— Еще раз здравствуйте.

— Добрый день, Ася.

Ей вручили очаровательного длинного — длинного зайца.

— Спасибо, какая прелесть. Заходите в дом. Сергей, входите, — позвала водителя девушка.

— Хорошо, — отозвался тот.

Дома переодевшаяся мама с улыбкой встречала чуть растерявшегося Бориса. Вопрос, как она за три минуты сумела навести марафет? Опыт. Не иначе.

Знакомство. Цветок в горшке. Оценившая жест мама, наверняка завтра узнает все подробности, включая щедрость. Несмотря на слабые возражения Бориса, мама настояла на обеде, дескать, время, дорога, зима…

Когда родительница вышла на пару минут, позвать потерявшегося водителя, Ася ободряюще приобняла Бориса:

— Ничего, она всегда такая, к тому же остальных нет.

Тут хлопнула дверь, и раздались голоса братьев.

— Или есть, — недовольно поправила Ася.

Мама, братья, отчим. Правда водитель так и не нашелся, в кипе знакомств Ася спросила про пропажу.

— Он решил не мешать и поесть в «Ангеле», я позвонила, предупредила их.

Значит, есть будет бесплатно и с организацией по высшему уровню.

Как оказалось, несмотря на личное знакомство отчима и Бориса, и нынешняя встреча лицом к лицу удивила обоих. Начавшуюся неловкость прервала мама с обедом и Димка, уточнивший, насколько Борис оценил художественный вкус Аси. Все пошли смотреть на снеговика. Борис похвалил скульптуру, заверил девушку, что ей просто завидуют, и все вернулись в дом. Там атмосфера стала свободнее.

Как ни странно, первой темой стал Пушок, потом погода, автобусы, Ася…

Ася осталась ключевой темой беседы. Как-то так получилось, что именно обсуждение ее оказалось сближающим моментом. Отчим и Борис моментально поняли друг друга и поладили. Братья поддержали. Ася осталась за бортом, правда, в компании мамы, проявившей солидарность. Постепенно общение стало свободнее, пусть и с нотками напряженности, но после приглашения Лешки провести новогодние выходные у него на базе и согласия Бориса, если Ася не против таких планов, все друг друга приняли.

Учитывая, что до нового года осталась пара недель, планы выходили близкие и конкретные. После недолгого прощания и погрузки массы пакетов, откуда мама столько взяла, девушка была готова взвыть. Особенно учитывая негромкую просьбу мама:

— Пригласи его встретить новый год с нами, если он согласиться, скажи заранее, мне будет нужно многое заказать.

— В смысле заказать?

— Чтобы молочного поросенка забили, хорошую рыбу привезли, может индейку испечь? — родительница пребывала в раздумьях. — В общем, скажи хотя бы за неделю. И переходи на ты, что за дурная манера друг другу выкать?

— Ладно, учту.

Вот это суета на пустом месте!

Когда машина тронулась, Ася наконец-то расслабилась.

— У вас веселая семья.

— Это точно. Иногда слишком веселая. Как вам мои родственники?

— Интересные, — уклончиво сказал Борис. — Я слышал о вашем отчиме, но мы практически не пересекались. Необычный человек.

— Можно и так сказать. Братья на него очень похожи.

— Согласен. Вас любят, пусть и показывают это таким способом.

— Знаю, оно с самого детства так, хотя поняла далеко не сразу.

Тут пришла СМСка от мамы «У него нет аллергии?».

Ася простонала и уткнулась Борису в плечо.

— Ася?

— У тебя аллергия есть?

— Нет, а что?

— Мама планирует новогодний стол с молочным поросенком, индейкой, рыбиной килограмм на десять и сладостями домашнего приготовления. Ты же поможешь мне все это съесть? Или Новый год дома?

— Не знаю, ты приглашаешь меня?

— Да, конечно. Давай еще и твоих родителей пригласим, пусть всем будет хорошо.

— Ася, ты серьезно?

— Конечно. А что? Слишком быстро? Точно, теперь инициатива только от тебя, я все время об этом забываю.

Девушка спрятала лицо в рукаве пальто, Борис осторожно погладил ее по волосам:

— Это неожиданно и очень приятно, но насчет родителей я не уверен.

— Можем не приглашать.

— Давай я уточню.

— Хорошо, но ты согласен?

— Да, конечно.

— Замечательно. Значит надо об этом сказать, пусть всем будет весело.

Ася отправила СМСку и мстительно улыбнулась.

— Ася?

— Все просто, сейчас мама поставит на уши всех — уборка, готовка, не хватает ингредиента — надо съездить в город.

— В смысле в город? У вас все рядом.

— В центр за двести километров, — пояснила Ася. — За белым перцем, например. Лешка как-то ездил.

— Может не стоит так… волноваться?

— Стоит. Как надо мной издеваться так можно, а как над ними — нет? Это нечестно. А если еще твои родители приедут…

Ася испытала ни с чем не сравнимый прилив восторга. Как же может быть весело…

Девушка оказалась права, что и подтвердила следующая неделя. Ася работала, пару раз сходила с Борисом в тот самый ресторан, и разок вытащила его в любимое кафе. В выходные они съездили на базу отдыха, расположенную недалеко от города, и хорошо отдохнули в компании Пушка. Зверь, правда, соскучился и выражал радость от общения весь день. Прогулка на лыжах, игры в снежки, слепленная, наконец, снежная баба. И изюминка местного заведения — джакузи на стеклянной террасе. Снег, деревья, тепло…

Замечательный отдых. Оказалось именно с этого и следовало начинать. Медленное знакомство друг с другом, хотя и совместное кормление Себастьяна. Общение на разные темы, посещение тренировки Бориса, как красиво, хоть тот и смеялся, что все время отвлекался.

Новогодний корпоратив дал возможность пообщаться с Нелей в свое удовольствие, поразиться собственной популярности и отмахнуться от излишне навязчивого кавалера.

Борис приглашал ее на свой корпоратив, но девушка решила, что хорошего понемногу. Плюс покупка подарков всем и для всех. Родители Бориса, подумав, согласились встретить новый год у родителей Аси, правда, настояв на бронировании места в гостинице. Мама сумела переубедить, но на всякий случай забронировала домики на базе отдыха. Брат возмущался предполагаемой потере денег, ведь, скорее всего, гости останутся у родителей, но спорить с мамой не стал.

Мама, узнав о согласии возможно будущих родственников, развела не просто активность, а сверх активность. Оба брата возмущались по телефону на коварство и подлость сестры, им деваться было некуда. Даже отчим заехал и упомянул о поднятой суете.

Не став работать сломанным телефоном Ася сообщила женщинам контакты друг и дальше, насколько поняла, началось долгое обсуждение деталей. В результате чего мама заставила отчима провести полную обработку бани от теоретически существующей там плесени, которую никто в глаза не видел. Вызвала службу уборки помыть окна снаружи и привела в полный порядок участок перед домом.

Думать о том, что именно обнаружится на праздничном столе, Ася не стала. Зачем заранее нервничать? По словам Бориса у его родителей царила похожая суета.

Тридцать первого, поздравив и попрощавшись со всеми на работе, девушка докупила последние забытые мелочи и, наконец, села в машину Бориса, где ее радостно поприветствовал Пушок. Дорога заняла почти три часа, и к моменту их приезда родители Бориса уже добрались. Дома было странновато…

Братья по-умному отсутствовали. Мама и Лариса что-то готовили на кухне, вполне найдя общий язык, зато отчим и Иван сидели в зале под включенный без звука телевизор и обменивались ничего не значащими фразами. Они явно не могли поладить. После приветствий Ася незаметно пихнула Бориса и Пушка в комнату:

— Идите, развейте атмосферу, я помогу на кухне.

И девушка тоже ретировалась.

На кухне ее помощь не требовалась, поэтому Ася прошлась по дому, оценив убранство. В этот раз украшенным оказался весь дом от и до. Мама явно превзошла саму себя. Елка в зале была не просто красивая, а буквально шикарная и великолепно украшенная.

Как ни странно, но появление Бориса и пса разрядило атмосферу. Все поглаживали довольного таким вниманием пса и обсуждали собак.

Потом приехали братья, и все сели за стол. Как Ася и предполагала, стол с трудом вмешал на себе все блюда. Или не все? Легкая напряженность в беседе сошла на нет как раз к двенадцати. В новом году после домашнего салюта все разошлись по компаниям. Братья исчезли по своим друзьям, Ася затащила Бориса в зимний садик, мама с Ларисой обсуждали свои женские темы, а отчим и Иваном перешли к своим понятным только им обоим темам.

Это была веселая новогодняя ночь.

Неделя отдыха пролетела незаметно, весело и оживленно. Родители Бориса оказались нормальными людьми, пусть и со своими твердо устоявшимися взглядами на жизнь. Кажется, сам Борис взглянул на них иначе. Семейства удачно поладили. Пушок отъелся до невозможных размеров и разбаловался постоянным вниманием.

Возвращение к обыденности прошло несколько неприятно, но снова появилась подруга с ее едкими комментариями, рядом был Борис и по-прежнему радовал собой Себастьян.

Ася твердо была убеждена, что именно с появлением в ее жизни рыбки, сама жизнь так кардинально изменилась. Пусть они с Борисом еще в начале пути, но рано или поздно дойдут до конца, рука об руку… чтобы не ждало по дороге.

Правда, эти размышления Аси ничуть не мешали маме с Ларисой обсуждать планы по организации свадьбы «мы просто подумали…. как полагаешь небольшие розы на столах лучше поставить розовые или белые?»

Ранней весной произошло еще одно знаменательное событие — Ася переехала к Борису. Она соскучилась по нему и Пушку, их постоянного присутствия не хватало, к тому же очень хотелось узнать, как там Альфредо. Не в плане проведать рыбку, Борис регулярно отчитывался о состоянии питомца, а присматривать постоянно.

Борис, как и она сама, отличался любовью к живым созданиям. Аквариум у Альфредо стал еще больше, к тому же Борис поставил посредине перегородку, и получилось высадить рядом Себастьяна. Петушки «обрадовались» встрече и еще долгие две недели угрожающе раскрывали жабры, завидев друг друга, а учитывая, что от перегородки они не уплывали, скучно им не было…

Потом, правда, привыкли и просто периодически проверяли соперника, но уже не было так активно.

Зато Ася после очередного визита в зоомагазин за кормом принесла несколько рыбок. В общем, аквариум стоял не только в зале, но и на кухне, стеснять петушков девушка не могла. Благо площадь дома спокойно позволяла разместить еще десяток, причем крупнее. Пара принялась обдумывать идею, не поставить ли еще один, морской, но пока такие планы оставались на уровне идей.

Самым сложным оказалось разместить швейное оборудование. Ася упорно считала, что небольшой комнаты будет достаточно. Борис настаивал на более просторной и светлой площади для работы. Конец спорам положил отчим, подарив на восьмое марта огромную полупромышленную швейную машинку. Вопрос с местом решился, зато как-то так получилось, что Ася стала понемногу докупать разные удобные мелочи для работы. А главный плюс оказался другой — теперь все время под рукой был Борис, Ася получила практически не сопротивляющийся объект для обшивания.

Как-то весной после очередной прогулки по городу, правда, теперь до ЗАГСа, Борис спросил:

— Ася, почему ты никогда не называешься полным именем?

— Потому что Василиса Иннокентьевна звучит не красиво.

— Тебя зовут ВАСИЛИСА?

Он вдруг остановился и засмеялся.

— Борь?

— Я все время в период детского сада говорил родителям, что женюсь на Василисе Премудрой. И, похоже, правда, женюсь…