Не существует полного и точного определения понятий «меньшинство» и «религиозное меньшинство». Так, о том, что такое меньшинство, сказано: «Меньшинство – это группа жителей одной страны, которая в количественном отношении составляет меньшую часть населения и не участвует в государственном управлении. Обладая этническими, религиозными или языковыми особенностями, отличающимися от большинства членов общества, в рамках упомянутых особенностей представители этой группы ощущают некую сплоченность, происходящую от коллективной воли к выживанию. Их цель заключается в достижении подлинного равенства в правах с большинством» (Торнбери 1379:12, 56).

В другом определении сказано: «Религиозное меньшинство – это группа людей, религия которых не признана в качестве официальной религии какой-либо страны, либо большинство населения ей не следует» (Замани 1384:159).

Безусловно, отсутствие полного определения не считается препятствием в деле защиты прав меньшинств. Несмотря на то, что Декларация 1992 г. не предлагает определения понятия «меньшинство», тем не менее она провозглашает права меньшинств. Однако при наличии полного и ясного определения понятия «меньшинство» не останется иного способа для ориентирования государств на безоговорочное принятие прав меньшинств.