В Гатвике взяла такси до Скотленд-ярда, усмехнулась — совсем кино какое-то дурацкое. Ехали долго, на дороге то и дело обнаруживался какой-то ремонт, машины стояли в пробках, гудели. Неухоженные пейзажи за окном, а когда начался Лондон — то и мрачные громады жилых многоэтажек разрушали представление об Англии из кино и книг, если с поправкой на масштабы и на двухэтажные автобусы, то такая, в общем, почти Россия. Ближе к центру виды, впрочем, стали вполне открыточными, и, увидев башню Биг Бена у реки, Валентина чуть не взвизгнула от туристического восторга — ого, он существует.

Двигались по набережной, полицейскую вывеску проехали, таксист объяснил — там парковаться нельзя, высадил чуть дальше, Валентина поблагодарила, вышла, на минуту остановилась. Как правильно разговаривать с британской полицией? Наверное, надо все рассказать — про суд в Нидерландах, похищение мужа, хотя нет, похищение это другая история, тут-то — только первая подмена, про которую ей Гаврилов рассказал в Париже. Ну и про видео, про камин, про тоннель до реки. Хотя и про тоннель не надо, только самое важное.

Прошла в прохладный простор вестибюля, дежурная, чернокожая женщина в полицейской форме.

— Чем могу помочь?

— У меня заявление о преступлении, — Валентина заговорила уверенно, твердо.

— Почтовый индекс?

— Что, простите? Ах, да, — заглянула в телефон, сверилась с адресом, назвала комбинацию букв и цифр.

— Долина Темзы, — ответила женщина. Что-что?

— Полиция долины Темзы, — она повторила. — Это их подведомственность, столичная полиция заявлений о кражах в других районах не принимает. Хорошего вам дня!

Вот тебе и Скотленд-ярд. Валентина вышла на улицу, ей почему-то было смешно.