Утром Ник позвонил Стефани и предложил встретиться в ресторане отеля. Она пообещала спуститься через полчаса. Воспользовавшись временем, Ник вышел на разведку. Ему нужна была табачная лавка. Не найдя ничего подходящего в самом отеле, он обратился к старшему консьержу. Тот указал ему на магазинчик в двух кварталах отсюда.

Ник прошел это расстояние, постоянно проверяя, нет ли за ним «хвоста». Но улица была чиста. Впрочем, это его не удивило: он и сам до последнего момента не знал, что окажется в Швейцарии, так что врагам было бы непросто организовать слежку так оперативно.

В магазине он нашел именно то, что искал: дорогие сигары, каждая из которых была упакована в изящную серебряную тубу. Они были почти идентичны той трубке, что лежала у него в кармане, за исключением едва заметной разницы в длине. Ник купил пять штук и сунул их в карман к оригиналу. Теперь «похищенное письмо» было надежно спрятано на самом видном месте.

Когда он вернулся в отель, Стефани еще не было. Он занял столик и заказал кофе. Она появилась лишь через сорок пять минут после звонка — свежая, сияющая и явно довольная собой. — Ты выглядишь чудесно, — честно признал Ник. — Спасибо, — улыбнулась она. — Это единственный способ для женщины оправдать опоздание: нужно показать, что время было потрачено с пользой. — Никаких жалоб с моей стороны.

Они углубились в меню. Стефани снова заказала вдвое больше еды, чем Ник. — Как в тебя столько влезает и куда всё это девается? — поинтересовался он, глядя на её стройную фигуру. Она лишь пожала плечами: — Природный дар. — Такой дар не прибавит тебе подруг. — Возможно, зато мне нравится процесс. Какие планы на сегодня? — Почему бы тебе не пройтись по магазинам? — предложил Ник. — Шоппинг? — она недовольно вскинула брови. — Я приехала сюда не за шмотками. — Я знаю, но мы ничего не можем предпринять, пока я не получу нужную информацию. — Почему бы не довериться мне? Может, мои источники добудут сведения быстрее, — предложила она. Ник пристально посмотрел на неё: — И ты наконец скажешь мне, кто или что это за источники? Это люди из РУМО? — Не обязательно.

Ник вздохнул. — Слушай, давай так: ты идешь гулять по городу или заниматься своими делами, а в час дня мы встречаемся здесь на обед. — Ты ведь не собираешься сбежать, как сделал это в Лондоне? — подозрительно спросила она. — Разумеется, нет. — Тогда, в Лондоне, мы не были партнерами, — напомнила она. — А сейчас мы партнеры? — Формально — да, но я не чувствую себя равной, — пожаловалась Стефани. — Ты постоянно что-то от меня скрываешь. — О-о, — усмехнулся Ник. — А ты, надо полагать, кристально честна со мной и ничего не таишь?

Она на мгновение нахмурилась, обдумывая ответ, но затем предпочла сменить тему: — Ладно. Встретимся здесь в час дня. — Замечательная идея! — подытожил Ник.