Стоит на севере столицы жилой комплекс весёлого оранжевого-белого цвета. Между новых высотных домов прячется, как плод среди листвы, невысокое здание школы «Абрикос». Чуть ближе к реке расположился квартал стареньких пятиэтажек. Именно там находились четверо «Ключей» из четвертого «А» и их одноклассница Белла. Собственно, у Беллы в квартире и происходил разговор.

– Так, народ, отправляйтесь в комнату, а я ставлю чайник, – скомандовал Артур, как только взлохмаченные и помятые члены компании втиснулись один за другим в узкий коридор. – На кухне все не поместятся.

Трое гостей прошли в комнату. Не было Луки: убежал кормить и выгуливать Наполеона. Лея огляделась: старые занавески, два дивана, тумбочка, шкаф и стол, всё чистое и скучное – было видно, что здесь жил взрослый человек. И совсем никаких следов подготовки к празднику.

– А где твоя комната? – спросила она Беллу.

Белла покраснела.

– Это и есть моя. Моя и бабушки. А в другой живёт Артур. Садитесь, – она кивнула на диван, и «Ключи» расселись.

– В общем, прошу прощения, – сказала Белла, понурившись. – Я защищала брата. Мы с Артуром всегда стоим друг за друга, он и я. Нас двоих отец практически выгнал на улицу… Долгая история. В общем, теперь мы живём с бабушкой. Артуру долго не везло, попал в плохую компанию.

Белла опасливо взглянула в сторону кухни, которая находилась буквально в двух шагах, но дверь туда была прикрыта, и слышался шум закипавшего чайника.

– Когда Артур говорил по телефону про эту машину, я очень испугалась, решила, что он опять связался с какими-нибудь… хулиганами. Угонщиками. Ну и стащила ключи. А потом решила сразу двух зайцев убить одним выстрелом. То есть ключом. Ну и подбросила их тебе, знала, что ты побежишь искать того, кто сигналит SOS. Девочка, которая рыщет по району и интересуется машинами, выглядит подозрительно! А наказать тебя не могли, тебе восемнадцати нет. В общем, я решила, что хорошо придумала, что это безопасно…

В этот момент появился Артур с тремя кружками, казавшимися в его огромной руке игрушечными. В другой руке он держал чайник.

– Готово, отогревайтесь. Правда, чашек только три, это гостям. Беллка, тащи стаканы и заварку. Только к чаю у нас ничего нет.

– Ой! – вскочила с дивана Агаша. – А к чаю у меня с собой!

Лея от удивления округлила глаза. Ай да Агаша! Опять с едой!

В блюдечко насыпали куски и крошки от печенья (оно лежало у Артемия в рюкзаке и поломалось во время памятного броска).

– Вам повезло, что я весь декабрь водительские права восстанавливал, – сказал Артур, глядя, как растрёпанные четвероклашки прихлёбывают чай. – Я в охрану устроился, но на вызовы пока не выезжал. И, главное, я ведь точно знал, что не терял ключи! И был прав.

Компания на диване нервно заёрзала и завздыхала.

– Ну извините, да, встряхнул вас как следует. Что, очень испугались? – спросил он, глядя, как Артемий осторожно отодвигается от него.

Все засмеялись и стали вспоминать моменты драки. Теперь они казались смешными.

– А я кричу «Сто-о-о-ой!» – вопил Артемий. – И рюкзаком бац! – точно в Лейку.

– А сзади – Белла, и на Артура прыг! – покатывалась со смеху Агаша. – А я Луке в лоб головой – дыц!

– Эпичная драка! – сказала Белла. – Просто сражение за Галактику!

Только Лея сидела, нахмурившись, и исподлобья смотрела на Беллу.

– А платье тоже ты стащила? От зависти, чтобы мне навредить? Между прочим, я тебя не предавала, я просто помогла Нине Валерьевне. Никто ведь не знал, когда ты выздоровеешь. Я тебя даже оправдывала, потому что ежу понятно: никто не лезет драться просто так. Было ясно, что у тебя что-то стряслось. Эх ты, а я-то тебя жалела!

– Это не я! – горячо воскликнула Белла. – Вот клянусь, чем хочешь, платье – это не я! – Белла так взмахнула руками, что чай из чашки полился на ногу Артуру, устроившемуся по-турецки на ковре.

Артур вскочил:

– Беллка, ну вот опять ты! – Он схватился за колено и обернулся к ребятам. – Она, когда волнуется, очень руками машет. Мы работаем над этим, но иногда бывают срывы.

И Артур побежал в ванную.

– Мы заметили, – мрачно откликнулась Лея. – Её руки иногда травмируют наши ноги.

– За ногу тоже прости, – понуро проговорила Белла. – Я не планировала в тебя вцепляться. Поскользнулась на кафеле в коридоре… Потом с разбегу подъехала по скользкому полу прямо к тебе… А там уже оно как-то само… Ну, знаешь…

– Ага, и платье само ушло? – съязвила Лея. – Может, ещё и ключ от директорского кабинета убежал своими ногами?

– Говорю же, это не я! – возмутилась Белла. – Ну честное слово!

– Что ты ещё натворила? – спросил Артур, входя в комнату.

И «Ключи» опять стали пересказывать происшествия, которыми под конец года была насыщена жизнь.

– Всё ясно, – сказал Артур и вытащил с антресолей пластиковый чемоданчик. – Идём, во-первых, чинить директорский замок, во-вторых, искать это ваше платье. Беллка, конечно, растяпа и руками зря машет, но девчонка не злая. Надо уже поставить вашего школьного вора на место. Одевайтесь, гаврики!

* * *

– Лея, ты уверена, что мне нужно идти с тобой? – спрашивала Алина уже на выходе из кофейни, натягивая своё коричневое пальто.

– Конечно! Ты ведь с самого начала истории с нами. Скорее, все уже в школе! По дороге я тебе расскажу, что на самом деле скрывалось за сигналом SOS. Ты просто не поверишь!

Как только Алина и Лея вошли в школу, так сразу поняли: что-то случилось. Опять! Холл первого этажа, обычно тёмный после уроков, светился всеми лампами. Стояла суета, непривычная для второй половины дня.

– Лея! – замахала от кабинета директора Агаша.

Там кто-то колдовал над замком, а рядом с ним суетилась Нина Валерьевна.

– Пока нас не было, вышла на связь директор и сообщила, что по оплошности увезла ключ с собой, – тихо сказала Агаша. – Ура, это точно не преступление, поэтому теперь можно вскрывать дверь! И Артур её вскрывает! И у нас будет аппаратура и реквизит! Ура, ура, ура!

– Артур, как прекрасно, что вы пришли! – радостно ворковала Нина Валерьевна. – Как хорошо, что я ничего не отменила! Надежда на чудо не подвела. О, вот что: вы и есть наше чудо!

Артур невнятно промычал в ответ и зажужжал дрелью.

– Это кто? – шёпотом спросила Алина.

– Артур, брат Беллы, – так же шёпотом ответила Лея. – Тот самый! Который поймал нас и который потом оказался не таким ужасным.

И, вспомнив про Луку, застрочила в чат. Надо было сообщить ему, что все в школе.

Когда Алина с Леей вошли в раздевалку, Белла демонстративно распахнула свой шкафчик:

– Вот, смотри! Никакого платья!

Лея махнула рукой.

– Да я поняла уже. Не всякий, кто вредит, на самом деле злодей. Вы за шкафчиками смотрели?

– Смотрели, – кивнула Агаша. – Всё обшарили. Остались только «потеряшки».

В коридоре гудел инструмент Артура. Алина, «Ключи» и Белла вытаскивали из большой коробки с надписью «Забытые вещи» шарфы, шапки, рейтузы, непарные варежки и даже куртки. Как можно уйти домой без куртки?

– Привет! – крикнул от входа подоспевший Лука.

И в этот момент девочки вытащили со дна ящика слой набросанных на дно пакетов, и Лея достала из-под них платье Спящей Красавицы. Роскошное золотое платье было истерзано. Оно выглядело так, словно им вымыли полы в заброшенном доме, а потом бросили в мусорный контейнер. Шнур в корсете был разрезан, сияющая искрящаяся юбка вся изорвана. Лея держала костюм на вытянутых руках и ничего не могла сказать.

Дрель стихла. И в этой тишине было слышно, как, увидев платье, всплеснула руками и тяжело опустилась на скамейку Нина Валерьевна.

* * *

– Смотри, какое отличное платье! – показывала фотографии на ноутбуке Алина. – На выпускном я в нём блистала! Ну разве не королевское?

«Ключи», Белла и Артур сидели за круглым столом в кофейне и отпаивали Лею какао, а заодно сами налегали на горячие напитки. Алина убеждала Лею, что сможет подогнать платье ей по фигуре.

– Понимаешь, Алина, – горько сказала Лея. – Ведь кто-то нарочно испортил моё платье. Испортил праздник. Испортил спектакль. И теперь мы все бегаем, суетимся, придумываем выход. А ОН – этот человек – будет сидеть в зале или стоять вместе со мной на сцене. Со своими злыми мыслями.

– А может быть, они у него не злые, – тихо сказал Лука. Он не притронулся к своему какао, несмотря на то что сегодня Алина не забыла, что добавлять ему зефирки не надо.

Агаша пристально посмотрела на него.

– Лука. Если ты что-то знаешь, лучше скажи сейчас.

Лука молчал.

– Нет. Не могу. Лучше напишу, – сказал он осипшим от волнения голосом. – Лейка, добавь всех в чат. Я пойду пока сяду вон туда, – он кивнул на широкий подоконник у окна, сел на него и начал строчить в телефоне.

Лея с удивлением подняла на него глаза, но послушно добавила в чат «Три ключа» Алину, записала телефоны Артура и Беллы и добавила их тоже.

Странное зрелище представлял стол в центре: вокруг него в напряжённых позах сидели трое детей и двое молодых людей и напряжённо смотрели в телефоны. Читали они одно и то же сообщение.

«Лейка, ты хорошая. Но вчера я понял, что Белла тоже хорошая. Но вы всё время ссоритесь. И даже дерётесь. И всё из-за этого спектакля и этого платья. И я решил, что лучше, чтобы спектакля вообще не было. Лучше ничего не надо, если это ссорит людей. В общем, платье я испортил, когда вчера приходил на шахматы».

Прочитав эту фразу, Агаша подняла голову. Так вот почему коробка Луки была пуста! Не было никакого вора, он сам забрал Леины подарки.

«Я не ожидал, что все так расстроятся. И не подумал, что из этого выйдет столько неприятностей и я так всех подведу. Я пойму, если никто из вас не захочет подойти ко мне после того, как всё прочитает».

Лука старательно смотрел в окно, одинокий и грустный, но всё равно видел боковым зрением, как сидящие зашевелились, стали класть телефоны на стол.

– Какие же вы ещё дети! – засмеялся Артур. – Алина, давайте хотя бы мы с вами как взрослые покажем этой неразумной мелочи, что всё заканчивается: ссоры проходят, обиды тоже. Пойдёмте-ка щекотать страдающего господина в красном свитере, ну что он там сидит в полном одиночестве!

Никогда ещё кофейня «Кофта» не видела кучу-малу на вязаном коврике у окна. Никогда посетители не лупили друг друга подушками, не визжали и не устраивали диких скачек на стульях, чьи ножки одеты в вязаные чулочки. Удачно, что кроме учеников школы «Абрикос» и их друзей, в тот вечер клиентов не было.

* * *

Суббота – день уже не учебный. Школа «Абрикос» ушла на новогодние каникулы. Только ученики начальной школы, их родители и друзья собрались на театральный фестиваль спектаклей на английском языке.

– Лея, дорогая! – зычно гудела от входа полная высокая дама с высокой укладкой седых волос. Рядом с ней стояли Леины родители.

Лея, приподняв юбку невероятно длинного, переливающегося серебром платья, не подбежала, а степенно, как по воздуху, подплыла к ним.

– Приветствую тебя, дражайшая бабушка, и вас, дорогие царственные родители, – сказала она, хлопая накладными ресницами. Щёки её были красны от грима. И быстро прошептала: – Бабушка, я уже в образе, не мешай. Но я ужасно рада, что ты приехала!

Агаша, которую было не узнать – морщины на лбу и у глаз, внушительный накладной нос, – волнуясь, строчила сообщения. Её маме пришлось позже закончить работу, и на фестиваль она опаздывала.

Фрейлины, снежинки, рыцари, морские коньки и даже фавны пробегали по коридору под огромным плакатом «Добро пожаловать на фестиваль». Надпись была на русском и английском. Актёр из какой-то школы, изображавший переднюю часть кентавра, заметил, что у плаката отклеился нижний угол, и заботливо приклеил его на место.

Огромная ёлка сияла огнями в углу актового зала. Под потолком кружился зеркальный шар, пуская на стены крошечных солнечных зайчиков, похожих на снежинки. Взволнованная публика рассаживалась, вздыхала, двигала стулья, пристраивала сумки и махала своим знакомым актёрам, которые то и дело высовывались из-за кулис.

Из будки звукорежиссёра в конце зала показался Артур с букетом беспроводных микрофонов и направился к артистам, чтобы помочь закрепить технику.

Вскоре из колонок послышался его голос:

– Раз, раз, тест, – и публика, как по команде, подняла головы.

На ступеньку перед дверью в комнату звукорежиссёра присела Алина. В её руках был фотоаппарат с огромным объективом. Она листала сделанные снимки и улыбалась.

Наконец началось! Спектакли шли один за другим: «Алиса в Стране чудес», «Хроники Нарнии», «Очень голодная гусеница», «Три поросёнка»… Публика аплодировала, смеялась и гордилась своими актёрами. И конечно, была «Спящая красавица» от четвёртого класса принимающей школы, – блестяще отрепетированная, яркая и ладная.

Нина Валерьевна в чёрном платье с белым кружевным воротником раскраснелась не хуже загримированной Леи: всё шло просто прекрасно, четвёртый «А» блистал!

И наконец заключительным аккордом на сцену ворвались двенадцать студентов в джинсах, свитерах с ёлками и в красных шапочках Санты. Мама Луки взмахнула рукой в сторону режиссёрской будки, потом – перед хором, и зазвучали весёлые рождественские колядки.

После спектакля довольные зрители весело бурлили в коридоре, как газировка в бутылке, которую встряхнули.

– Спасибо! – мама Леи трясла руку папе Луки. – Без вас мы ни за что бы не справились с ремонтом! А ваши студенты – просто чудо! – повернулась она к маме Луки. – Очень просим вас, заходите завтра в гости, отпразднуем Новый год вместе. А то дети из школы домой вместе, а мы и не видимся почти.

Возле Алины возникла плечистая фигура Артура.

– Знаете, Алина, у нас с вами прекрасно получается сопровождать праздники: вы делаете чудесные снимки, я – прекрасный звук и свет. Не организовать ли нам небольшое агентство?

– Ага. Только давай уже на «ты», пожалуйста! – взмолилась Алина. – Мне страшно повезло, что ты отлично ставишь свет, идеальные условия для съёмки.

А вот ученики четвёртого «А» школы «Абрикос» не бурлили вместе с гостями: ребята поднялись в класс забрать последние подарки из шкафа с надписью «Тайный Санта». Наталья Александровна поздравила класс с Новым годом и наступлением каникул. Не все Санты захотели признаваться, кому приносили подарки. Кое-кто не выдержал и раскрыл свою тайну раньше времени, как Артемий. А уж способ, которым раскрылась Белла, был вообще невероятным! Но об этом, конечно, «Ключи» не собирались никому рассказывать. В качестве последнего подарка Белла подарила Лее футболку со Спящей Красавицей.

А ещё четвёртый «А» придумал вот что: Лея принесла из дома коробку с надписью «Наталья Александровна», и после спектакля каждый положил туда что-то от себя. Блокноты, ручки, конфеты, открытки и рисунки. Сюрприз получился что надо!

– Спасибо, дорогие! – растрогалась учительница. – Вы настоящие Санты. Правда, здорово быть Дедом Морозом? Ну или его заместителем. Почти так же здорово, как самому находить под ёлкой подарки.

Наконец четвёртый «А» закончил свои сантовские дела и спустился к раздевалке.

– Ну, Белла, ты даёшь! – восхищался Лука. – Вообще всё, что подарила, – на шахматную тему! Где ты только нашла такие прикольные вещи!

– Спасибо, – тихо сказала Луке Белла. – И за подарки, и за то, что всё понял про меня. Не только про кошек и брата, а вообще всё-всё.

– Так, «Ключи», – негромко окликнула Лея. – Завтра собираемся у меня в два часа. Будем праздновать! Всё решили, все тайны раскрыли! Наконец-то сможем выдохнуть.

Лея посмотрела на Беллу. Та старательно отводила взгляд, делая вид, что не слышала приглашение. Ведь оно не относилось к ней.

– Ты тоже приходи, – сказала Лея. – Ты в нашей группе, забыла? Я сама тебя добавила, ещё в кофейне. Мы теперь «Пятеро ключей». И Артуру напомни. Обещаю нераскрошенное печенье и ещё примерно сто разных блюд, бабушка любит готовить.

Белла просияла.

Одевшись, актёры четвёртого «А» толпой повалили к выходу.

Нина Валерьевна ждала у турникетов. Она дарила каждому по розе, даже фрейлинам и старшему помощнику младшего повара.

– Поздравляю! Прекрасная премьера! – с гордостью повторяла она. – Уверена, жюри фестиваля оценит ваши усилия.

Ученики школы «Абрикос» расходились по домам, неся в чехлах костюмы, подарки от своих тайных Сант и большие надежды на хороший новый год.

«Не забываем, завтра сбор у меня! – повторила Лея в чате, который теперь назывался ”Пять ключей +”. – Можете считать это сигналом SOS: бабушка столько наготовила, что вы ОБЯЗАНЫ спасти меня от обжорства!»

Ей в ответ прилетели пять смайликов: от Луки, Артемия, Алины, Артура и Беллы. А где же реакция Агаши? А, вот и аватарка с розовой черепашкой прислала картинку. Ну, теперь можно спать.

И Лея спокойно уснула.

* * *

А утром она ползала по столу на коленях, цепляя к занавескам ёлочные шарики, и ворчала:

– Надо было ждать до последнего, чтобы разрешить ребёнку украсить собственную комнату. Праздник на носу, гости у порога, а я не готова.

Она оглядела комнату. Новые нежно-оранжевые обои были усыпаны рисунками собачьих мордочек. Красота! Четыре гирлянды расходились от люстры к каждому из углов комнаты. На стенах поблёскивала мишура. Маленькие искусственные ёлочки стояли у кровати, на столе и на полке. Лея довольно кивнула. На кровати, застеленной покрывалом с изображением корги, сидел плюшевый пёс в шапочке Санты.

Платье Лея выбрала тоже оранжевое, с корги.

– Никогда не лишне напомнить родителям, о чём именно мечтает их любимая дочь. Особенно накануне Нового года.

Лея оглядела себя в зеркало. Рыжие волосы были темнее платья, но поддерживали образ огненной девочки.

– Ну, теперь и гостей можно принимать! – кивнула она отражению.

И тут же раздался звонок.

Нарядная Белла в синем платье с белым бантом и Артур в белой рубашке прошли под руководством бабушки в комнату к столу и поставили на него коробку с печеньем «Сезам» и упаковку конфет «Золотой ключик». Через минуту появилась Агаша. В волосах у неё был золотистый обруч, а зелёное платье расшито будто бы ёлочными шарами.

– Очень новогодний наряд, – одобрила бабушка и направила Агашу к остальным.

Агаша вынула из кармана белую коробочку и протянула Лее.

– Сомневаюсь, что ты когда-нибудь забудешь наши приключения в этом декабре, но всё равно – на память.

Лея открыла крышку и вытащила серебряный ключик на цепочке.

– Ух ты! – воскликнула она и тут же надела подвеску на шею. – Спасибо, мой верный ключ… То есть мой верный друг! – и чмокнула Агашу в щёку.

Из-за Агашиной спины показался Артемий и протянул Лее фигурку черепахи Тортиллы с ключиком во рту.

– С Новым годом. Теперь у вас с Агашей одинаковые Тортиллы с одинаковыми ключами. Вот.

Лея и Артемия чмокнула.

Алина принесла большую фирменную коробку кофейни «Кофта».

– Ап! – провозгласила она и сняла крышку. На картонной подложке возвышался шоколадный торт, украшенный… объёмным пряником в виде ключа.

Алина многозначительно посмотрела на подопечных, и они кивнули.

– О! – Компания вдруг одновременно схватились за свои телефоны.

– Ого! Наш спектакль занял на фестивале второе место! – закричали «Ключи» из четвёртого «А». – Приз – поездка в парк аттракционов! Ура!

– А мне предложили снимать все праздники класса, – несмело сказала Алина. – И позвали на съёмку дня рождения в соседнюю школу. Всем понравились снимки. Столько заказов после спектакля! – радостно сказала она. – Теперь точно поедем с мамой на отдых.

Артур засиял.

– Очень удачный спектакль, – согласилась бабушка. – Кстати, мой салат оливье тоже можно назвать удачным. – Мимоза – вообще моё коронное блюдо, да и селёдка под шубой сегодня удалась. Наверное, уже можем начинать? – обернулась она к Леиной маме. – Как можно сидеть перед накрытым столом и не есть?

Но Леина мама была обеспокоена.

– Погодите, а где же Лука и его родители? Где наш благодетель Александр, можно сказать, наш новогодний Дед Ремонт?

И словно в ответ на её слова, в квартиру ворвался Лука.

– Вы не поверите! – закричал он. – Знаете, что?

– Что? – все посмотрели на него.

– Викентий Палыч, наш прекрасный старший по подъезду, оказался мошенником! Представьте, у него были ключи от подвала, и там он оборудовала тайную майнинговую ферму. Незаконно поставил штук тридцать компьютеров, подключил к общей сети, и они добывали ему криптовалюту. Просто-напросто воровал у дома электричество, чтобы развернуть незаконный бизнес. Вот вам и постоянные отключения! – Лука вздрогнул, вспомнив свой испуг во время одного такого. – Маму с папой даже взяли понятыми, чтобы они были свидетелями, как Викентия Палыча арестуют.

– А мы-то думали, почему он нас постоянно домой гонит! – рассерженно сказала Лея. – Гадкий, коварный человек. Всё время пугал нас, чтобы спокойно делать свои тёмные делишки!

– Ага, – кивнул Лука. – Ту старушку с пятого… или девятого этажа он так напугал, что её даже забрали в больницу лечить от стресса. Но уже выписали, она к маме заходила.

Тут появились родители Луки.

– Как ваше самочувствие? – спросила Леина мама у гостьи. – Всё-таки недавно из больницы, и такая нагрузка на спектакле…

– Прекрасный у вас получился ремонт! – ответил папа Луки немного невпопад, но так радостно, что все заулыбались.

– А ещё мне предложили работу выгульщика Наполеона, – гордо объявил Лука. – Соседи из двенадцатой вернулись и так благодарили! Говорят, я намного надёжнее любого собачьего агентства.

И он протянул Лее зелёный подарочный пакет. В нём оказалась кружка с затейливо нарисованным ключом на боку. Лея засмеялась и поставила её рядом со своей тарелкой. Наконец все расселись.

Бабушка обвела взглядом стол, на котором стояло всё принесённое гостями сладкое, перевела взгляд на Леину цепочку и кружку и сказала задумчиво:

– Лея, мне кажется, или все подарки твоих гостей объединены какой-то общей темой?

– А то! – сияя, ответила Лея. – Они подчинены логике! Всё очень-очень логично! Хотя эта тайна доступна не всем.

– Неужели? – засомневалась бабушка.

– Ох, мама, если Лея говорит, что в чём-то есть логика, лучше соглашаться, – рассмеялась Леина мама. – Эта девочка переспорит и убедит кого угодно!

И мама тут же схватилась за телефон, потому что у неё чирикнуло сообщение.

– О-о-о-о! – сказала она и схватилась за голову. – Пришло заключение от врача. Лея, кричи «ура»! С ногой ничего критичного, после каникул – физиотерапия, и можно продолжать тренировки. – Мама прижала телефон к груди, как будто именно он вынес это решение.

– А всё потому, что Мариночка пробовала мой салат оливье, – назидательно сказала бабушка. – Он волшебный. Кто его поест, у того все желания сбудутся. И всё будет хорошо.

– Тогда надо начинать! – зашумели гости. – Надо, чтобы и нам достался такой правильный салат.

– Ну что ж, – торжественно сказал папа Леи и встал, держа в руке бокал. – Спасибо старому году, что дал нам возможность лучше узнать старых друзей и, конечно, подарил новых, – после этих слов все дети, Артур и Алина дружно кивнули.

И только они успели скрестить бокалы с нежным звоном, как опять раздался звонок в дверь. Мама тут же исчезла в прихожей.

– Кто это? – с недоумением спросила Лея. – Мы больше никого не приглашали. Если только настоящий Санта не пришёл сказать, какие мы молодцы.

Но нет. Мама вошла, улыбаясь широченной улыбкой. Ну руках у неё… сидел пушистый, ушастый, рыжий с белым щенок корги! Лея немедленно оказалась рядом с ним и схватила смешного коротколапого малыша.

– Тяф! – гавкнул щенок и лизнул её в щёку.

– Ах! – у Леи просто не было слов.

– Вот это да! Вот так сюрприз! Не может быть! Лейка, твоя мечта. Неужели корги?! А салат-то работает! – зашумели обрадованные гости.

– Ну вот, теперь Новый год может начинаться, – прошептала Лея.

– Лейка, как назовёшь? – крикнул Лука.

– Да, Лея, в первую очередь нужно имя, – поддержала Агаша.

– Всё просто, – улыбнулась Лея, и всем показалось, что у неё в глазах блеснули слёзы. – Всё очень просто. Это будет мой маленький милый Ключик.

* * *

На севере Москвы находится район оранжевых с белым новостроек. Дома тянутся ввысь, между ними скромно стоит небольшое здание школы «Абрикос», а напротив – кофейня «Кофта». Перед праздником во всех окнах – снежинки из бумаги, ёлки и гирлянды.

Чуть подальше, у пятиэтажного дома, припаркована белая машина марки «Тойота». Где-то в этом районе спят в своих квартирах Артур, Белла, Алина, Лука, Агаша, Фердинанд, Артемий, Принц, Лея и Ключик. Ключик перебирает лапами во сне, как делают почти все собаки. И скоро, очень скоро у него появится такой же рыжий с белым друг, который носит имя императора.

В свете луны падают снежинки, и вместе с ними на город опускается новый счастливый год.