих терминов. Во всяком случае, приемлемым может быть то, что слово «наби» является общим по отношению к слову «расул» (с точки зрения содержания, но не смысла). То есть все посланники (расулин) обладали положением пророка, но положение пророчества (рисалат) принадлежит только части пророков и, согласно упомянутому ранее преданию, количество посланников достигает 313 лиц и, естественно, они по своему положению находятся выше пророков. Кроме того, посланники неодинаковы как по своему положению, так и по степени своего достоинства[140], а некоторые из них были удостоены также и положения имамата[141].