Последние два месяца он и без того не отличавшийся добрый нравом стал еще жестче. Единственное что могло вернуть его нормальное расположение духа — известие о Флай. Он ждал. Он внимательно вслушивался в каждую новость о ее отношении к посетителям. Мнение других Нижних об Флай. И хотя с каждым днем известия становились все неутешительное, он оживал. Пусть ненадолго. Но оживал.

Весь сегодняшний день господин был не в духе, оба Нижних поняли, с чем это связано.

— Что будем делать? — тихо спросил Арч, подходя ближе.

— А что мы можем сделать?

— Она ушла.

— Это видели все, — зло.

— Что ты предлагаешь? Просто молча смотреть, что будет дальше.

— Ты прекрасно знаешь, что будет, — отозвался Тор. — Ему потребуется время, чтобы прийти в себя.

— И много времени. Он так надеялся на нее.

— Она может прийти сама, если ей понадобится помощь.

— Ты, правда, в это веришь?

— Нет, — признался друг.

Постепенно жизнь налаживалась. Я более-менее пришла в себя. Скрывать свою сущность стало и проще и сложнее. Но гораздо более необходимо. Теперь я сама знала, что представляет собой тот мир. Еще раз был такой период, когда передо мной оказался Высший. Моя истерика удивила его, а поняв насколько категорично я против признать его своим господином, ушел.

Жизнь пошла по привычной колее: дом- работа — дом — работа. Пока однажды на моем пути не оказался Теодор.

— Привет, Флай.

Он вышел из машины и не весело усмехнулся:

— Хотел бы сказать, что ты хорошо выглядишь, но не буду врать.

— Добрый вечер. Спасибо за правду.

— Не за что. Как я понимаю за событиями мира эсте ты не следишь?

— Правильно.

— Жаль. Как ты?

— Нормально.

— Ясно. Прости, что втянул тебя во все это.

Киваю.

— Да, понимаю это глупо, но так получилось. Я, правда, не знал, что с тобой произойдет такое. Нижние не ходят по рукам как какие-то безделушки. Честно.

— Возможно. Но я пошла и, к сожалению, а может к счастью для меня такого оказалось чересчур тяжело.

— Алехандро конечно не сказка, но обычно к своим он хорошо относится.

— Он хорошо ко мне относился. Просто как с собственности, но выдержать подобное я не смогла.

— Я не могу понять только одного — ты же была довольна у Витторио.

— Была. Кто знает, но скорее всего, останься я с ним, была счастлива и сейчас. Может, попади я сразу к Алехандро, отнеслась иначе. Но смену господ перенести не смогла. Что ты хочешь?

— Хотел извиниться. Ведь в крушении твоих воздушных замков виноват я.

— Возможно. Но теперь все в прошлом. Замки рухнули, не оставив после себя ничего.

— Даже руин?

— Какие руины из воздушных замков?

— Понятно. Что ж, всего хорошего. Надумаешь вернуться — помни есть Высший который всегда тебя примет.

— Ты? — улыбнулась я с нежностью.

— Нет. Алехандро.

Улыбка пропала. Теодор сел в машину и уехал, а я еще некоторое время стола во дворе. Подумать только Алехандро меня примет. Только что сможет принять и выдержать моя психика? Точно не Алехандро.

На следующий день на работе начались неприятности. Точнее меня все таки уволили. Появление милой и безотказной Даны, спящей с начальством не только в свободное, но и рабочее время поставило крест на моей работе. Забрав документы и деньги, я оказалась предоставлена сама себе. Не то чтобы это сильно напрягало, но оказалось неприятным известием.

Поиски новой работы заняли пару дней, и увенчались успехом. Я может не самый высококлассный специалист, но определенно довольно сильный в своей области. Новая работа, новый коллектив, новые обязанности. Все оказалось интересным и захватывающим.

Пока однажды идя по коридору, я не столкнулась с Алехандро. Что этот Высший забыл в такой маленькой фирмочке?

Непроизвольно отшатнувшись, я прижала к себе папку с бумагами.

— Добрый день, Флай, — холодным тоном поприветствовал он меня.

— Добрый, — медленно выдохнула я.

И чего так спрашивается, испугалась? Подумаешь Высший, их довольно много в этом городе. Ты же видела других на улице или в том кафе. Но эти уговоры не помогли, сердце бешено стучало в груди. Страх парализовал все тело. Беги или дерись, здесь не действовало. Только застынь и может, тебя не тронут!

— Всего хорошего, Флай, — ледяным тоном попрощался он и пошел дальше.

За ним тенью прошел Нижний.

— Она меня до ужаса боится, — горько сказал Алехандро в машине.

План по медленному появлению в жизни Флай оказался бессмысленным. Он хорошо ощущал ужас Флай от его присутствия. И как это изменить не представлял.

— Это просто первый шаг, — равнодушно сообщил Тор с места водителя. — Сразу было ясно, что это будет нелегко.

— Но такие сложности. Возможно, отпустить ее действительно лучшее решение, — задумчиво отозвался Высший.

— Как угодно. Но ответь себе — ты действительно готов лишиться Нижней? Ты больше не хочешь детей? Ты согласен провести еще тысячу лет один?

Алехандро задумался. Спустя пару минут он криво усмехнулся:

— Ты прав. Но не во всем, я могу поискать другую Нижнюю.

— И много их было за последние триста лет? Почему ты так накинулся на Флай, что простил чужой Долг? За Нижнюю это слишком много.

— Хорошо, твои предложения?

— Позволь действовать нам, — попросил Тор.

С этой же просьбой он обращался полгода назад, но господин отказал.

— Почему вы так убеждены в своем успехе?

— Нам виднее.

— Хорошо. У вас месяц. Дальше я буду действовать по своему усмотрению.

— Нам хватит.

Тихо закрылась дверь. Что все это значит? Я медленно поднялась с кровати и отошла к стене.

— Ну, здравствуй, — тихий мужской голос.

Я промолчала. Он меня не видит.

Неожиданно меня жестко ухватил за руку и резко потянули в сторону. Удар по голове и темнота...

Я пришла в себя в темном закрытом помещении, что-то на подобии обустроенной пещеры. Что все это значит? Здесь было сухо, относительно тепло. И где-то слышался звук воды.

Моей темницей оказались три переходящие друг в друга небольшие пещерки. В одной из них по стене бежала тоненькая струйка воды.

И все. Не дверей. Ни лучика света. Никаких изменений породы.

Хорошо хоть я в темноте вижу более- менее хорошо. Но что все это значит? Ладно, подождем похитителей. У всего этого должна быть цель.

А пока можно расслабиться и подумать...

Я провела в темноте и одиночестве девять дней. Если мое чувство времени не отказало. Хотя все может быть. Первое время еще что-то настороженно ждала и надеялась. Потом просто погрузилась в некое подобие спячки — так энергии расходуется намного меньше.

В какой-то момент полусна — полутранса до меня дошло: кто бы не доставил меня сюда, он выполнил свою цель. Просто убрал меня с дороги, но не убил. Значит, моя смерть могла навредить. Но кому?

Ответ пришел моментально. Моя смерть могла ударить по любому имеющему отношение к эсте. Тому миру, к которому принадлежит Алехандро. Я свободна, но кто знает с какой целью Высший отпустил? Возможно, чтобы я вернулась. Сама.

Конечно, я не являюсь экспертом по эсте, мама не любила об этом говорить, но, то, что мне известно настораживает. Мою смерть может почувствовать, последний с кем я была связана — Высший. Сильный. Опасный. Умный. Древний. Он входит в Совет одного из Домов. И Совет Домов! А там всего десять человек — по двое от каждого Дома.

Сейчас обдумывая свою ситуацию, мне пригодились сведения, которые сообщали гости побывавшие во время моего проживания у Алехандро. Если он ощутит мою смерть, да и говорят, я оставлю пятно на убийце, связываться с ним глупо. Зато моя смерть от истощения естественна и даже, если будет им почувствована не привет к такой реакции.

Стоп. Но если он может ощутить мою смерть, то, несмотря на разорванные нити связи — что-то осталось? Так может я смогу его позвать?

Желание жить побеждало.

Алехандро. Первое время никакого отклика не было, мешал страх. От него пришлось избавляться. И пробовать снова и снова...

Попытки продолжались долго, пока в какой-то момент не появился отклик. Слабый расплывчатый и нечеткий. Но он пришел!

"Помоги, прошу"

И темнота...

Алехандро вскочил на ноги посреди слушания. Разбирался конфликт с другим домом и как обычно дело было настолько запутанно, что понять кто прав, кто виноват было невозможно.

— Перерыв, — рыкнул он и вышел.

"Арч, Тор, ко мне"

Низшие появились моментально.

— Где она? Что вы с ней сделали?

— Ничего. Мы не успели, она куда-то пропала, — удивленно отозвался Тор.

— Мы решили, что она сбежала от тебя. А что?

— Она на грани смерти где-то. Найдите ее немедленно!

— Господин?

Высший перекинул картинку- ощущение и ушел на Слушание.

Я наслаждалась темнотой и тишиной. А так же приближающейся смертью. Шел восемнадцатый день моего плена, и я медленно умирала. Алехандро иногда посылал сообщения, но никак не мог меня найти.

А несвязанная Низшая имеет ограниченные ресурсы и мои заканчивались. "Счастья тебе Алехандро. Ты был хорошим господином". Все теперь можно спокойно умирать...

Резкий жесткий захват и рывок через пространство. Так как умеют ходить только Высшие. Больно. Как же это больно... боль... только бесконечная боль...

— Флай, Флай, ты меня слышишь? — взволнованный голос. — Флай, возвращайся. Флай!

— Больно...

— Да, больно. Флай, посмотри на меня. Ты слишком сильно истощена, да еще и Переход. Я смогу тебе помощь, только если ты примешь Служение.

— Хорошо, — с трудом прошептала я. — Я Низшая Флай поступаю на Служение к Высшему Алехандро.

— Я Алехандро беру Нижнюю Флай на Служение.

Ниточки — связи медленно и красиво сплетались, восстанавливались. Несколько минут и меня накрыл поток тепла. Как же хорошо...

Утро.

— Доброе утрой, Флай, — приятный мужской голос.

Господин, пришло понимание по связи.

— Доброе, — открываю глаза.

Глаза цвета темного шоколада. Красиво. Почему я раньше не видела?

— Как самочувствие? — осторожный вопрос.

— Нормально, — отвечаю после минутного размышления.

— Хорошо.

Он все еще напряжен и насторожен. Интересно с чего бы это?

— Все в порядке?

Усмешка в ответ:

— Да. Не знаю чего от тебя ждать дальше.

Неожиданная откровенность. Сажусь на кровати и честно пожимаю плечами:

— Сама не знаю. Что получится.

— Ты готова попробовать Служить?

Задумалась.

— Готова. Но не обещаю, что все будет гладко.

Это оказалось сложно. Сложно и тяжело. Пробовать творить заново, но не на чистом листе, а на исписанном странными закорючками.

Знакомство, нормальное знакомство с Нижними господина, показало сложность предстоящей задачи. И это с теми людьми, которые принимают новенькую уже благодаря нитям связи. Легкое ехидство и небольшие поддавки. Мелочи, постепенно разрушающие уверенность в себе.

Наверное, это почувствовал господин, он возник буквально из ниоткуда.

— Флай.

— Да, господин.

Выжидающий взгляд, и смущенно опущенные глаза.

— Все хорошо.

— Рассчитываю на это.

Сложнее всего было снова войти в мир эсте. Снова показаться перед теми, перед кем уже унизилась однажды. Но господин... Алехандро дал время и закрыл насколько это возможно. Мой первый выход в свет прошел под его пристальным взором и контролем. Он ни на минуту не оставил меня одну. Уже сама по своей воле я отходила пообщаться с другими Нижними.

Как ни странно меня приняли, пусть как особу со странностями, но признали своей.

Алехандро не просил и не требовал ничего. Как будет развиваться наши отношения, зависело только от меня. И хотя шла я медленно по весьма запутанной тропе однажды все-таки достигла цели.

Эпилог.

Десять лет спустя.

— Ты был прав, — тихо сказал Тор, глядя на довольного господина, играющего с сыном.

Чуть в стороне на качелях сидела Флай и с улыбкой смотрела на свою семью.

— Конечно. А главное мы сказали истинную правду.

— Да. Мы не знали, кто взялся за заказ.

— И куда поместили Флай тоже.

— Хотя людей, конечно, жаль, они же не знали, что господин все равно рано или поздно их найдет.

— Кто в этом виноват? Их предупредили, что искать будет полутора тысячелетний Высший? За особую опасность заплатили? Сами виноваты, что не умеют правильно оценить риски.

— Именно.

И Нижние продолжили заниматься домашними делами, изредка поглядывая в окно. Счастье господина было одной их целей их жизни, поэтому препятствиями на пути к этому счастью, никогда не становились совесть или мораль