Я тащил Камелию по полупрозрачному пешеходному шлюзу, понимая, что у меня трясутся руки.

Страх... В какой момент он появился?

Когда она, не боясь, смотрела этому хрону в глаза? Когда улыбалась ему?..

Да и не важно когда, но я четко осознал — могу потерять ее.

И не потому что слаб, а потому что дурак.

В ней было столько смелости и безрассудства. На нее даже хрон смотрел не как на марионетку. Нет, совсем не так. Она могла бы стать ему полноценной женой. И моя Ками бы не сломилась.

Но проблема была даже не в этом. Я не желал видеть рядом с ней другого.

Дома возле моей девочки крутились Мириш и Ари, но я понимал — всё там несерьезно. Сейчас же...

Выдохнул и сжал ее руку крепче, не давая ей вырваться.

Она злилась, и была в своем праве. Я оставил её на трапе, наивно полагая, что следом побежит. Ошибся.

Не побежала.

Камелия нагло разрушила все мои представления о женщинах, она не влезала ни в один из выстроенных форматов поведения, разрывая эти шаблоны, обращая их в пепел. В прах.

И всё же. Я ускорил шаг, но, ощутив, как она отстает — опомнился. Я был готов приравниваться к её темпу.

Даже следовать за ней.

Но быть рядом. Что я там ночью желал? Отгородиться от неё, пока не поздно?

Вот только же не получится. Меня убивала сама мысль, что кто-то будет рядом с ней. Нет. Ками принадлежала мне.

Моя девочка.

И больше всего там, в коридоре, я боялся сорваться на этого хрона. Он не смел на неё смотреть.

Меня изнутри сжирала ревность, и как же я был рад, что братья не могут считать мои эмоции.

Обернувшись, я взглянул на Ками. Костюм действительно сидел на ней ужасно. Как она ноги в нем передвигала? Упрямая малышка.

Кирр шел за нами и нес её обнову.

И всё же, только Ками могла уйти с аукциона с информацией и прибарахлившись.

Не женщина, а ураган.

Бесстрашная малышка.

Внезапно снаружи раздался сигнал. Резко остановившись, подтянул к себе Ками. Мы миновали внутренние врата, но еще не дошли до внешних.

Застрять сейчас здесь — перспектива была не из лучших.

— Нам стоит очень ускориться, — бросил мне Кирр и рванул вперед.

Смекнув, что Ками не спринтер, я рывком закинул ее на плечо и бросился вслед за братом.

— Что происходит? — пищал динамик в шлеме женским голосом. — Маэр? Да что не так?

— Молчи, — рявкнул на нее, — дыши глубоко. Если больно — терпи. Да я глотку себе наживую вскрою ногтями, чем тебя кому-нибудь отдам!

Эта мысль прибавила мне скорости.

Еще один сигнал. Уже громче.

Кирр первым подбежал к внешнему люку и, не церемонясь, с силой ударил по щитку замка, выломал крышку и быстро перемкнул нужные проводки.

Я снова поблагодарил космос, что сегодня брат решил выказать свой скверный характер и подменил собой Мириша. Наш черони был отличным специалистом, но до Кирра ему было очень далеко, и вряд ли бы сейчас он сообразил, как выгадать для нас время и заблокировать этот проклятый люк.

Не останавливаясь, с Ками на плече, я проскочил створки, брат за мной. Мы пробежали еще немного, и раздался скрежет. Врата сомкнулись. Теперь кто бы там ни был в шлюзе — ему самостоятельно не выбраться.

— Думаешь, по нашу душу? — запыхавшись, прокричал Кирр.

— Уже не важно. Мы стартуем немедленно, — ответил, не задумываясь. — Шлюзы открыты, клипер вне станции. Им не удержать.

— Да они же сами выпустили, — вклинилась в наш разговор Камелия.

Она спокойно болталась за моей спиной, кряхтя, но не жалуясь. Всё же, когда надо, она вела себя просто превосходно.

— Это же хроны, — ответил за меня Кирр. — Походил, подумал и смекнул, что зря отдал малышку. Или кто-то выше его принял иное решение.

— А про Ксайрос они правду нам сказали? — вот теперь в ее голосе мне слышался страх.

— Да, — прокричал Кирр, — что-то мне говорит, что они гравитацию сейчас рубанут. Надеюсь, Мириш или Ари следят за платформой. Давай-ка, брат, за меня держись, чтобы ловить вас не пришлось.

Сообразив о чем он, я крепче обхватил бедра Ками и, догнав, зацепился рукой за специальную петлю на поясе Кирра.

Вовремя.

Он как предчувствовал. А может, просто просчитал действия тех, кто обитал на станции. Платформа под ногами задрожала, и мы воспарили.

Кирр врубил вмонтированный движок на своих ботинках, и нас потащило в сторону клипера.

Камелия повизгивала от страха и цеплялась за мой костюм. Я же смотрел вперед.

В последний момент внешний люк корабля открылся, запуская нас. Легкий удар об пол, и я, перевернувшись, мягко перенес Ками на себя, укладывая ее на свою грудь.

Рядом немного неуклюже упал Кирр.

Внешний люк закрылся, и врубился сигнал обработки.

Тяжело дыша, я прижимал к себе эту невозможную женщину.

Страх потерять ее только усилился.

Рычать хотелось от злости.

— Из станции выбрались, братец, — Кирр хохотнул. — И всё же, чтобы вы делали, лапушки, без моих счастливых носочков?

— Без твоей светлой головы, брат, — выдохнул я. — Не носочки у тебя фартовые, а мозги.

— И это тоже, — Кирр сел и покосился на нас.

— Ками у нас теперь тоже официально фартовая. Все же была бы моей женой...

— Но голову я тебе всё же могу и скрутить, — выдохнул устало. — Не беси меня сейчас. С утра всё раздражает.

Брат понятливо хмыкнул и принялся снимать с головы шлем.

Сделав глубокий вдох, сел и я, пристраивая на бедрах притихшую Камелию.

Кажется, она была знатно напугана.

— Все хорошо, — я приобнял ее. Отнял купленный костюм у брата. Вручил ей и потянулся снимать это жуткое бесформенное безобразие, в которое мы ее упаковали. Отрывая липучки, я вглядывался в ее бледное лицо через шлем.

Такие большие и теплые глаза, полные ужаса. Кажется, до нее только сейчас стало доходить, что вообще произошло.

— Я бы тебя никому не отдал, — шепнул еле слышно. — Никому и никогда. И больше не отпущу твою руку, обещаю. Веришь?

Она моргнула и слабо кивнула.

Внутренний люк зашипел и отъехал в сторону.

— Вы чего бежали так, словно за вами все псы логова неслись? И где эта девочка Белла? Неужели ее уже продали? — вскинув голову, я уставился на Ари.

Пригладив взлохмаченные волосы, он таращился на нас, дожидаясь ответов.