Томиан

– Эх, любовь, Тайлер! Прекрасная пора! – Впервые за долгое время я пришел в замечательное настроение, просто понюхав розовые пионы, которые заказал с утра. – Передай эти цветы мисс Тэйлис. Она сейчас в школе. Найди ее.

Внутри меня происходило что-то потрясающе-невероятное. Весь мир вдруг преобразился – он стал ярче и насыщеннее! Мне хотелось, чтобы это утреннее чувство длилось вечно. В тот час, когда я перестал бороться за счастье, судьба мне улыбнулась. Я был так рад, что наконец-то подарю букет цветов любимому человеку. Наверное, цветы – это самый банальный подарок, но один из самых приятных. Раньше я заказывал у своего флориста цветы для мамы или партнеров-женщин, но теперь все иначе. Никогда еще так не парился, выбирая букет. Двадцать девять цветков, что символизирует, как я прочитал, любовь до гроба, красиво завернутых в бумагу сливочного цвета, и с запиской: «Навсегда, пока не закончится вечность». Зато и букет, как мне кажется, превзошел все ожидания.

– Мисс Тэйлис? – переспросил Тайлер, вытаращив глаза. – Сестре мистера Тэйлиса?

– Не рассказывай об этом Дэйву, – с серьезным выражением лица сказал я. Это была моя фишка, из-за которой меня все боялись. Говорили, что у меня взгляд дьявола, но сам я этого не замечал. – Если ты ему расскажешь, Тайлер, я уволю тебя. И мне плевать, что ты служишь Дэйву. Я управляю здесь всем. Тобой тоже.

Я поручил это дело Тайлеру, потому что только он один из охранников видел мисс Тэйлис, кроме того, я ему доверял. Хороший человек. Умеет Дэйв выбирать себе людей.

– Конечно, сэр.

Тайлер вышел из кабинета с букетом цветов. Это вряд ли выглядело подозрительно для моих сотрудников, поскольку я часто отправлял цветы партнерам по праздникам. Тайлер не проболтается никому. Это я точно знал.

– Томиан! – В кабинет почти сразу зашла мама. Я встал, чтобы поздороваться с ней. – Почему о своей командировке я узнаю от Элис, а не от тебя?

Я решил отправить маму в Париж на совещание, чтобы она решила ряд проблем, связанных с сетью отелей во Франции. На самом деле лететь в Европу от моего имени – очень почетное задание, но моей маме оно совершенно не нравилось, и я знал это. Наверное, поэтому не сказал о командировке лично.

– Забегался сегодня. Ты ведь знаешь, какая у меня плохая память. Я бы мог забыть, как обычно, поэтому и попросил Элис.

Хотя я относился к матери получше, чем к отцу, и мы с ней много общались, все равно я был не сильно привязан к ней. Она казалась мне такой же акулой бизнеса, как и отец, ее интересовали только деньги.

Отец всегда был очень несдержанным и жестоким человеком. Он совершенно не умел слушать других, считая, что его мнение – единственное правильное. Он всегда должен был быть прав. Абсолютно всегда. Если что-то шло не по его плану, он начинал срываться на окружающих.

Мама знала о многочисленных изменах отца, но никогда не шла против него. Проблемы с агрессией были только у него. У нас с мамой были спокойные характеры. Он часто поднимал руку на нас, но тем не менее она любила и уважала отца. Может, его. А может, его деньги.

Я знал, почему у нас с ней в последнее время подпортились отношения. Потому что я назначил заместителем директора компании Дэйва Тэйлиса. Моя дорогая матушка всегда недолюбливала Дэйва, но и я, и отец считали его самым лучшим работником в «Форд Эмпайр». Была бы такая необходимость, я бы доверил ему свою жизнь.

– Я видела цветы, которые выносил Тайлер. – При этих словах я занервничал, но не подал виду. Мать не могла знать, кому именно я отправил цветы. – Не думай, что ты всегда на шаг впереди меня, Томиан. Проработав в этой компании полжизни, я в курсе всего. Твой лучший друг вряд ли обрадуется, когда узнает, что у тебя роман с его сестренкой.

Меня словно вынесло в другое измерение. Стало тяжело дышать. Возможно, внешне я выглядел спокойным, но в голове царил сумбур. Я знал, что моя мама – хитрая женщина, но даже не догадывался, что она настолько в курсе всех моих действий. Самое ужасное, когда о твоем секрете узнают те, кого ты в этот секрет не посвятил бы ни за что на свете.

– Давай заключим сделку, Том. Ты перестанешь отсылать меня в разные уголки планеты и дашь мне кабинет на тридцать девятом этаже. – Как же я ненавидел шантаж! – За это я буду молчать.

Тридцать девятый этаж неформально называют этажом любимчиков. Там работают лучшие из лучших, в том числе и Дэйв. Чтобы получить отдельный кабинет на этом этаже, нужно особо отличиться в глазах руководителя. И самую высокую заработную плату получают именно люди с тридцать девятого этажа. Эту иерархию придумал еще мой дедушка, чтобы мотивировать сотрудников.

– У тебя нет никаких доказательств.

Мать без слов вытащила из своей сумки фотографии, где мы с Флианой целуемся на катере. Значит, она еще не знала о том, что я встречался с девушкой у нее дома. Хоть что-то радовало.

– Мне все равно, с кем ты балуешься, Том, но, сам понимаешь, бизнес – это бизнес. Когда дело касается компании, я не могу поступить иначе.

Нажимая кнопку вызова секретарши, я впервые почувствовал себя в безвыходном положении.

– Да, мистер Форд. – В кабинет вошла стройная блондинка, которая постоянно улыбалась. Наверное, она думала, что мне нравится, когда работники улыбаются. Не совсем… Это выглядело иногда страшновато.

– Диана, подготовьте кабинет на тридцать девятом этаже для миссис Оллфорд и вместо нее отправьте в Париж мистера Баттера.

Блондинка недоверчиво посмотрела на меня:

– Как скажете, мистер Форд.

Девушка вышла.

– Форд? – переспросила мама, нахмурив брови. – Почему не Оллфорд?!

– Я стыжусь своей фамилии, – ответил я честно. Я вообще стараюсь не врать, хотя многие принимают мою честность за беспардонность и бесцеремонность. – В паспорте я записан как Томиан Форд. Почему же не обязать сотрудников называть меня настоящей фамилией?

У отца тоже были недопонимания с моим дедушкой, после чего он сменил фамилию на Форд, а название компании – на «Форд Эмпайр». Чтобы скрыть семейные дрязги от публики, мы представлялись Оллфордами, хотя в паспортах четко написано, что мы Форды.

Мама вышла из кабинета, бурча что-то типа: «Неуважение. Какой нахал. Невоспитанный», или что-либо в этом роде. Но я привык.

Флиана

– Тайлер, зачем ты это принес?

Мы с Крис сидели в школьном дворе, недавно закончились уроки. Я взяла цветы. Розовые пионы, такие нежные и красивые. Смотреть на них было одно удовольствие.

– Мистер Форд передал вам, – ответил охранник. – Я сам был в шоке, мисс Тэйлис. Он запретил мне рассказывать вашему брату. Добром это не кончится.

Мне стало неловко от этих слов. В Лондоне Тайлер говорил о том, как мне повезло не быть ровесницей Томиана. А я еще уверяла, что любые отношения между нами – это полный абсурд.

– Какая тебе разница? – возмутилась Крис, которая не отличалась застенчивостью. – Не лезь в чужие дела. Иди давай. Твоя работа выполнена. Без комментариев, пожалуйста.

Тайлер бросил на меня взгляд, полный разочарования, но сейчас мне было не до него.

– Во что я ввязалась, Крис…

Прочитав записку Томиана, я поняла, что он настроен решительно и не собирается отступать.

– Фли, самый богатый мужчина в штате бегает за тобой! Ты чего?! Все мечтают просто прикоснуться к нему, а ты с ним целовалась, он присылает тебе букет цветов в школу!

Я рассказала Крис о вчерашнем визите, так как поняла, что скрывать что-либо бессмысленно. Да и потом мне самой хотелось выговориться. Иногда совершенно необходимо проговорить вслух свои проблемы, чтобы решить их.

– Ты ведь знаешь, что я доверяю тебе больше всех. Спасибо, что выслушала.

– А мне – не доверяешь! – раздался вдруг позади нас голос Питера. – Какого черта, Флиана?! – Он был в ярости от услышанного.

– Как ты здесь оказался?! – закричала я, вздрогнув от испуга.

Я не собиралась ему ничего рассказывать! Как же глупо получилось! Какая же я болтливая дурочка!

– Я увидел, как этот тип в черном отдает тебе цветы, и решил подойти. А тут у тебя целая любовная история!

– Заткнись! – снова крикнула я, прикрыв ему ладонью рот, чтобы остановить. – Я рассказывала не тебе!

– Это потому, что я левый в твоей жизни, – начал, как обычно, обижаться Питер. – Могла бы и поделиться во время разговора в столовой.

– Чувак, она даже мне только что рассказала, – фыркнула Крис. – Будет она еще с тобой делиться. Не переоценивай себя.

– Не смейте никому это рассказывать, – окинула я их свирепым взглядом. – Не дай бог, кто-то узнает мою тайну! Я сразу подумаю на вас.

Они пообещали молчать как рыбы.

Меня бросало в дрожь от одной только мысли, что обо всем этом может узнать Дэйв. Брр…

– А ты его любишь? – вдруг спросила Крис.

– Не знаю, – пожала плечами я. – Возможно, но это не точно. Не верю в любовь с первого взгляда, но что-то меня в нем зацепило.

На самом деле на этот вопрос я не решалась ответить даже самой себе. Не потому, что не знала ответа, а потому, что боялась его.

Я была по уши влюблена в Томиана, но здравый смысл всячески пытался блокировать эту мысль. Да нет же, это просто гормоны играют, и не более того.

– Будешь? – протянула мне пачку сигарет Крис. – От этих уроков у меня такой стресс.

Я взяла сигарету. Никогда не была примерной и правильной девушкой, но и бунтаркой тоже не была. Я – золотая серединка.

Мы втроем вышли в соседний дворик за территорией школы, чтобы не спалили учителя, и уселись на лавочку. Питер помог мне зажечь сигарету. Пелена дыма окутала нас.

– Зачем тебе нужна эта учеба? – спросил Пит у Крис. – Вы же с Фли хотите стать фотографами.

– Мои брат и сестра окончили школу на все пятерки. Не хочу быть хуже их, – ответила девушка, затянувшись. – Не хочу быть позором семьи.

Родители Крис не заставляли ее хорошо учиться, она сама хотела быть гордостью семьи.

– А что случится особенного, если Дэйв узнает? – спросила подруга. – Не убьет же он ни тебя, ни его.

– Не знаю и знать не желаю. – Я даже думать о таком не могла. – Дэйв – гордый человек. Он может уйти с работы из-за меня. Я не хочу этого.

– Тогда ваши с Томианом отношения скоро зайдут в тупик, – сказал Пит.

У меня внезапно заныло сердце, хотя буквально вчера я говорила Оллфорду то же самое. Потому что рано или поздно Дэйв все равно обо всем узнает.