Саша рассказал Валерке, как с Васей сочинял для «портала объявлений» объявление про вязаные носочки бабушки Аллы Леонидовны.

– Вася всюду поместил это объявление, и отец Иоанн даже смеётся: люди приходят за носочками для деток, а потом и в церковь заходят, так что получается двойная польза. Кто-то зайдёт свечку поставить и больше не появится, а кто-то потом придёт и на службу.

– А можно, я вместе с тобой схожу к Васе в гости? – спросил Валерка. – Сейчас у него только один друг, а будет двое. Может, нужно что-то по хозяйству сделать? Я умею! Меня папа научил точить ножи!

– У нас дома это вечная проблема, – признался Саша. – Мама сколько раз говорила папе…

И он замолчал.

– Сашка, она выздоровеет! – закричал Валерка. – Вот увидишь! Обязательно выздоровеет! Вот и отец Иоанн за неё молится – ты сам говорил! Не смей киснуть! Давай лучше думать, какое ещё доброе дело сделать для Аллы Леонидовны!

– Можно ей термос с горячим чаем приносить… – неуверенно сказал Саша.

– Ага! К ней покупатели придут, а она чай с пирожками пьёт! Думай ещё!

Ребята задумались.

– Есть! – воскликнул Валерка. – Столик!

– Какой столик?

– У нас есть старый, сервировочный, на колёсиках. Мама уже просила папу кому-нибудь его отдать. Он нам совсем не нужен. И держать его негде – там, где он стоял и никому не мешал, теперь Настина кроватка.

– Точно! А она разложит свой товар! Будет красиво – не то что на табуретке!

– И таскать две табуретки ей неудобно! А столик – он же на колёсах.

– Классно!

Договорились отнести Алле Леонидовне столик в субботу. И Саша решил: доставив столик, зайдёт в церковь, помолится и так, как учил отец Иоанн, и своими словами.

Кроме молитвы «Господи, милостив буди мне, грешному» Саша заучил ещё одну – «Святый Боже, святый крепкий, святый бессмертный, помилуй нас». Его немного смутило слово «крепкий», но отец Иоанн объяснил: «крепкий» означает «сильный», а кто сильнее Господа?

– Вот и начинается твоё знакомство с церковнославянским языком, – сказал отец Иоанн.

Маму врачи всё ещё не выводили из комы, но сказали, что состояние понемногу улучшается. Папа всё свободное время проводил с ней, разговаривал, рассказывал про домашние дела, про Сашину учёбу и похождения кошки Рыжки. Сашу врачи пока что к маме не пускали – боялись, что он увидит, как она лежит, не двигаясь и с закрытыми глазами, расплачется – и вдруг она это как-то поймёт?

В субботу утром Саша и Валерка встретились. Валеркины родители уже знали, какая судьба ждёт старый столик, и даже обрадовались: вот ведь, сынок собрался сделать доброе дело!

– Давай сыграем, – предложил Валерка. Он недавно начал ходить в шахматный кружок и очень гордился своими первыми успехами.

Саша играл только с папой, но сейчас папе было не до шахмат.

Они разложили доску, расставили фигуры и сыграли подряд шесть партий. Пять Саша сразу проиграл, в шестой кое-как добился ничьей и очень расстроился.

– Давай ещё! – предложил он.

– Давай! – радостно согласился Валерка.

Саша даже не догадался посмотреть на часы. А когда посмотрел – оказалось, что служба в церкви давно окончилась. И Алла Леонидовна, скорее всего, собрала свой товар и ушла домой.

Саше стало неловко – он знал, что отец Иоанн молился за маму, а доброе дело сделать не удалось. И всю субботу он ходил хмурый, пытаясь понять – как же это так получилось?

Вечером он хотел пойти на службу и позвонил Васе – чтобы договориться и отправиться в церковь вместе. Но тётя Аня заболела, и Вася попросил Сашу сбегать в аптеку. Потом Саша остался у Васи, и они вместе носились по просторам интернета.

В воскресенье утром Саша позвонил Валерке и пошёл к нему за столиком. Пришёл он вовремя – Валерку как раз собирались везти через полгорода в шахматный кружок.

– Может, в другой раз? – спросил Валеркин папа. – Тебе будет трудно в одиночку тащить этот столик. А нам сейчас не по пути.

– Дотащу! – твёрдо сказал Саша.

От его дома до церкви было минут десять неторопливой ходьбы. От Валеркиного, наверно, минут тринадцать. Хотя у столика и были колёса, но маленькие, и его часто приходилось переносить через бордюры и ямы на дороге. Вместо тринадцати минут Саша провозился с ним все двадцать.

Но как обрадовалась Алла Леонидовна!

– Давай я твоей маме красивые носочки свяжу, – предложила она. Она уже знала, какая беда у Саши в семье. – Когда она будет выздоравливать, ей пригодятся. Ведь ей сперва придётся учиться сидеть на кровати и вставать с помощью врачей. А у больных людей ноги мёрзнут.

Саше стало стыдно – Алла Леонидовна хочет сделать для его мамы доброе дело, а он вчера заигрался, как маленький…

– Васина мама сказала, что у неё остался целый мешок шерсти, и она может эту шерсть вам отдать.

– Ну так я и ей носочки свяжу! Только нужно знать размер.

Саша задумался.

– Это, наверно, нужно у Васи спрашивать…

– Обязательно спрошу!

Саша вошёл в церковь, перекрестился, как это делают все прихожане, как научил отец Иоанн, и встал в уголке. Наверху, под куполом, звучали звонкие голоса – пел хор. И Саше вдруг стало от этого пения тепло и легко на душе.

После службы он вместе с Васей ждал отца Иоанна.

– Знаешь, дружище, это отличная мысль – насчет носков для мамы, – сказал Вася. – И даже вот что можно сделать – пригласить Аллу Леонидовну к нам в гости! Ты ведь можешь её привести?

– Могу, конечно.

– Пойду, обрадую маму.

Вниз с хоров спустились девушки, певшие в церковном хоре. Саша, когда их впервые увидел, сильно удивился: с виду обыкновенные, как старшеклассницы в его школе, только в юбках ниже колена и в платочках, а как поют – просто душа радуется! Он знал, что девушка с длинной тёмной косой – Даша, дочка отца Иоанна, знал, что рыженькая – Марина.

Хористки встали за свечным ящиком и стали шептаться, поглядывая на Сашу и Васю. Вася отвернулся.

– Нашли где смеяться… – проворчал он.

Саша удивился – девушки всего лишь улыбались, а потом и вовсе ушли. Тогда Вася подошёл к свечному ящику и стал разглядывать обложки книг в стеклянной витрине.

– Если не вылечусь – пойду в монахи, – сказал он Саше. – В монастыре никто не будет надо мной смеяться. Там всё равно – на костылях я или на своих ногах. Пока, дружище.

И Вася ушёл.

Саша вздохнул – очень ему не хотелось расставаться с Васей.

Наконец вышел отец Иоанн.

– А я тебя вчера ждал, – сказал батюшка. – Что-то случилось? Как мама?

– Врачи говорят, что стало немножко лучше. А вчера… – Саша смутился. – Вчера я не смог…

– Наверно, была серьёзная причина?

– Нет…

И Саша рассказал отцу Иоанну, как пытался выиграть у Валерки хотя бы одну партию, но не смог.

– И неудивительно – его ведь учит играть опытный тренер. Думаешь, почему Валеру возят на занятия за тридевять земель? Нашли самый лучший шахматный кружок. В шахматах есть такое понятие – «дебют». Так называется начало партии. Есть много дебютов, которые шахматисты знают наизусть. Твой друг как раз и разыгрывал такие дебюты, после которых он просто должен был выиграть. А ты об этом не догадался.

– Тоже мне друг! – воскликнул возмущённый Саша.

– Он не подумал, что ты так обидишься. Не расстраивайся – сейчас тебе просто некогда всерьёз заниматься шахматами. Если хочешь – попроси Васю, он для тебя найдёт в интернете уроки шахмат для начинающих. Но ведь у тебя и других дел хватает. Уроки в школе и домашку никто не отменял. Плюс на твоей совести – походы в магазин за продуктами и кошка Рыжка. И мусорный пакет сам себя не вынесет.

– Не вынесет… – печально согласился Саша. Как раз про мусор он всё время забывал.

– А знаешь, что с тобой вчера произошло? Тебя жадность одолела, – усмехнулся отец Иоанн.

– Как это? – Саша впервые не поверил отцу Иоанну. – Жадность – это когда денег жалко. Или у тебя игрушка дорогая, и ты не хочешь дать её кому-то хоть на десять минут…

– А есть и другая жадность – когда тебе своего времени для другого человека жалко. Ты сам сказал – от того дома до церкви идти тринадцать минут. У тебя были эти тринадцать минут. Ты мог их потратить на дорогу до церкви, а мог потратить на игру в шахматы. Ты пожалел потратить тринадцать минут ради Аллы Леонидовны и потратил их на себя. Видишь, ещё и такая жадность бывает. Но ты успешно искупил свой маленький грех, теперь всё в порядке.

– А вы помолились вчера за маму? – тихо спросил Саша.

– Помолился, конечно. Я же обещал. Держись, Сашок, общими усилиями мы здоровье твоей маме вымолим! Хочешь – сейчас пойдём вместе через парк? Мне нужно в торговый центр зайти.

Они вышли из церкви и увидели Аллу Леонидовну. Она тут же пошла к ним, катя перед собой столик.

– Добрый день, батюшка! – сказала она. – Что это с Васенькой? Выскочил из церкви сам не свой. Не обидел ли его кто?

– Кто мог его в церкви обидеть? – удивился отец Иоанн. – А куда он пошёл?

– Да не пошёл – побежал! Так быстро на своих костыликах заскакал – мне за ним и на здоровых ногах было бы не угнаться.

– Саша, ты что-нибудь понимаешь? – спросил батюшка.

– Он сказал, что хочет в монахи пойти.

– Вот это новость! Алла Леонидовна, куда Вася направился?

– Вон туда, к парку, – показала старушка.

– Идём, Сашок, с этим делом нужно разобраться. Ты знаешь, что такое монастырь?

Отец Иоанн на ходу объяснил: монастырь – это место, где живут монахи, и правила там очень строгие. Первого встречного туда не примут – настоятель монастыря должен убедиться, что решение принято не сгоряча.

– Быть монахом и молиться за весь род человеческий – очень трудно, Сашенька… Это не всем дано. Сперва человека, который хочет стать монахом, испытывают несколько лет. Потом происходит постриг. Священники читают молитвы, и у будущего монаха крестообразно состригают несколько прядок волос. При этом ему чаще всего меняют имя – а старое имя остаётся в его прежней жизни. Молодой монах получает право носить рясу. Святые отцы называют это записью в войско Царя Небесного.

– А что такое ряса? – спросил Саша.

– Это такое длинное одеяние тёмного цвета с широкими рукавами. Само слово – греческое, так называли вытертую и поношенную одежду. А вот и Вася!

Вася сидел на скамейке, повесив голову.

– Решил бросить всё и уйти в монастырь? – спросил отец Иоанн. – А знаешь, что на это нужно благословение священника, в чьём приходе ты состоишь? Ты – мой прихожанин, ты ко мне на исповедь приходишь и причастие из моих рук получаешь. Так вот – благословения я не дам.

Саша уже знал, что исповедь – это тихий рассказ священнику о своих грехах, а о причастии ему рассказывал Вася. Саша пока не понимал, как получается, что хлеб и вино превращаются в плоть и кровь Христову, и хотел как следует расспросить об этом отца Иоанна.

– Почему? – хмуро спросил священника Вася.

– Потому что идти в монастырь только из-за того, что на тебя кто-то косо посмотрел или посмеялся над тобой – просто глупо, – ответил отец Иоанн. – В монастыре монахи служат Господу, потому что ощутили в себе такое призвание – служить Богу молитвой. Призвание, Вася! Ты уже научился молиться, потому что надеешься – Господь тебя услышит, и ты выздоровеешь. Представь, что ты выздоровел. Какой будет тогда твоя молитва? Сашенька, это и к тебе относится. Когда твоя мама выздоровеет – как ты будешь молиться?

Саша задумался.

– Вы хороший вопрос задали, отец Иоанн. Когда человек в беде – он бежит в церковь, как я, как Саша. А когда необходимость в Боге пропадает… Я должен об этом хорошенько подумать… До свидания! – И Вася пошёл прочь.

Отец Иоанн усмехнулся.

– Рано или поздно Вася должен был задуматься, для чего ему нужен Господь. А потом он задумается – для чего он сам нужен Господу.

– Мы нужны Господу, чтобы молиться ему, чтобы ходить в церковь на службу… Чтобы верить в него! – воскликнул Саша.

– А знаешь, что сказано в посланиях апостолов? Вера без дел мертва. Апостолы, Саша, это ученики Иисуса Христа, которым выпало огромное счастье – они были вместе с Иисусом во время Его земной жизни и слушали Его проповеди. Так что, если ты веришь в Бога, ты должен доказывать это делом. Вот ты пришёл на помощь Алле Леонидовне – это дело.

– И Вася ей всё время помогает! Он на всех «порталах объявлений» написал про её вязаные носочки. Он ещё много хорошего сделает, просто пока не знает, как и кому помочь.

– Как хорошо, что ты вступился за него, Саша. Не оставляй его, пожалуйста, – попросил отец Иоанн. – Может быть, он в ближайшие дни не придёт в церковь. Ему нужно разобраться в себе. А ты приди к нему в гости просто так – поучиться работать на компьютере, например. Для него очень важно знать, что он не один.

– А можно, я Валерку с собой возьму?

– Возьми обязательно!

Вопросы

1. Ты умеешь играть в шахматы? А хочешь научиться?

2. Как ты думаешь, почему Валерка не предупредил Сашу, что уже знает шахматные дебюты?

3. Саша сделал доброе дело для Аллы Леонидовны. В ответ и она захотела сделать доброе дело. А ты когда-нибудь видел цепочку добрых дел, когда одно тянет за собой другое?

4. Как ты думаешь, почему Вася вдруг захотел стать монахом? Разве дело только в том, что ему показалось, будто девушки над ним смеются? Что бы ты сказал Васе?