Книжный магазин «Книги для вас» – обожаю это место.

Здесь не только невероятный выбор детективных романов, но и очень просторно: я могу передвигаться, никого не стесняя.

Мы пришли примерно в 14:20, но сразу поняли, что подойти к Са́ли Баќстер будет не так просто, как мы предполагали.

– Видели? Она одета в красное, даже маленький берет красный, – восхищённо проворковала Агата.

А я обратил внимание на то, что перед столом, где она сидела, в глубине секции подростковых книг, довольно далеко от нас, ещё толпились люди.

Мы не успели подойти к ней – нас отвлёк Мори́с.

Он бросился к большой белой колонне в центре магазина и потащил за собой Агату.

И там он совсем потерял голову.

Он рычал, пускал слюни и яростно царапал колонну, словно хотел её опрокинуть.

Одна стоявшая рядом дама завопила:

– Уберите собаку, уберите её немедленно!

А сопровождавший её мужчина громко добавил:

– Вообще-то её не должны были сюда пускать!

Результат: всё больше народу насупившись смотрело на нас.

Отчаявшаяся Агата тщетно тянула за поводок. Нина пыталась взять пса на руки, но он не давался. Я пытался его вразумить.

– Ну же, будь умницей, перестань… Ладно, уходим… Ты всем мешаешь.

Он меня не слушался. Я никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным!

По крайней мере, мне представился случай убедиться, что тётя Аврора не обманывала: по её словам, этот пёс никогда не кусается, даже когда недоволен или расстроен!

Хоть в этом повезло!

К нам быстро подошёл один из сотрудников магазина, очень симпатичный мужчина с бородой.

– У меня дома такой же, – произнёс он.

Он наклонился к бульдогу, протянул ему печенье – и тот сразу же успокоился. Мужчина воспользовался моментом, чтобы схватить его. На этот раз Морис не сопротивлялся – он был счастлив, что можно сгрызть второе печенье, а потом и третье.

– Идите за мной, – тихо проговорил сотрудник, прижимая к себе собаку.

Выйдя на улицу, он опустил Мориса на тротуар и протянул поводок Агате.

– Думаю, твоя собака не любит читать, – всего-то и сказал он.

Она помотала головой.

– Наверное, он унюхал что-то странное… или кого-то. Он очень умный!

М-да… Смотря, как он сейчас валяется кверху брюхом в ожидании, что его почешут или дадут четвёртое печенье, такого не скажешь.

– В любом случае лучше не приходите с ним снова, – подытожил сотрудник магазина.

Я повернулся к Нине.

– Быстрее, пойдём к Са́ли Ба́кстер вдвоем.

Сотрудник махнул рукой.

– Бесполезно, она через несколько минут уедет, ей надо успеть на поезд. Вы не успеете с ней встретиться.

Что?!

– Это невозможно! – закричал я.

Мы так близки к цели и не можем потерпеть поражение!

Я потряс красной сумочкой.

– Нам нужно вернуть ей вещи, она… она их потеряла.

Сотрудник магазина кончиками пальцев погладил бороду.

– Ну что ж, в таком случае я вижу единственный выход: мчитесь на вокзал!

Если поторопитесь, возможно, доберётесь раньше неё, потому что движение сейчас плотное.

– Вперёд, девочки! – скомандовал я.

Нину упрашивать не пришлось. Чем-чем, а предложением побегать её не испугаешь.

Я тоже неплохо лавирую среди прохожих – уже привык. Засунув красную сумочку за шиворот, я стартовал.

Агата последовала за нами, Мори́с нёсся галопом рядом с ней.

– А вдруг он залаял, потому что белобрысый парень тоже пришёл в книжный магазин? – закричала она. – Я уверена, что у твоего пса есть шестое чувство, он настоящая гроза воришек!

– Ерунда! – только и ответила Нина.

Но, признаюсь, я тоже об этом подумал.