– Кепку взяла? – спрашивает Арина, садясь в такси.

– Конечно, и SPF-крем, и воду, и солнечные очки, и запасное полотенце. Я взяла все, не переживай!

Я догадываюсь, что истинная причина ее волнения не моя кепка, а то, что она знакомится с моим парнем. И его друзьями. Но я знаю, что волноваться не о чем: парни утомительные, но совершенно безобидные. Поэтому я пытаюсь успокоить ее, как могу. Я миллион раз сказала, что все будет хорошо, но нужно сорвать этот пластырь: чем быстрее мы доедем, тем скорее она перестанет волноваться. А еще я попросила Костю, чтобы ребята вели себя хорошо. Правда, даже в самом прекрасном расположении духа они способны вымотать любого. А времени, чтобы привыкнуть к ним, катастрофически мало.

Я дала Арине максимально подробную информацию о парнях, рассказала все, что знаю, и вот мы уже подъехали к месту встречи, но подруга смотрит на меня растерянно и говорит:

– Может, сбежим?

Я смеюсь и вытягиваю ее из машины. Арина сопротивляется, но только для вида, а потом видит парней, которые стоят возле Илоны.

– Это что, тачка Кости? – шепотом спрашивает Арина.

– Нет, Макса. Ее зовут Илона, – отвечаю я тоже шепотом, еле сдерживая смех.

– Надо было соглашаться ехать с ними! У них там кондиционер, а мы ехали, собирая пыль всех дорог нашего города, потому что к нам приехала какая-то развалюха, – разочарованно вздыхает подруга.

– А я тебе говорила! Привет, мальчики! – машу я им. – Это Арина, моя подруга. Прошу быть вежливыми и не обижать ее. Кто обидит – будет иметь дело со мной. – Я говорю это строгим голосом, и они приветствуют ее и вытягиваются по струнке.

– Да они у тебя дрессированные. – Она внимательно рассматривает парней.

Мы с Аришей не можем сдержать смех, когда парни понимают, что я шучу.

– Очень приятно! – говорит подруга. – Идем в бассейн?

Мальчики кивают и пропускают нас вперед. Мы заходим на базу, выбираем один из бассейнов и занимаем лежаки. «Берег» – самая большая база отдыха в нашем городе – стоит на берегу Волги. Тут есть оборудованный песчаный пляж, где устраивают вечеринки. Днем там купаются и загорают. Еще есть банкетный зал, ресторан, кафе под открытым небом и бар с коктейлями. И целых четыре бассейна! Посетителей много, как и всегда. Возле каждого бассейна лежаки заняты нашими ровесниками, а люди постарше, с детьми, любят песчаный пляж, где малыши играют с песком. Смотрю и вижу огромный песчаный замок, возле которого стоят мальчики и девочка лет восьми. Это они построили сами? Обалдеть! Потом один из пап отгоняет детвору от замка, и понимаю, кто был главным архитектором.

Раскладываем полотенца на лежаках, достаем крем и мажемся им. Сегодня я выбрала белый купальник с небольшой оборкой на лифе, Арина – бежевый. Мы купили их еще прошлым летом, но быстро поняли свою ошибку. В таких купальниках классно устраивать фотосессию или эффектно лежать возле бассейна, но купаться в реке – плохая идея. После целого дня на пляже мы еле отстирали их от песка и зелени: на светлых купальниках все видно, как на ладони. Тогда мы расстроились и отложили их в шкаф до лучших времен.

И вот сегодня мы снова их надели, потому что ни песка, ни речной воды не будет (только родная хлорированная вода из водопровода), и нашим вещам ничего не угрожает. Конечно, папа сказал бы, что они нам уже маловаты, но мы решили рискнуть. И судя по тому, как парни пялятся на нас, пока мы намазываем друг другу спины кремом, нам идет.

– Ого! – не сдерживается Арина, когда парни сбрасывают футболки. – У них же кубики!

– Конечно, – улыбаюсь я, – они же футболисты.

Наступает наша очередь пялиться на них. Сегодня парни все в шортах – это не новость, на матчах я уже видела их в шортах – и без маек. Я невольно засматриваюсь на Костю. Я не ошиблась, когда подумала, что на его теле нет ни грамма лишнего жира, только стальные мышцы. Массивные плечи, накаченная спина, бицепсы и кубики на животе. Шесть штук, я посчитала. Арина тоже. Первые несколько мгновений мы с мальчиками просто рассматривали друг друга, и мне кажется, я даже покраснела. Ребята тоже в долгу не остались, Макс даже присвистнул, но попытался замаскировать восхищение кашлем, что вышло не очень.

– Идете купаться? – спрашивает Костя, вырывая меня из размышлений. Мои мысли все еще путаются, и ему явно нравится мое смущение.

Мы с Ариной переглядываемся. Купаться мы не очень любим, нам больше нравится лежать и загорать, ощущая себя курочкой гриль, потом заходить в воду только для того, чтобы не получить тепловой удар, и обратно – наслаждаться солнцем. Но, кажется, с парнями так не выйдет. Они не сводят глаз с бассейна, словно тот прямо сейчас от них убежит.

– Нет, мы будем загора… – я не успеваю договорить, как парни, побросав вещи, прыгают в бассейн.

Мы визжим от разлетающихся брызг, а парни смеются, брызгая водой уже друг на друга. Их голоса привлекают внимания всех окружающих, но нашим футболистам все равно. Они топят друг друга, брызгаются, смеются. Я ложусь на шезлонг, надеясь, что в ближайшее время эти восемнадцатилетние детишки про нас не вспомнят и мы сможем полежать спокойно. В тишине уже точно не выйдет, но хотя бы в спокойствии. Относительном, конечно.

– Давайте в догонялки! – орет почти двухметровый Макс, и мы с Ариной смеемся. Но парням нет никакого дела до нас, они уже играют, будто им по десять лет.

– Зная тебя, до сих пор не верится! – говорит Арина, отодвигая шезлонг подальше от бассейна. – Как ты их выдерживаешь?

– Привыкла, – пожимаю плечами я.

Еще недавно мне тоже казалось, что они слишком шумные, что долго находиться рядом с ними просто невозможно. Но, как ни странно, даже я привыкла, и их крики сейчас для меня просто белый шум, который никак не мешает. Арина смотрит на парней и вздыхает.

– Я не привыкну. А Костя очень милый.

Я рада, что она одобрила мой выбор. Это, конечно, глупо, но мне все равно приятно. В моей жизни было не так-то много подруг, одна, если точно, да и та теперь далеко, поэтому мне важно ее одобрение. Сейчас, познакомившись с Костей лично, она может дать мне дельный совет.

В компании шумной троицы есть свои плюсы. Мы заняли шезлонги возле небольшого бассейна. И сейчас парни распугали всех желающих тут плавать, мы впятером сгрудились возле одного, все прочие посетители турбазы – возле трех остальных. Не очень вежливо, конечно, зато нет толпы.

Костя выходит из бассейна, загораживая мне солнце. Я поднимаюсь, вздрагивая от капель воды, которые падают на меня с его волос. Ни один из этих балбесов не взял с собой полотенце! Когда я сказала им об этом, они лишь отмахнулись – обсохнут сами. А у меня их, полотенец, с собой аж три. Одно большое – чтобы постелить на шезлонг, второе поменьше – чтобы вытираться после бассейна, и одно запасное, вафельное, я взяла на случай, если кто-то из них забудет. Надо было брать три на каждого!

– Ты так и будешь лежать? Пойдем купаться, – говорит он и берет меня за руку.

– У меня система. Я лежу и греюсь, а потом охлаждаюсь и снова греюсь, – объясняю я, но Косте все равно.

Тогда он внезапно опускается ко мне, сгребает в охапку, поднимает меня на руки, разбегается и прыгает в бассейн. Мы погружаемся в воду, я отталкиваю Костю, а затем всплываю. Когда он появляется над водой, окатываю его волной.

– Я не хотела мочить волосы!

– Я сама зайду! – кричит Арина, пока за ней бегают Макс и Никита.

Я оборачиваюсь и вижу, как Арина бежит от них, а два мокрых парня пытаются ее догнать. Даже не знала, что она умеет бегать так быстро. Арина прыгает в воду, парни – за ней, и я понимаю, как сильно я просчиталась.

Есть две незыблемые истины. Ты всегда проиграешь парню, находясь в воде и играя в снежки. Мальчишки быстрые и сообразительные – им ничего не стоит нырнуть и отплыть подальше. И в конце концов они выше, а значит, их руки гораздо длиннее, и волна, которую они посылают, больше.

Со снежками та же система: они лепят их со скоростью света и всегда попадают в цель. Поэтому даже если бы Костя был один, он точно вышел бы победителем из этой битвы, а их трое! Силы и без того не равны, так мы еще в заведомо проигрышном положении.

Но женская натура всегда обхитрит. Я подплываю к Косте и обнимаю его за плечи. Он перестает брызгаться. Я смотрю ему в глаза, слыша, как Макс и Ник перестали брызгаться водой, чтобы не задеть друга. Костя тянется, чтобы поцеловать меня, но я отстраняюсь и, когда он полностью теряет бдительность, прыгаю на него, и он уходит под воду.

Парни кричат:

– Она тебя сделала! Ты попался!

Я отплываю подальше, но не тут-то было. Костя хватает меня за ногу и притягивает к себе.

– За такой обман ты должна мне поцелуй, – обиженно говорит Костя.

Я улыбаюсь в ответ и целую его в щеку. Он снова брызгается, и друзья присоединяются к нему. Мы с Аришей визжим и выбегаем из бассейна, смеясь и хватая полотенца. Эта безумная троица выходит вслед за нами.

– Все обсыхаем! – строго говорю я. – И только потом идем купаться, а то замерзнете.

– Да, мам! – в один голос салютуют Макс и Ник.

Мы смеемся, присаживаясь на лежаки. Одно запасное полотенце футболисты передают из рук в руки, оно моментально становится мокрым – хоть выжимай.

– В следующий раз возьмите то, чем можно вытереться, – говорю я, и Арина смеется. Я понимаю, со стороны это выглядит так, словно строгая учительница привела в бассейн первоклашек, которым нужно объяснять элементарные вещи.

– Что-то жрать охота, – говорит Никита через пять минут. – Тут есть кафе и ресторан.

– В таком виде в ресторан тебя не пустят, – произносит Арина, не сводя глаз с его пресса.

– Там скоро будет дыра, – замечает Макс. – Да-да, я о кубиках на животе. Не думай, что мы не заметили, но смотри, конечно, нам не жалко.

Подруга краснеет, а я кидаю в Макса своей сандалией. Не мог промолчать? Хотя он-то как раз не мог.

– Обойдемся без кафе. Что будете, девчонки? – спрашивает Костя.

– Коктейль, только не сильно сладкий, – прошу его я, а потом смотрю на подругу: – Пиццу?

Арина кивает, парни уходят, а она лезет в сумку за кошельком.

– Им перевести или отдать наличкой? – спрашивает подруга.

– Пожалуйста, не вздумай! Мне уже прочитали целую лекцию о том, что если они позвали меня куда-то, то платят тоже они. Иначе обидятся, – объясняю я.

– Ты девушка Кости, Макс и Ник дружат с тобой, а я просто пришла. Я все же отдам свою часть денег, – не сдается Арина, и я чувствую, что грядет апокалипсис.

Парни возвращаются с коктейлями, и Костя объясняет нам:

– Вам мы взяли два лимонада «Фиалка и черника», у меня – «Лайм и мята», у Никиты – «Апельсин и огурец», – он кривит лицо, – а у Макса – «Клубника и базилик», но вы можете поменяться с любым из нас.

– Меняться с Ником не советую, коктейль с огурцом та еще гадость, – смеется Максим. – Смотрите, гимнастки! – Он переключает свое внимание на девушек около соседнего бассейна.

– И откуда ты всех знаешь? – спрашивает Арина, крутя стакан в руках.

– Мы занимались на одном стадионе. А вон та брюнетка ходит на все наши игры. У нее еще такое странное имя, – Макс задумывается, а потом говорит: – Лиза, кажется.

– Луиза, – исправляет его Никита. – А та, рыжая, – подружка моей сестры. Странно, что Диана не с ними.

– Макс успел познакомиться с моей соседкой, пока ждал меня, – смеюсь я, – мы живем в соседних подъездах, и я даже не знала, как ее зовут.

– Он успевает везде, – говорит Костя, придвигая свой шезлонг вплотную к моему.

– А ты любишь футбол? – Макс резко переключает внимание на Арину.

– Нет, мне больше по душе хоккей, – быстро отвечает она, и видно, как Макс теряет к ней интерес.

Он ожидал, что Арина, как и я, любит футбол. Хотел поспорить, обсудить прошедший Чемпионат Европы и похвалиться своими достижениями и, конечно же, капитанской повязкой. Но отклика не получил: а нечего было говорить про дырку в животе и заставлять Аришу краснеть.

– Пойду поздороваюсь с девочками. Можно? – спрашивает он у меня.

– Как хочешь, я же тебе не мама, – отвечаю я, когда он уже направляется к соседнему бассейну. – Но не лезь в воду, пока не обсохнешь! – кричу я ему вслед.

– Но отпрашивается он у тебя, как у мамы, – улыбается подруга, и я лишь закатываю глаза.