Походив по комнате кругами, поймала себя на том, что жутко волнуюсь. Ну, словно девственница перед первой брачной ночью.

Вот только всё было совсем не так.

Ну, как бы, и на мне никто не женился, и плотских утех не обещал, и даже на них не намекал. Я же тут пофантазировала, впечатлилась и на стены готова лезть. И с чего я вообще взяла, что... ну и дура!

Вот Маэр бы повеселился.

Плюнув на всё, упала на кровать и, заложив руку за голову, уставилась в потолок. Теперь я злилась. А чего это Ясмин там всё обещают, а мне нет? Несправедливо!

Вот кто нас, женщин, поймет? Цокнула, но поделать со своей фантазией ничего не могла.

Внутренний голос твердил, что орш меня и пальцем не тронет, в лучшем случае в одеяло завернет и под бок уложит. Что я Маэра не знала?

Да и несерьезен он. Так... от дури великой. Всё это азарт. Мы перелетаем с одной станции на другую. Кругом опасность, кровь кипит. Вот Маэра и понесло в романтику.

Вернемся, остынет, и ещё бегать от меня начнет.

Ну, или, может быть, даже и выйдет у нас сейчас с ним страстный роман, но дальше как?

Как ни крути, а мы неизбежно вернемся на Залфа. Снова погрязнем в рутине. У меня девочки и школа. Подготовка, пусть и к местному, но конкурсу. У него ответственная должность. Большегрузы, не долетающие до причалов космопорта. Разбирательства, и все дела.

Мы снова начнем встречаться лишь утром и вечером. Я к нему домой на ночь не поеду, он у меня тем более не останется. Довольствоваться придется короткими свиданками в катере где-нибудь в придорожных кустах. А со всех сторон за ветками будет шуршать родня и ждать, когда же он мне кольцо на палец наденет.

Начнется нервотрепка от родителей. Нас загонят в угол.

Но он не захочет уз, а я не стану настаивать. Мы разругаемся, и я потеряю его.

Это пугало более всего. Что в какой-то момент я выйду на крыльцо дома, а он не приедет. Сердце предательски сжалось, и к глазам подступили слезы.

Не стоила короткая интрижка этого.

Нет, как я без него? Как?

Маэр эти два года был для меня всем. Оконцем в мир, где всё у всех хорошо. Где друг друга любят и нет насилия. В тот мир, где живут мои сестренки.

И когда Маэр рядом, можно помечтать, что мы супруги. Что это муж встречает меня с работы. Что мама греет ужин для любимого зятя. И всё у меня, как и у всех.

Да, я любила его. Осознание принесло боль. Любила всё это время. И я не хочу его терять.

Не хочу!

Сглотнув, ощутила, как с уголков глаз скатываются непрошеные слезы.

Душу сжимал страх одиночества. Мне нужна была эта иллюзия нормальности. Отношения, которых на самом деле нет. Хотелось сидеть рядом с мужчиной и не бояться его.

Улыбаться ему, заботиться о нём. Пусть и на расстоянии, но любить.

Нет. Романа между нами не будет. Я могла потерять слишком много.

Пара проведённых вместе счастливых ночей не стоила того, чтобы остаться с разбитым сердцем.

Любовь — она не для меня. Совсем не для меня.

В коридоре послышались тяжелые шаги. Я уже знала, что это мой орш. За время нашего полета я определяла каждого из мужчин по походке.

Замок над дверью вспыхнул зеленым, и вошел Маэр.

Взглянул на меня и улыбнулся.

— Я вижу, ты обжилась.

— Я всё еще думаю, куда отправить спать тебя. Может, купить какой-нибудь спальник? — мой голос звучал ровно, несмотря на то, что в душе завывала буря.

— Ками, на эту кровать и трое влезут, — Маэр махнул рукой. — Успокойся.

— Мне на ней и тебя много, — фыркнула. — Хотя на спальник лучше уйти мне.

— Мы оба будем спать на кровати, — он подошел ко мне и навис.

— Нет, Маэр.

— Хватит, — всё веселье окончательно покинуло его лицо. Он стал таким сердитым. Хмурым. — Я не собираюсь к тебе приставать или домогаться. Могу вообще одетым спать, чтобы тебе было легче.

— Одетым тоже вариант, — согласилась я. — И между нами сделать из подушек перегородку.

— Ты несёшь какую-то ерунду, Камелия. Но решать, кто и как будет спать, мы будем потом. Сейчас же решили осмотреть этот ярус. Пройтись по магазинам и нанять шестиместный зоргар. Пробить, что здесь и как. Два города, что выше этого, полностью закрыты для туристов. Нет там ни баров, ни борделей. Что-то вроде элитных спальных районов. Всё веселье здесь. И искать следы пребывания Беллы будем также здесь. Так что соберись, выкинь из головы всю дурь и пойдём. Нас ждут местные магазины. Одену тебя от и до.

— Нет, — я снова покачала головой. — Платить за свои наряды буду сама. Ты до Скорвиса никогда этого не делал, и нечего начинать. Между нами всё по-старому, Маэр.

— Я сам решу, что между нами, — распрямившись, он, не предупреждая, взял меня за щиколотки и потащил с постели. Взвизгнув, я вскочила. Это было ошибкой. В таком положении ему было проще обхватить за бёдра и взвалить на своё плечо.

— Будем считать, что ты уже одета, — он направился к двери. — Всегда любил магазины. В зелёной молодости, помню, корячился на трёх работах и мечтал, как буду водить свою женщину по бутикам. Наряжать с иголочки. Тебе понравится, Ками... Особенно примерки.

Болтаясь на его плече, я слушала его и с огромными глазами таращилась на кровать.

Какая своя женщина?!

Что он за бред несёт?

Какие примерки?

— Маэр, ты сбрендил? Я не твоя эта...

— Моя, — в его голосе слышалось столько довольного обожания, что у меня волосы на голове приподнялись. — Чья же ты ещё, Ками, если не моя?!

Не дожидаясь ответа, Маэр распахнул дверь и вышел в общий коридор.

Ну конечно же, они были там все! Как же иначе?!

У меня же по-другому не бывает!

Картина «Я и моё везение».

— О, Ками, лапушка, а ты что, не хочешь за обновками? — Кирр обошёл брата и поймал мой взгляд. — Кофточки. Сарафанчики. Секси бельишко... М-м-м?

— Убью! — прошипела я.

— Красненькое такое, — он поиграл бровями. — Брат его обожает!

— Маэр, — взвизгнула, — откуси ему голову!

— Конечно, Ками, но потом, пока он нам нужен. Но это временно. Так, — он, не спуская меня, обернулся на Ари, — пробили, где аренда для местных?

— Да, — друг кивнул. — Минут двадцать отсюда. Там начинается жилой квартал. Цена на зоргар раза в два меньше будет. Тут вообще стоит отойти хоть немного от центра, и цены резко падают. Хоть покупай. Я же без транспорта. А шестиместник, считай, машина для семьи. Чем тёмная бездна не шутит, вдруг...

Он умолк, не договорив.

— Хм... не искушай. У меня четырехместный катерок дома. Но багажник в нём тесный, — Мириш потёр подбородок. — А что там за цены?

— Если метнёмся ярусом ниже, то вообще до смешного всё. Видимо, сюда партиями завозят, а товар не ходовой. Пока новенькие — сдают туристам. А как вмятина или ещё что — отдают на продажу, — Ари, рассказывая, потирал руки.

Я же слушала внимательно ребят и, признаться, мыслила в ту же сторону. Но только мой счёт потянул бы только пару платьев и всё.

— Ладно, берём на сегодня в аренду, а вечером разберётесь: стоит покупать или нет, — нетерпеливо проговорил Маэр. — Идём. Нам ещё пробивать, где тут рабами торгуют. Не забывайте, для чего мы здесь. Время работает против нас. Купит кто Беллу — придётся туго.

Выдохнув, я тут же тряхнула головой. Не о том думаю. Совсем не о том.