У юного Поббла Без Пальцев Ног

Сперва были пальцы на месте –

Полный запас, как у вас и у нас,

Все десять штук, честь по чести.

И тетя Джабиска из ягод и трав

Варила ему специальный состав

Для укрепления пальцев ног,

Чтоб он их лелеял, любил и берег.

Поббл решил переплыть океан

И, весь устремлен к этой цели,

Укутал свой нос, чтоб в пути не замерз,

Повязкой из красной фланели.

Известно: кто нос от мороза сберег,

Вовек не расстанется с пальцами ног,

Избегнет он всякого риска, –

Так Поббла учила Джабиска.

Он плыл, словно рыба, свободно, легко;

Когда же встречалося судно,

Он, свой колокольчик подняв высоко,

Звонил и трезвонил так чудно,

Что каждый моряк восклицал: «Это Поббл!

Он нынче наловит, наверное, вобл

На завтрак хорошенькой киске

Родной своей тети Джабиски!»

Он плыл, словно рыба, весь день и все ночь

И утром доплыл до утеса,

Где ела печенье прекрасная дочь

Морского царя Мокроноса.

На ней был венок из морковной ботвы

И желтая юбка оттенка халвы

И туфли зеленого цвета;

И звали принцессу Ниэтта.

«О чудо-принцесса, – воскликнул пловец, –

В прекрасном веночке морковном!

Я вас увидал – и тотчас запылал

Мучительным жаром любовным!

К тому же от тети Джабиски не раз

Жениться я слышал совет и наказ.

Давайте ж, не медля ни суток,

Поженимся с вами (без шуток)!

Принцесса Ниэтта сказала: «Вполне!

Стремлюсь я к подобной же цели, –

Но если вы только уступите мне

Повязку из красной фланели,

А также подарите пальчики ног –

В залог своих чувств, чтобы батюшка мог

Беречь их в пакете бумажном

На память о зяте отважном!»

И Поббл ей о́тдал, раскутав свой нос,

Повязку из красной фланели

(Которую, может быть, вы или я

Невесте б отдать пожалели);

И Поббл отвинтил свои пальчики ног

(Которые он так любил и берег),

Изделья из твердого дуба –

Для той, что была ему люба.

Сказала принцесса: «О Поббл, мой Поббл!

Ты – мой до скончания света!»

И Поббл отвечал: «О Ниэтта моя!

Как сладостно слышать мне это!

Ответь мне: готова ли плыть ты со мной

Туда, где сливаются небо с землей?» –

«Готова, и даже без спроса

У батюшки у Мокроноса!»

Сквозь солнце и мглу они плыли вдвоем;

Когда же встречалось им судно,

Их коло-локольчик в тумане морском

Звенел и трезвонил так чудно,

Что юнги и шкиперы и рыбаки

Вздыхали: «Они от земли далеки!

Увы, не дождутся их киски

Любезнейшей леди Джабиски!»