Откровенно говоря, Наталью, его жену, Ася искренне недолюбливала. Не очень умная, типично деревенская баба, в худшем смысле этой фразы. Когда Ася как-то спросила у мамы «зачем», та тяжело вздохнула и сказала «когда-нибудь поймешь». За прошедшие пять лет понимание не пришло. Точнее стало хорошо заметно, что каждый из супругов жил своей жизнью и обоих такое существование вполне устраивало. Чем? Вопрос другой, но чем-то подходило обоим. Их сын — нечто непонятное, вялое и апатичное. Если Ася просто не понимала, то отчима передергивало, когда он видел внука. Поэтому визиты к бабушке и дедушке были нечастыми и недолгими.

Так и сейчас, побыв час семейство уехало, правда, еще через час Лешка приехал один и сказал привычную фразу:

— Во что вляпалась, мелкая?

Минусы больших семейств — одно и тоже приходится рассказывать много раз, но ничего, не в первой. Единственная уступка, которую получила Ася, возможность рассказать обо всем на прогулке.

Кстати, как-то так совпало, что брат, души не чающий в собаках, еще не видел Пушка, и встретился с ним только на прогулке. Счастью обоих не было предела, после предварительной настороженности и недоверия. Хороший сторожевой пес. Причем из уст брата это была стопроцентно надежная оценка.

Пара часов на свежем воздухе с редким проезжающим мимо транспортом. Набегавшийся и наигравшийся от души Пушок, довольный как удав Лешка, навалявшийся в снегу с псом. Такое чувство, что мужику не под сорок, а пятнадцать. Зато сразу помолодел, посвежел, отдохнул.

Дома ждала баня, накрытый стол и общение со всей семьей. Ася расслабилась и отдохнула. Приятные разговоры, веселые истории, добродушное подкалывание. Семья…

В одиннадцать Ася, закончив с помощью в уборке маме, приняла душ и растянулась на кровати. Рядом спал уморенный Пушок, ему здесь понравилось. Пес смог поладить со сторожевыми отчима, и пару часов клубок из трех зверей носились по двору.

Вытащив телефон, девушка привычно отправила СМС Борису. Тот, как ни странно, перезвонил:

— Добрый вечер.

— Добрый, у меня тоже все хорошо, — тепло сказал мужчина.

— Давайте угадаю — длинноногие красотки в бикини? И тут я отвлекаю? — предположила Ася.

— На самом деле проще. Я уже в номере, и красоток поблизости нет.

— В смысле разобрали, остались так себе?

— И так себе разобрали, — рассмеялся он и пояснил. — Точнее они остались, где были — в музее, после обеда я прогулялся по Эрмитажу.

— Эрмитаж — это замечательно, не отказалась бы его посетить. Какие планы на завтра?

— Точно такие же — прогулка по городу и посещение музея, раз уж представилась подобная возможность.

— Это хорошо, главное чтобы доставляло удовольствие.

— Что вам сегодня доставило удовольствие? — поинтересовался он.

— О, много чего. Началось все с завтрака…

Ася пересказала прошедший день, передала рекомендацию брата больше тренировать пса, поделилась веселыми историями и охотно выслушала комментарии Бориса. Получасовой разговор ни о чем, прощание и… мысли, устроившие хаотичные бега в голове.

Интересный мужчина. В меру решительный, в меру покладистый, с точки зрения Аси на порядок лучше отчима и братьев, их деспотизм на постоянной основе девушка бы не вынесла. С Борисом в этом плане проще, но вчерашний вечер показал, что мягкость и покладистость условны. Когда ему нужно, он вполне решителен и агрессивен, ведь получилось как-то так, что Ася пообещала каждый вечер как минимум писать, сообщая как у нее дела.

Хотя зачем она вообще думает о нем? Ведь ясно же, что ничего не выйдет, и он просто очередной урок на ее жизненном пути. Значит спать…

Воскресенье прошло весело в общении с отчимом и сборами обратно. Правда, ей как всегда повезло, некий Коля как раз ехал в краевой центр и решил поработать водителем на ее машине. Идеальный вариант с точки зрения девушки.

Коля оказался неразговорчивым, но уверенным водителем, единственная заминка возникла ближе к въезду в город, когда машину остановили. Оказывается ориентировку, или что там было на поиск Аси и ее машины, не отменили. Пришлось подождать пока полицейский с кем-то там свяжется, кто-то там позвонит куда-то еще, потом эта игра в сломанный телефон пойдет в обратную сторону. В итоге почти сорок минут Ася в компании Коли и трех сотрудников полиции, просто решивших подышать свежим воздухом, провела в ожидании ответа. Получив разрешение ехать дальше, девушка была практически счастлива.

— А молодцы, хорошо сработали, — заметил Коля, выезжая на трассу.

— В плане?

— Заметила, как они перекрыли машину и разделили нас? Случись что, могли и тебя и меня задержать.

— Правда? Я даже не обратила внимание, — призналась Ася.

— Понятно…

И снова тишина, ответ был неверный. Оставив машину, после завоза домой продуктов с малой родины, на стоянке Ася попрощалась с любезным водителем и вприпрыжку с Пушком пошла домой. У них еще Себастьян не кормленный и одинокий.

Рыбка одинокой не выглядела, зато голодной была точно. Довольный Пушок устроился посреди ковра и задремал. Ася, сделав необходимый минимум, перекусила на скорую руку и… села шить пальто Борису. Остатки подходящей ткани двух цветов у нее были. Примерные лекала тоже, значит вперед. Несколько раз отвлекали телефонные звонки, но постепенно все затихло, и снова зазвучавшая мелодия вызвала раздражение.

— ДА?

— Ася? — удивился Борис.

— Добрый вечер, вы чуть-чуть не вовремя…

— И чем таким крайне интересным вы заняты? — холодно спросил он.

— Шью для вас, между прочим, — парировала девушка.

— Так поздно? — снова удивился Борис. — Я не дождался СМС сообщения и решил позвонить.

— А сколько времени?

Ася повернулась голову и обалдела. Почти час ночи, а ей в шесть вставать гулять с Пушком и она даже еще не помылась.

— Что же вы раньше не позвонили? Уже час, а я еще не мылась. Борис….

— Простите, думал, вы заняты, — покаялся он.

— Я и была занята, но не настолько же. Ужас… завтра если что звоните раньше, хотя бы в одиннадцать, хорошо?

— Хорошо.

— У вас все в порядке?

— У меня все замечательно, не будем затягивать разговор. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — повторила Ася и бегом принялась собираться.

А она еще хотела платье погладить, вот фантазерка.

Пушок долго и упорно настаивал на продолжении прогулки, Ася пробовала ему объяснить, что сегодня и сейчас так не выйдет, в итоге она победила. Потратив на это дополнительные пятьдесят минут. Пес, гад такой, был собой и прогулкой доволен. Зато девушка бегала по дому, судорожно пробуя собраться на работу, вызвать такси и съесть пирожок. В результате надкусанный пирожок вместе с не надкусанными полетел в пакет, Ася нацепила первое, что попалась под руку, и дорисовывала глаза уже в машине.

— Привет, дорогая, — сказала Неля, зайдя в приемную.

— Привет, солнце, — Ася упорно пробовала победить волосы на голове, выходило так себе.

— Ты сегодня… яркая.

— Что?

Девушка отошла на пару шагов и застонала, расцветка «вырви глаз» не была ее любимой, но красная юбка с черной рубашкой и белым пиджаком действительно создавала немыслимую цветовую гамму. Даже скорее цветовой удар…

— Вот только этого не хватало.

Ася мигом сняла пиджак, оставшись в более приемлемом варианте.

— С чего такая красота?

— Поздно легла, все утро воевала с Пушком, тот настаивал на долгой прогулке, а сдвинуть его силой никак не могу, весовые категории разные, пришлось собираться бегом. Красный пиджак от этого костюма обязательно нужно гладить. Вот и получилось черте что.

— А почему белый пиджак?

— Он сочетается с черной рубашкой.

— Резонно.

— Да. Пирожок будешь?

— Не покусанный буду.

— Тут только один покусанный, я дома есть начала.

— И решила забрать с собой, лишь бы не достался собаке? — поддела Неля.

— Не подумала об этом. Я вообще подумать не успела. Такое судорожное утро после замечательных выходных.

— Замечательных?

— К родным ездила, ты не поверишь…

И Ася начала быстро пересказывать событие последних дней, она хорошо помнила слова Нели, но решила не зацикливаться на этом, жизнь продолжается.

Подруга молча слушала, потом задала кучу вопросов, появилось начальство, начались утренние совещания. Как можно нормально пообщаться в таких условиях? Общение удалось только в обед с заказом из ресторана японской кухни. Расположившись среди коробочек и стаканов с соками, девушки продолжили беседу. У Нели выходные прошли не так весело, но и не скучно — к ней переехал Василий. Вот так собрался и привез вещи, прямо посреди генеральной уборки и наведения красоты. Пришлось спешно распихивать вещи, заодно поглядывая на мужчину — упадет или нет? Неля в грязевом обертывании с лица до ног, шуршащая пленкой, маской на лице и волосах, утепленная в спортивный костюм должна представлять неординарное зрелище.

Спешно смывать все это подруга естественно не стала, вот еще не хватало устраивать суету на пустом месте. Василий спокойно к этому отнесся, только на следующий день попросив, по возможности, не устраивать подобное в его присутствии. Естественно, Неля пообещала, мимоходом заметив, что таких планов у нее и не было, просто неожиданный приезд не предполагался.

Как результат всего этого вот уже два дня Неля живет совместно с Василием. У нее уже есть расчет, за сколько можно сдавать его квартиру, но пока с подобной инициативой повременит. Умная…

Обед как-то неожиданно и быстро закончился, пришлось снова заниматься работой. В редкие минуты просветления Ася накидала небольшое стихотворение. Естественно, подруга по доброте душевной не отказалась его прокомментировать. Пришлось переписывать. Потом еще раз переписывать, потом снова «чуть-чуть» подправить. В конце концов, Неля заметила:

— Ась, поэтессы из тебя не выйдет. Смирись.

— Ха, я просто мало тренировалась…

В ответ на что Неля закатила глаза и выпихнула Асю из машины. По дороге домой Ася успела обдумать планы на завтра-послезавтра, меню на эти дни, купить кучу всякой всячины в магазине и стать владелицей Альфредо.

В зоомагазинчике при супермаркете в малюсенькой баночке наполовину заполненной водой продавали петушка. Ася увидела, и сердце кровью стало обливаться. Она возмутилась, поразилась, отмахнулась от пояснений продавца, потребовала жалобную книгу и нарисовала претензию, пообещав продублировать ее во все контролирующие органы при повторе такого зверского отношения к рыбкам. А главное ушла домой, запихнув в лифчик пакетик с Альфредо.

Дома ее ждал недоумевающий Пушок, решивший, что эта мелкая рыбка ему. И укоризненно смотрящий Себастьян, так как Альфредо сразу попал в аквариум. Блин, придется искать стекло и как-то фиксировать его посредине, чтобы была возможность циркуляции воды, но петушки не могли подраться. Не покупать же еще один аквариум?

Голодный пес, предпочел прогулку еде, вот что значит своя расстановка приоритетов. Потом был совместный ужин, поиски в интернете, как уладить ситуацию с петушками, и, наконец, Ася вернулась к шитью. В последнее время, почему-то, чтобы заняться любимым хобби, приходится преодолевать массу трудностей. К чему бы это?

Звонок телефона удивил. Абонент еще больше. Роман.

— Да?

— Ася, добрый вечер, это Роман.

— Я поняла…

— Ты не можешь завтра составить компанию одному человеку?

Ха, ха, мальчик чуток заблуждается.

— Никак, Ром, у меня намечаются продвижения в личной жизни, поэтому никак.

— Понимаю, но это ненадолго.

— Ром, завтра мой хороший знакомый приезжает, так что я даже ненадолго ни с чем связываться не буду. Удачи.

Ася повесила трубку и удивленно посмотрела на себя. Вот что это было и чем вызвано?

К счастью тут же позвонил Борис. Обычный разговор о прошедшем дне. Завтра мужчина возвращался, и Ася настойчиво зазывала его к себе в гости. Очень хотелось примерить пальто, но девушка благоразумно не стала об этом упоминать. Борис несколько растерялся от ее напора, но согласился. Попрощавшись, довольная Ася пошла мыться и укладываться спать. Пушок уже перебрался на кровать. Умный…

Следующим вечером Ася как обычно бежала домой и снова с полными пакетами еды. Сейчас она планировала покормить не только себя, Пушка и рыбок, но и Бориса. Быстрая беготня по дому, с отмахиванием от Пушка, сидящего в дверях с поводком под лапой. Готовка, уборка, наведение лоска и, наконец, звонок в домофон.

— Да?

— Ася, это Борис.

— Заходите.

Гость появился через пару минут с двумя пакетами, девушка как раз успела одеться.

— Добрый вечер, — сказал мужчина, протянул пакеты, и растеряно спросил. — Вы уходите?

— Нет, мы с вами и Пушком идем гулять.

Зверь уже активно радовался приезду хозяина, от чего последний с трудом удерживался на ногах. Потрепав зверя по холке, мужчина поднялся и кивнул:

— Да, конечно, не подумал.

— Бывает, для меня это вообще естественное состояние. Пойдемте, я буду ломать голову над вопросом — а что там в пакетах?

— Сюрприз, — улыбнулся Борис, выходя с Пушком на поводке.

— Именно. Сюрпризы это самое интересное. У меня тоже есть сюрприз, думаю, вы оцените. Как ваша поездка?

— Продуктивно. Правда, как обычно это и бывает, важное и нужное заняло от силы десятую часть времени, а остальное можно отнести к там называемые социальным контактам.

— Тоже вещь нужная. А уж звучит как красиво, я одолжу эту фразу? Когда в следующий раз спросят, почему общаюсь с Нелей постоянно, так и скажу, что устанавливаю социальные контакты.

— Конечно, используете. Как вы тут? Пушок не мешал?

— Что вы, он меня героически спас, — возмущенно воскликнула Ася и пересказ пошел по новой.

Что-то изменилось при общении вживую, пропала та легкость, которой отличались телефонные беседы. И это девушку совершенно не устроило, Ася попробовала вернуть недостающее. Через какое-то время Борис поддержал ее усилия и вскоре напряженность пропала. Довольный Пушок бегал по своим делам, возвращался к хозяину для ласки, отходил и снова возвращался. Зато когда Ася с Борисом повернули к дому, зверь уперся всеми лапами.