Спустя некоторое время, когда поставки камней душ с лихвой перекрыли наши запросы, смог уделить больше времени реальности «Земли-2» где корабли пиратов разносили вирус по очередному варианту Содружества. Передавать технологии просто так правительствам Земли было как минимум не эффективно и глупо. При любом раскладе без жёсткого контроля моя затея обернется огромной кровью, если не хуже… Выбрать подконтрольных людей идеальный вариант, но заниматься этим и тратить тут время я не хотел, да и эксперимент, задуманный мной, хотелось все-таки реализовать. Я понимал, что своими действиями затрону судьбы миллиардов людей на планете, меняя их привычный образ жизни, но сознание мое за последнее время настолько изменилось, что подобные вопросы если и возникали у меня, то мимолетно и казались не существенными. Всегда кто-то решает за кого-то, хотят окружающие этого или нет, тайно или явно неважно…
На создание, а вернее на изменение подходящего вируса, много времени не понадобилось, больше времени ушло на разработку нанитов которые в комплекте с этим вирусом запустят необходимые процессы в организмах людей, не затрагивая остальные формы и виды жизни на планете. Пока проходили работы над созданием вируса и тестовые испытания уже готовых образцов, в системе проводились масштабные работы по восстановлению и консервации прибывших космических кораблей всевозможных классов. Тысячи образцов стекались со всего Содружества под воздействием вируса, так что работы оказалось неожиданно много. Пришлось по минимуму пополнять необходимым производством и добывающими комплексами Содружества будущий флот Земли, оставив для их защиты боевые корабли охранения госпитальных кораблей, оставленных тут ранее. К слову из десяти кораблей в системе оставил всего три, так как свою работу они выполнили в сжатые сроки и такое количество кораблей тут больше не требовалось. Даже одного корабля хватило бы на всю планету, но решил оставить с запасом. Только когда расчеты центра управления обновленной базы на луне показали, что для развития будущей Земной империи по минимуму всего хватает, а био и нано вирусы распылены на планете уже активно принялись за работу, я покинул эту реальность.
Официальное открытие «Игры» состоялось с заметным отставанием от графика. Технически все было готово даже раньше запланированного срока, но вот сама концепция «игры» в очередной раз, причем уже под самый конец изменилась, потянув за собой масштабные изменения.
В который раз убеждаюсь в верности изречения «Человек предполагает, а бог располагает». Имитация виртуальной реальности тянула за собой большое количество нерешенных, да и не нужных проблем, тогда как, по сути, в таком глобальном обмане уже не было необходимости. Вот и не стали мы мудрить, а быстренько перекроили ранее разработанный план, притом, что технически воплотить его в жизнь было вполне реально и по нашим силам… Вместо вымышленного виртуального мира участникам «игры» была предоставлена реальная информация по миру, в котором им предстоит жить не один год. Условия для участников были ориентированы на активное участие в добыче ресурсов, поиске артефактов и соответственно на постоянное развитие. К примеру, бесплатные репликации предоставлялись лишь в первый месяц со старта «игры», а в последующем участники должны уже будут за них платить накопленными баллами, начисляемыми строго за добытые ресурсы и артефакты. Оплатить репликацию погибшего, могли и другие участники в случае если у них возникнет такое желание, причем душа и сознание будут храниться в хранилище на весь срок этого мероприятия в конце которого многих будет ждать главный приз… Какой? А это будет видно, но то что я хотел подготовить и набрать из «игроков» себе людей это и так понятно. Гея имела все необходимые установки по этому поводу, так что за постоянный контроль можно было не волноваться нужные нам люди не пройдут мимо её внимания… особенно теперь с её возможностями…
Началось все с того, что в один момент я не смог получить доступ в серверную, где физически располагались кристаллы с разумом Геи. Хорошо защищенный комплекс просто физически исчез. Но не это было самое неприятное, на вопрос искину «что происходит», получил ответ, что она просто позаботилась о своей безопасности. На требование предоставить мне доступ, получил мягкий отказ… То, что у нее есть свобода воли было для меня не секретом, но я не ожидал такого, особенно после заверения Красавицы в ее лояльности. Тот же Курдалагон ни разу даже близко не показал своего неповиновения, выполняя все просьбы без промедления, но теперь я точно знал, что это последний Сверх разум, который я создал…
На тот момент задачи, поставленные перед Геей, решались оперативно и по-своему фантастически, хоть и не выходящие за рамки наших возможностей! Однако способы решения и скорость их выполнения поражали! В ее «цифровых руках» находился контроль не только над артефактной сетью планетарной защиты, но и над всеми нашими объектами, управление которыми изначально закладывались в ее обязанности. Так что не удивительно, что пусть и с отставанием, но мы запустили проект, и я не стал выяснять с Геей отношения, рискуя многим.
Выращенные тела показали себя с лучшей стороны, но даже тут пришлось доводить их до ума, где улучшая, а где и урезая слишком завышенные показатели на начальном этапе. Максимально развитое «игровое» тело не уступало по своим характеристикам и возможностям нашего подготовленного кланового бойца, а это должен заметить очень серьёзно, даже без возможно набранных в будущем способностей тварей. Участники будут развивать себя и свои возможности по ходу «Игры» или не развивать, это уже на их усмотрение. Рано или поздно станет ясно оправдается наша задумка или нет, но в любом случае наш труд не пропадет. Не с этой так с другой партией душ мы выработаем оптимальные условия для добычи так необходимых нам ресурсов…
Уже сейчас ведутся работы над созданием биороботов и в принципе все готово для реализации этого проекта, но предварительные испытания показали, что самый оптимальный вариант для «сталкера» это живой мыслящий человек, обладающий творческим подходом и «чуйкой» помогающей иной раз там, где никакая броня, сила или скорость в аномалии не спасут. Если же сравнить их с клановыми бойцами, то какими бы они мощными и быстрыми не были, соперниками они им все равно не являлись! Вот и не спешили внедрять в боевых целях, но как обслуживающий персонал они подходили идеально.
Интересно было наблюдать за суетой новичков в этом мире с самых первых шагов и до момента начала первых вылазок в аномальную зону. На удивление первые осторожные вылазки начались уже через пару дней, причем это были не только стихийно объединившиеся в команды новички, но и одиночки которых было тоже не мало. Конечно не все сразу же ломанулись добывать ресурсы и соответственно балы на своё развитие и более комфортные условия жизни на базах, но с каждым днем активность новичков увеличивалась. Поначалу они с трудом, но всё же уверенно справлялись с мутантами с каждым днем получая больше опыта сражений и соответственно балы за их убийство, ресурсы или найденные слабые артефакты. Балы уже расходовались на лучшее снаряжение, экипировку и оружие, а также на улучшение бытовых условий и элементарно на лучшее питание, что не могло не подстегнуть остальных поскорее влиться в этот процесс. Наши люди выборочно изредка помогали некоторым группам или даже одиночкам в тех или иных ситуациях подталкивая наиболее перспективных в нужную сторону. Иной раз даже грамотный совет был ценнее материальной помощи, но и с этим конечно мы не злоупотребляли, руководствуясь правилом «Хочешь жить? Умей вертеться».
Огромное количество «пищи» привлекало тварей из центральных районов городов, которых приходилось перехватывать нашим охотникам, но даже так потери среди новичков были огромны. За те две недели пока я находился среди новичков, делая вылазки в города, многие «игроки» добились ощутимых результатов, вырабатывая интересные тактические решения, проявляя смекалку в самых необычных ситуациях. Были и такие решения, что мы просто разводили руками ведь нам даже в голову, не могло прийти подобное. Ну, вот кто будет организовывать ловушку на сильных тварей, используя для этого как приманку членов своей команды обвязанных большим количеством взрывчатки⁈ На следующий день «камикадзе» появлялся на базе и вновь был готов действовать! Полученные в процессе баллы с лихвой компенсировали затраты на репликацию и само собой покупку взрывчатых веществ и других необходимых вещей.
Само собой, эффективность добычи при этом была минимальна, да и ощущения смертника нельзя назвать приятными, но это им помогало в кратчайшие сроки накопить необходимое количество балов на нужные базы знаний, лучшее снаряжение и самое главное необходимые способности цена на которые была велика. Были единицы, которым везло убить или добить тварь кинжалом, получив при этом не только кристалл, который получался даже с мертвого тела, но и камни умений. В будущем эти счастливчики в основном и стали основной движущей силой наших новичков, активно развивались и помогали развиваться своим командам, а в иных случаях и окружающим.
Делая вылазки в города в основном в одиночку, я больше развлекался да наблюдал, но и про сильных монстров не забывал, как в прочем и большая часть моих людей, задействованных для прикрытия новичков. Большое количество шумной, неопытной «пищи» привлекало тварей с центральных районов, с одной стороны осложняя нам жизнь, а с другой приманивая очень ценные экземпляры, компенсируя этим все остальное. Меньше усилий на поиск редких и сильных тварей серьезно увеличивало скорость добычи. Удивительно, но это оказалось еще одним полезным свойством новичков, о котором никто даже не предполагал…
Пока они вживались и развивались, по нашей просьбе Гея организовывала отдельные хорошо защищенные полигоны, в которых формировала особые «аномальные зоны», экспериментируя с новой флорой и фауной для нашей прокачки. Выделенные ей сильнейшие группы наших охотников помогали в тестировании, ведь добиться нужного результата было сложно. Частые смерти и репликации говорили сами за себя. Не так просто для нее оказалось подобрать нужные нам условия. Соваться же самому туда где не справлялись несколько десятков сильнейших бойцов я не собирался, ибо рисковать потерять свое тело не хотел категорически. Не знаю, как насчет моих особенностей, но артефакты древних впитавшиеся в мое тело уж точно воссоздать репликацией не получится! Хоть я и не знал, для чего они нужны, но рисковать зря не собирался. Поэтому ограничился пусть и не такой интересной, но все же полезной тренировкой-развлечением используя на охоте лишь свои навыки ближнего боя о которых в последнее время почти забыл, маскировкой и самой простой экипировкой. Сменил даже защиту на ту, что выращивал тут в свое время, не говоря уже об адамантовом оружии. Хватало кинжала да костяного копья причем для самых сложных тварей, которых конечно вообще можно было убить этим оружием. Слабых я просто игнорировал, оставляя для молодого поколения, а тех что обычное оружие не брало уже убивал способностями или оставлял питомцу. Даже Шустрику запретил трогать слабаков, от чего он через какое-то время сбежал в другую часть города, на свободную охоту заскучав рядом со мной.
Иной раз приходилось практиковаться в отращивании своих конечностей и в лечении серьёзных ран, но именно в эти моменты был доволен! Выживаемость организма была просто запредельна ведь тело формировалось и менялось по необходимости и так как мне было нужно. В режиме слияния с искинами, при максимальном ускорении, когда мир замирал, иной раз даже оно не выдерживало… и в итоге становилось только лучше. Я умышленно не использовал способности или возможности «Уника» для компенсации инерции тела на таких скоростях, до предела формируя за счет перестройки организма его физические возможности. В конечном итоге это принесло мне даже больше пользы, я получил хорошую практику не только в боевой подготовке, но и хорошо отдохнул…
В общем, развлекался, как мог, пока не произошло то, что в очередной раз изменило мою жизнь…
Началось все с того, что о гостях первой сообщила мне Гея и хоть мы были готовы к этому моменту, но все равно наши приготовления оказались недостаточны… Портал, а скорее разрыв пространства был зафиксирован там, где действовала блокировка, а не в специально подготовленных и оборудованных для этого местах. Картинка, поступившая мне на сеть, показала группу из пяти человек зависших в воздухе и сам момент появления. То, что ничего хорошего от них ждать не приходится, было понятно сразу, но попытку наладить контакт все же попытались… от появившегося из портала в сотнях метрах от гостей парламентера, не осталось даже пепла. Хоть он и был не вооружен, но защита имелась, показав свою неэффективность или что, скорее всего, мощь прибывших магов. Пережили они и ответный удар Геи с орбиты, укутавшись непроницаемым куполом. Город, над которым они появились, и так был серьезно разрушен временем и аномалиями, а после продолжительного и массированного удара Геи, весь центральный район был полностью уничтожен. Огромная километровая воронка кипела магмой прямо под защитной сферой, которой до обрушившейся на нее мощи не было дела…
То, что там готовилось что-то неприятное, было всем понятно, но даже удары подошедших кораблей охранения не принесло результата. Мощь ударов была крайне ограничена из-за цели атаки, но даже так спустя десяток минут, город, да и большая часть пригорода была стерта с лица планеты, а вместе с ними и все кто в этот момент находился в этом регионе. Десять минут непрерывных ударов и воздействий на купол ровно столько времени магам потребовалось на то, чтобы нанести ответный удар…
О том, что потеряна связь со спутниками кристаллами стало понятно, как только были атакованы ими наши корабли, зависшие над планетой. Будь на их месте более ранние версии кораблей они бы там, и остались, но даже так пространственные искажения, которыми воздействовали кристаллы хоть и не уничтожили, но серьезно повредили, прежде чем они вышли из зоны поражения. Следующими целями стали наземные объекты и что самое неприятное все помеченные дружественные цели, а это все наши люди и новички участники «игры» буквально в первые же минуты были уничтожены ударами с космоса. Не спаслись даже сильнейшие наши бойцы, на ликвидацию которых затрачивалось просто чуть больше энергии, чем на простых людей. За то время пока наши корабли оправились от первого потрясения и повреждений и атаковали сеть спутников, от нашей инфраструктуры на планете и людей ничего не осталось…! Да и тут успехов поначалу у них было не много, объединившись в общую энергетическую сеть пробить или истощить защиту кристаллов было проблематично. Быстро тут мог помочь лишь адамант, что в итоге и произошло, но время было упущено и к тому моменту, как последний кристалл был уничтожен, живым на планете из наших людей остался я один, да держался еще центр репликации до которого пробиться даже мощными ударами, было невозможно из-за огромной глубины. Одно то, что о нем наши враги знали, заставили меня похолодеть!! Души всех наших людей сейчас были там и в случае уничтожения этого комплекса…
Портал в святая святых открылся еще до того, как последний кристалл оказался уничтожен, но даже так я чуть не опоздал. Модуль с банком хранилища душ отправился в подпространственный карман, благо такая возможность была предусмотрена, а искин команду на самоликвидацию, когда осознал, что мне конец. Безумное чувство угрозы и беды заглушил еще когда перемещался сюда, но иного выхода для себя я не видел. Счастье, что еще в последнюю секунду успел спрятать банк душ, но не то что уйти, но даже пошевелиться уже не смог…
Присутствие и ощущение огромной мощи рядом со мной просто подавляло до потери сознания. Время как будто остановилось, а рядом появилась уже виденная мной среди гостей фигура мага. Разницу в силе и мощи даже по сравнению с убитым магом я ощутил сразу. В памяти моего сына такого не было, и я даже представить себе не мог, что есть кто-то настолько невероятный. Даже хранитель не ощущался настолько безгранично мощно как это существо, и осознание этого наоборот успокаивало… Справиться с ЭТИМ могло помочь лишь чудо. За те секунды, в которые я находился в этом положении, испробовал все что мог и результат оказался един, ничего не работало, даже подпространственный карман не отвечал…
«Шустрый раб, успел-таки мою добычу присвоить, но зря ты думаешь, что твой подпространственный мешок для меня помеха» — услышал я голос в своей голове.
Это было проделано настолько обыденно, как будто на мне не было всей моей защиты как ментальной, так и технологической!
«Ого, сколько хлама у тебя хранится… тут не один день разбираться» — уже задумчиво прозвучало в моей голове.
«А вот это уже интересно!»
В тот же момент у него в руках оказался крупный черный накопитель с душой мага, который я до сих пор таскал при себе, не находя время на его изучение.
«ХО, ХО, а это оказалось намного выгоднее, чем я предлагал…» — его крайне довольный голос в моей голове мне очень не понравился и то с какой легкостью он копался в моем имуществе, заставило меня похолодеть от ужаса и обреченности. Такого я не испытывал уже очень, очень давно и осознание этого вызвало в итоге во мне бешеную злость и решимость которую маг не мог не почувствовать, на что лишь рассмеялся!
«Люблю, когда вы насекомые трепыхаетесь, питая ложные надежды на чудо, но в конечном итоге очень быстро понимаете, что все, на что вы способны — это покориться воле сильного, не имея даже права на смерть без моей воли! А чтобы ты начал привыкать к своему положению, а заодно и сохранил уже мое имущество, ограничим тебе доступ в уже моём хранилище… нечего тебе там делать!»
После его слов хоть я и не видел ничего из манипуляций мага, но полностью потерял ощущение основного подпространственного кармана и уника! Если раньше и был шанс, то теперь и его не стало, осталось только одно… но и тут время просто замерло, как и трехсекундный отсчет до активации мощного заряда гарантированно разрушившего этот комплекс!
«Чертова Гея! Где твоя мощь и всемогущество⁈ Где ты, когда так нужна⁈» — в сердцах выругался я, даже не смотря на мага, читающего меня как открытую книгу, однако в следующий момент успел заметить и почувствовать легкое искажение пространства, сменившуюся единичку на ноль, мгновенно укутавшегося в защиту мага, его удивленное лицо, а дальше все затопил свет…