Утром после завтрака вышедшая с охраной Ольга застала во дворе около лошадей Шахсура. Значит, он выбрал быть с ведаками.

– А ты успел поесть? Я не видела тебя на кухне, – спросила Ольга у новенького. – Пойди, хоть навынос потребуй еду, пока мы собираемся.

Брови ведака-поисковика взлетели, и он вопросительно покосился на Бирнира рядом с девушкой.

– И не думай! – сразу отозвался тот на какой-то невысказанный вопрос новенького несколько... ревниво? – Ольга со всеми такая добрая, но с тобой она не ляжет.

Ольга чуть не поперхнулась на вдохе, дернулась, оборачиваясь к Бирниру.

– Ты ведь с ним не ляжешь? – уточнил Бирнир, скорее утвердительно, пристально глядя на опешившую девушку. С толикой обиды добавил. – И... разве я тебе не ближе? Мы уже столько пережили вместе!

Девушка наконец подобрала челюсть и рявкнула на ведьмака, который, видимо, не менялся:

– Да как такие дурные мысли тебе, вообще, в голову пришли?! Ты когда научишься думать нужным местом?! Вот знаешь, так сейчас хочется опять шандарахнуть тебя молнией! – Ольга глубоко затянулась вдохом, нарочито медленно выдохнула. Не очень помогло успокоиться. – Иди ты... на кухню за едой! Может, я за это время успокоюсь и не прожгу тебе очередную рубаху.

Понял ли Бирнир, что перегнул или нет, но послушно ушел, с недовольством косясь на остающегося во дворе Шахсура. Вступился почему-то Сэко:

– Госпожа ведьма, он просто ревнует, – тихо сказал пожилой теронец, подходя ближе.

– А он ничего не перепутал? – еще тише ответила Ольга. – Не к тому он ревность проявляет.

– Он ревнует к соплеменнику, который только и может быть его конкурентом на ваше... кхм, внимание. А с людьми у ведьм всё равно всерьез не бывает, – едва слышно пояснил Сэко.

Рука Ольги, поправляющая сбрую своей лошади, замерла.

– Не бывает? Ты хочешь сказать, что у нас с... кхм, сам знаешь с кем, не всерьёз?! – Ахнула Ольга. – То есть все так изначально считают? И... он сам тоже?!

Сэко как-то неопределенно дернул плечом, потрепал по гриве лошадь.

– Ну так ведьмы всегда сами себе на уме. – Словно оправдывался мужчина. – Они не живут с мужчинами. И детей предпочитают рожать от своих. И… вы ведь сами отказались недавно.

Какой-то горький ком собрался в горле Ольги. О такой стороне дела она не думала. Мало того, что они с Рохусом из разных миров с абсолютно разными культурами, у них разное положение в местном обществе, так еще в этом мире у людей с ведьмами не бывает "всерьез". Так принято. И ей ли ломать устоявшуюся систему взглядов?

На душе становилось всё пакостнее, хотя девушка и пыталась задвинуть все эти мысли как можно дальше.

До своей тренировочной полянки доехали в тягостном молчании. Но там Ольга решила сразу прояснять ситуацию коллегам по ведьминому племени.

– Значит так! – сказала Ольга, когда все спешились, и ведаки в ожидании уставились на нее. – Я против каких-либо романтических отношений на рабочем месте!

Шахсур покосился на Бирнира, и тот, не поворачивая головы, прошипел сквозь зубы перевод:

– Ни с кем не ляжет.

– У нас мало времени до... моего ухода, так что давайте лучше сосредоточимся на вашем обучении, – продолжила Ольга, никак не комментируя последнюю фразу мужчины. – Нужно быстрее наладить ментальную связь, отработать до автома... кхм, привычки основные приемы, выяснить, насколько далеко связь может распространяться. Для этого вам надо максимально прокачать свои каналы и обучиться азам работы с энергией.

Еще один взгляд Шахсура метнулся к товарищу по учебе. Но тот промолчал.

– Накачивать каналы далеко от Пустоши или Ведьминого дома, где много энергии, будет тяжелее, поэтому вам придется больше работать на тренировках и тщательнее изучать теорию, – тем временем продолжала Ольга. – Мы с Бирниром продолжим то, что уже делали, а ты, Шахсур, сегодня смотри, пробуй, что получится. Не стесняйся спрашивать, что непонятно.

– Ты чья дочь? – Тут же воспользовался разрешением ведьмак, задав такой неожиданный вопрос.

– Э-эм, я кровная родня Меарены, но моих родителей ты не знаешь, – ответила Ольга. Подумала и добавила. – А я не знаю многие ваши местные ведовские правила. Те, что знаю, не одобряю. В моих землях другие порядки. Основная задача ведаков там – защищать людей и их интересы от "иных", то есть иномирян и разных чудовищ, у нас там многое по-другому. Но ведаки сами люди по сути, поэтому мы себя от людей не отделяем. Мы живем также, как они, и... э-э, даже женимся и живем вместе... – Само вылетело из уст Ольги. – ...причем даже смешанными семьями.

– С людьми? – фыркнул Бирнир, прищурившись.

Видимо, он уже догадался, куда клонит Ольга.

– И с ними тоже, – ответила девушка.

Не говорить же местным ведакам, что в ее мире и люди, и ведаки давно стали смешиваться даже с инорасниками. Тот же Макс – из ведьминой семьи, но с примесью крови альвов.

– Давайте я для начала раскачаю вас, а дальше сами. – Тут же поменяла тему Ольга, протягивая руку к Бирниру.

– И в каких же это землях такие правила? – опять спросил новенький, склонив голову набок. – Я не слышал, чтобы несхонские ведьмы жили семьями. И почему ты не знаешь наши правила, если ты – родня Меарены?

Ольга вздохнула и внимательнее глянула на мужчину. Он смотрел на нее спокойно, но как-то недоверчиво. И девушка поняла, если она хочет, чтобы с Шахсуром у них сложилась работа, она должна быть честна с ним. Хотя бы в главном нужно быть откровенной. "Поисковики" обычно хорошо считывают людей и заметят любую ложь или даже полуправду.

– Я из другого мира, Шахсур, – честно заявила Ольга. – Из того, куда ушла Меарена со своим мужем-человеком.

Ведак смотрел на нее, потом перевел взгляд на Бирнира. Тот кивнул. Но Шахсур всё еще не верил.

– Это из какого еще мира?

– Из другого, где живут люди. И не только люди. У нас там много... разного. – Отвечала девушка. – Поэтому там ведаки никогда не расслаблялись, как у вас здесь после закрытия Пустоши, а все эти столетия развивались. Чтобы защищать себя, людей и свой мир от... всякого. Но теперь и у вас всё чаще открываются порталы в Пустоши. Поэтому вашим ведакам пора просыпаться и браться за охрану земель от пришлых.

Новенький опять покосился на Бирнира. Тот кивнул и шепотом добавил:

– В ее мире даже даимоты есть! И наша ведьма даже с ними знакома! Наверное, поэтому такая... сумасшедшая. Но ты привыкнешь.

Брови Шахсура опять дернулись, но мужчина промолчал. Что радовало Ольгу, хоть этот ведьмак себя хорошо контролирует.

– Ладно, давайте уже начнем тренировку, время идет. – Она вновь протянула руку Бирниру. – А разговоры можем и в замке продолжить.

Ольга обхватила пальцами запястье Бирнира и начала вливать энергию в его потоки. Лицо Шахсура стало вытягиваться.

– И когда я вас касаюсь, это ничего не значит! – тут же добавила Ольга, видя такую реакцию. – Это исключительно по делу, и, надеюсь, вы не будете делать из этого неправильные выводы.

– Но как... Ты добавляешь ему силы?! – Ошарашенно выдохнул новый ведьмак. – Отдаешь свою?

– Да, увеличиваю пропускную способность каналов и задаю импульс на раскачку. – Отпустила руку Бирнира и протянула свою в сторону Шахсура. – Теперь ты.

Но мужчина так и стоял, судорожно вцепившись в свой пояс.

– Ты же вроде определился, что с нами? – уточнила Ольга у ведьмака. – Так почему медлишь? Передумал? Это не больно. И... обещаю к тебе не приставать, не бойся.

Бирнир загоготал так, что на них обернулись даже стоящие в стороне воины, а Шахсур наконец-то отмер и протянул девушке свою руку. Как поняла Ольга, лишь потому, что заподозрили, будто он боится. Когда девушка отпустила и его руку, новый ведьмак продолжал смотреть на нее с каким-то нескончаемым подозрением, но Ольга начала с Бирниром привычные уже им упражнения.

– И у тебя еще остались силы? Почему их не видно, словно ты обычная? Как это сделано? – словно в чем-то упрекал ее новенький, стоящий рядом и внимательно наблюдающий.

– Да у нее еще полно сил! Ты разве забыл, насколько она светилась? – хмыкнул Бирнир. – И видел бы ты, насколько сильно она раньше выплескивалась! И ничего, быстро набралась опять.

– Наша задача в том, чтобы вы быстрее научились собирать себе такие же силы, – кивала Ольга. – Поэтому давайте сейчас попробуем вот что...

И тренировка продолжалась. К счастью, новенького не надо было уговаривать, он внимательно, а главное – молча внимал всему, что говорила Ольга. Верил этому или нет, другой вопрос, но по крайней мере не противился пробовать.

Хорошенько погоняв мужиков до явной усталости – новые странные упражнения точно утомили мускулистых ведьмаков – Ольга перешла к занятиям по ментальной связи. Зачастую именно в момент усталости или шока у людей снимаются внутренние блоки, которые они сами себе или из-за каких-то внешних убеждений придумали, и их истинные силы раскрываются полнее. У Шахсура пока не получалось отвечать ментально, но он точно хорошо слышал.

Ольге пришла в голову идея попробовать "общий чат", чтобы они втроем могли болтать одновременно. Но Бирнир опять возмутился:

– Что опять за бредовая идея? Пусть Шахсур вначале научиться просто отвечать хоть кому-то...

– Нет! – спорила Ольга. – Надо ставить перед собой как можно большую задачу, и даже если ты достигнешь ее лишь наполовину, это всё равно будет гораздо больше, как если бы изначально ставил перед собой маленькую задачу.

Мужики переглядывались и кривились. А Ольге на самом деле очень хотелось "подслушать", что же такого Бирнир периодически передает новенькому, что тот так подозрительно ухмыляется.

Чтобы местным ведакам было проще "войти в общую комнату чата", даже какие-то примеры придумала, хотя Бирнир качал головой, мол, какая еще комната, если ее нет?

– Ее только в реальности нет, то есть... в камне или других материалах ее нет. Но она есть, если ты захочешь, чтобы она была! Это же просто виртуальный, то есть... э-э, выдуманный образ? – объясняла Ольга.

Уставшие мужики, развалившиеся на траве, таращились на нее с непередаваемыми выражениями лиц. Но сидящая рядом девушка не собиралась отступаться.

– Как это ее нет, но она есть? – переспрашивал новенький.

– Ну что, вам сложно придумать какую-нибудь комнату у себя в голове? – недовольно пыхтела иномирная ведьма. – Повесьте на двери табличку "переговорная"... ах, вы даже читать не умеете! Ну какой-нибудь особый знак тогда. И как только понадобится вам связаться с кем-либо, мысленно открываете эту дверь у себя в голове и всё – вы "автоматически" настроились на мысленное общение! Этот прием значительно упростит вам жизнь в будущем!

– И какая это комната должна быть? – уточнял Шахсур, пока Бирнир недовольно кривил губы.

– Да какая хочешь! Это же твоя комната! Делай какую хочешь, ведь комната и ее ощущение должны задевать что-то именно в тебе... – поясняла Ольга.

– Но если это не одна и та же комната на всех, а у каждого своя, то как мы все вместе там окажемся? – спорил Бирнир, никак не понимая абстрактность нужного образа.

– Так нам и не надо быть всем в одном месте фактически, – объясняла Ольга, но, кажется, еще больше запутывала ведаков. – На самом деле каждый может быть где угодно, и комната у каждого своя в голове. Главное – поверить в сам факт, что вы где-то в особом, вернее, что вы в едином месте для общения. И тогда всё сработает!

– Что она сказала? – Повернулся Шахсур к сидящему рядом Бирниру.

Тот, опираясь локтями на поднятые колени, пожал плечами.

– Сам не понял.

Ольга тяжело вздохнула.

– Ладно, пойдем сомнительным, но, надеюсь, работающим методом. – Чуть смутилась Ольга. Но куда деваться, ей нужен результат побыстрее. – Бирнир, какие девушки тебе больше нравятся?

– А-а? – Удивился тот такой резкой смене темы.

– Представь или вспомни поярче девушку, которая тебе ну очень нравится... – И, глядя на довольную ухмылку мужчины, мигом поправилась. – Только не меня! И не надо рассказывать, молча представь.

Ведьмаки хохотнули.

– Представил? В деталях? И что сейчас будешь... допустим, целоваться с ней? – Знакомая похабная ухмылка расползлась шире на лице Бирнира. – Как я понимаю, у тебя всё уже... кхм, приготовилось к этому делу?

– Хочешь проверить, ведьма? – с усмешкой проворковал мужчина, за малым не подаваясь вперед.

– То есть девушки нет рядом с тобой, но ты уже готов? – Продолжала сухо Ольга.

– Как это нет? В мыслях то есть!

– Но физически рядом нет! Как рядом нет никакой комнаты! Но она есть! Должна быть в ваших мыслях, чтобы вот также легко... – Ольга щелкнула пальцами. – ...при необходимости вы могли мигом получить или передать сообщения. Просто научитесь также быстро по желанию получать состояние... э-э, ментальной готовности.

– Тьфу ты, ведьма! – Сплюнул в сердцах Бирнир. – Вот умеешь ты... испортить удовольствие. Давай лучше еще о девушках поговорим...

К счастью, прискакал из замка парнишка, передал, что господин Макнамар желает их всех видеть. И Ольга вздохнула с облегчением. Она тоже устала. Как же нелегко учить других таким вроде бы простым вещам, как визуализация и абстрактность виртуальных образов.

* * *

В замке они сразу прошли в кабинет Макнамара, где уже собралась целая толпа народа. Был там и Тропал, и еще пара солдат у стены, среди которых Ольга с недовольством заметила Дахстера, также нерадостно зыркнувшего на нее в ответ. В углу комнаты у узкого окна за отдельным столиком сидел Лонгин перед свитками бумаги. Сам Хогламил восседал за большим письменным столом, свободном от бумаг, но на котором стояли кувшины и кубки. Видимо, совещание здесь длилось уже долго. Почему-то опять не было Тхилгаха, которого Ольга уже давно не видела, хотя Кэррг, как и другие воины из их похода здесь были. Но тоже не все.

Ольге тут же поставили стул около стола, ее охрана и оба ведьмака нашли себе место в небольшой комнате.

– Что еще ты можешь рассказать о заврах? – сразу перешел к делу Хогламил, обращаясь к девушке.

– Кроме того, что говорила раньше? – спросила Ольга, гадая, насколько прочим известно об их прошлых разговорах.

– Всё равно не может быть, что такие огромные чудища могут быть чьими-то "псинами"! – выдал Тропал.

"Ясно, все в курсе".

– Нам будет лучше, если завры будут лишь "псинами", а не сами разумными, которые нападают в поисках новой территории, – ответила ему Ольга.

– Почему? Ведь это... всё равно война?! Новая война? С кем-то из Пустоши? – рявкнул Тропал, и мужики вокруг мрачно переглянулись.

– Потому что подчиненных уже кем-то "псин" можно переманить, отпугнуть или перехватить управление. А если бы такие мощные хищники сами были заинтересованы в захватах, то воевать с ними было бы гораздо сложнее, – отвечала Ольга.

– Переманить?! Чудовищ?!

– Да, если они просто животные, то как и другими ими можно управлять, если понять их поведение. Или если бы у нас были бы Смотрящие из многоликих, эх, – вздохнула девушка.

Смотрящие умели не только смотреть и слушать через животных, но и влиять на их поведение. И пара таких ребят были в несхонском поместье Ольги. Макнамар сразу понял, о ком она говорит, хотя другие присутствующие недоуменно переглядывались.

– Управлять такими махинами, как завры? Они же не собаки на самом деле. Побольше будут. – Влез в их разговор стоящий у стены Дахстер.

– Люди умеют успешно дрессировать и больших хищников. Просто надо найти подход к заврам...

– Это где же люди умеют такое? – Опять Дахстер. – В Несхоне, что ли?

Кто-то рядом фыркнул. Кто-то скривился.

"Да кто его, вообще, сюда пустил?!" – возмутилась про себя Ольга.

– Неважно где! – пресек разговоры Макнамар, и солдат сразу притих. – Вопрос в том, как нам это сделать?

– К сожалению, взрослое животное дрессировать долго и сложно, лучше начинать с детства. – Продолжала девушка. – Поэтому если вы вдруг найдете яйца этих динозавров, то лучше не разбивайте их....

– Яйца?! – ахнули мужины.

– Да, если не разобраться с заврами быстро, если оставить их бегать вольно в Пустоши за ведьминой границей, то вполне возможно они скоро начнут там размножаться. – Кивнула Ольга в повисшей тишине. – И вот тогда ситуация будет еще хуже. Потому что во время размножения и выхаживания потомства многие животные гораздо прожорливее и агрессивнее. Не говоря о том, что с каждым годом этих чудищ будет лишь больше.

На идею о потомстве натолкнул Дахстер, этот непутевый папашка.