«Хогвартс. Наследие», или «Легаси» (как ее называют игроки), – настоящий долгострой. Американская студия Avalanche Software (не путать c Avalanche Studios – разработчиками серии Just Cause) взялась за ее создание в начале 2017 года, а сама игра вышла лишь в феврале 2023-го – целых шесть лет разработки и бюджет в 150 миллионов долларов! Однако о таинственной Action RPG в открытом мире игровой общественности стало известно уже в 2018 году, когда в Сеть просочились концепт-арты и видеоролик геймплея из раннего прототипа. Фанатам этого было достаточно: они так изголодались по ААА-проектам по любимой вселенной, что разобрали каждую секунду слитого видео. Тогда же и стало известно, что события новой игры развернутся в далеком прошлом, предположительно за многие десятилетия до «Философского камня».

При этом фанатов сильно смутил выбор студии. «Avalanche Software? Что за ноунейм?» – такое мнение часто высказывалось в комментариях к новостям и в социальных сетях. Не буду кривить душой – я, например, тоже не знал, что ее первой игрой был порт Ultimate Mortal Kombat 3 на Sega Mega Drive. Но не совсем понятно, почему большинство игроков и даже журналистов так усердно принижали заслуги Avalanche Software. Да, многие узнали о ее существовании после анонса «Легаси», но это не значит, что Avalanche Software «не пойми откуда взялась и ничего хорошего не сделала».

Опасение вызывал разве что опыт разработчиков: до «Легаси» они не работали над масштабными одиночными AAA-играми в открытом мире, а их трилогия Disney Infinity лишь с натяжкой претендует на звание серьезной «песочницы». Безусловно, в истории студии есть спорные консольные порты, но еще есть сносная серия платформеров Tak (незаслуженно забытая) и другие проекты по диснеевским лицензиям. Их Toy Story 3, Cars 2–3, Chicken Little – просто нормальные игры по лицензии. Ни больше ни меньше.

И эта же характеристика как нельзя лучше описывает «Легаси». Первые 15 часов прохождения я искренне ею восхищался, но постепенно меня все сильнее разочаровывал сюжет и однообразные активности. После прохождения кампании я с неменьшим восторгом начал исследовать мир и закрывать побочные квесты, однако и здесь восторг сменился легким разочарованием. Не игра, а бесконечные эмоциональные качели. Лучший ли это игровой проект по вселенной «Гарри Поттера»? Однозначно, и с этим бессмысленно спорить. Выход «Легаси» поделил историю игровой вселенной франшизы «Гарри Поттер» на до и после: сделать хуже будет уже непростительно, а потенциал для развития огромен. Похожее произошло с играми про Бэтмена до выхода Arkham Asylum и после.

Но если рассматривать «Легаси» в отрыве от популярной франшизы и без розовых очков, то это довольно стандартная Action RPG в открытом мире с миллионом активностей и собираемых предметов. Игру будто разработали по учебнику базовых открытых миров и не отошли от «теории» даже на миллиметр. В том числе поэтому ее так часто сравнивают с проектами Ubisoft, хотя я считаю, что идеальный пример – это Mad Max от ее тезки Avalanche Studios: это тоже достойная игра по культовой кинофраншизе с невероятно красивым, но безыдейным открытым миром, в котором десятки часов нужно зачищать однообразные аванпосты и активировать вышки. Я фанат вселенной «Безумного Макса» и в том числе поэтому зачистил ее карту на 100%. Но как быть тем, кто равнодушен к франшизе и не любит тратить время на открытые миры с однотипными активностями? Этим вопросом я постоянно задавался во время прохождения «Легаси».

Но давайте по порядку. События игры разворачиваются в викторианской Англии конца XIX века. Вы играете за одаренного волшебника (или волшебницу), который экстерном поступил на пятый курс Хогвартса. У него есть уникальная способность: он восприимчив к древней форме магии, за источником которой охотятся властный гоблин Ранрок и темный волшебник Виктор Руквуд. Вместе с вашим наставником, профессором Элеазаром Фигом, вы должны разгадать тайны древней магии и помешать планам Ранрока. Ну и, конечно, прилежно учиться в Хогвартсе и непременно завести новых друзей.

Джоан Роулинг не участвовала в создании игры. А даже если и участвовала бы, то, скорее всего, издатель постарался бы скрыть этот факт, так как «Легаси» вышла в непростой для писательницы период, когда ее критиковали в СМИ за высказывания в социальных сетях. Тем не менее разработчикам помогали кураторы из ее компании Wizarding World, а над дизайном мира и его наполнением работали настоящие поклонники франшизы. Поэтому здесь так много отсылок к расширенной вселенной, начиная «Фантастическими тварями» и заканчивая африканской школой магии Уагаду, которая, как я уже говорил, вскользь упоминалась в «Кубке огня».

В «Легаси» из знакомых персонажей можно встретить только призраков – Почти Безголового Ника, профессора Бинса и полтергейста Пивза. Оно и понятно, ведь до событий «Философского камня» осталось еще целых 100 лет, а Дамблдору в 1890 году исполнилось всего девять (в Хогвартс берут с 11 лет). Зато в игре можно встретить прапрабабушек и прапрадедушек семейства Уизли, Олливандера и далекого предка Волан-де-Морта. Хогвартсом в последнем десятилетии XIX века управляет Финеас Найджелус Блэк – прапрадед Сириуса Блэка. Эгоцентричный Финеанс не любит свою работу и считается самым непопулярным директором школы волшебства за всю ее многовековую историю.

Размер игрового мира шокирует сразу: здесь и сверхдетальный Хогвартс, и уютная деревушка Хогсмид (можно подслушать разговор в «Трех метлах» или выпить сливочного пива), и Запретный лес, и десятки маленьких поселков – сотня мест для вдумчивого исследования. Школа магии столетней давности заметно отличается от того Хогвартса, к которому мы привыкли по фильмам и играм. Есть и знакомые достопримечательности (например, деревянный мост, Большой зал и ванная старост), но тот же главный холл, движущиеся лестницы и гостиные факультетов сильно разнятся с киношными аналогами. И в этом нет ничего отталкивающего – всегда интересно узнать, как выглядели знакомые локации в далеком прошлом. Полет на метле от северной части карты до южной занимает десять минут реального времени, а на прохождение только сюжетной кампании уйдет до 40 часов.

После создания внешности персонажа и короткого, но зрелищного пролога игрок переносится в Хогвартс, на церемонию распределения, где волшебная шляпа выбирает его будущий факультет (если ее выбор не понравился, можно перевыбрать вручную). От факультета зависит, в каком крыле замка вы будете жить и с какими NPC познакомитесь вначале. К сожалению, принадлежность к определенному факультету влияет лишь на некоторые фразы в диалогах, предметы одежды и один уникальный квест. На десятом часу прохождения я уже не обращал внимания, к какому факультету принадлежит NPC, ведь везде есть добряки, вредины и уравновешенные персонажи. Если в книгах Слизерин и Гриффиндор всегда были на первом плане, а их студенты обладали банальными типажами (стандартное деление на «злых» и «добрых»), здесь все факультеты равны.

Обучение игре занимает примерно пять-шесть часов реального времени. За это время вы пройдете с дюжину уроков, получите волшебную палочку, познакомитесь с новыми друзьями, проведете несколько дуэлей, научитесь премудростям полета на метле, варки зелий и обустройства собственной Выручай-комнаты. У меня это обучение растянулось аж на 15 часов, потому что я много гулял по замку и его окрестностям: меня настолько восхитило окружение, что хотелось просто слоняться и глазеть. В игре все сделано с душой и с таким уважением к первоисточнику, что проработке деталей не перестаешь удивляться до самых титров. Не Red Dead Redemption 2 с ее маниакальным вниманием к мелочам, но все равно впечатляет.

Каждая прогулка по замку и его окрестностям почти всегда превращается в маленькое приключение. Представьте: вы отправляетесь на очередной урок, а по пути встречаете танцующих привидений и домовых эльфов, находите тот самый туалет из «Тайной комнаты», гладите котика, подслушиваете свежие сплетни о директоре и берете новый побочный квест. А если надоест гулять по замку, можно все бросить и отправиться в Запретный лес – охотиться на пауков и смотреть на завораживающие пляски светлячков возле озера. Если вы любите исследовать открытые миры и закрывать все маркеры на карте, то в «Легаси» легко пропасть на добрую сотню часов. Всегда можно отложить сюжетную кампанию и сконцентрироваться на побочных квестах, разгадывании загадок, спасении фантастических тварей и поиске коллекционных предметов. Но, если вам надоели «песочницы» в духе Ubisoft, лучше ограничиться прохождением кампании. Правда, тогда вы потеряете львиную долю контента, ведь истинную концовку игры покажут только после прохождения всех побочных активностей.

Увы, как раз под финал интерес может угаснуть. На каждую удачную идею в «Легаси» приходится ворох мелких недочетов и недоработок, которые невозможно игнорировать. Видно, что некоторые идеи отсекли сразу или в середине разработки, а что-то, вероятно, отложили на сиквел. Больше всего разочаровывает процесс учебы: практически все уроки – это неинтерактивные кат-сцены и QTE в духе рисования «спиралек» из ранних игр серии. И это странно, ведь в том же «Принце-полукровке» зельеварению можно было учиться в формате увлекательной мини-игры, тогда как в «Легаси» вместо нее предлагают унылую механику «найди пять мухоморов в лесу, кинь их в котел и подожди пять минут».

Школьная жизнь, романтические отношения, очки факультета – ничего этого тут нет. Нет даже банального минимума вроде механик учебы из Bully, «Ордена Феникса» и «Принца-полукровки». Avalanche Software создала проект про школу магии, в которой практически не нужно учиться. Мечтали о борьбе за очки между факультетами? Обломитесь! Кубок Хогвартса вам выдадут просто так. Это было простительно для игр по «Философскому камню» начала нулевых, но чертовски разочаровывает в современном проекте.

В «Легаси» отсутствует система морали, а отыгрыш минимален. Вы не станете темным волшебником, даже если изучите все запрещенные заклинания и будете грубить каждому NPC. Хотели отыграть «тетю Мотю» из Пуффендуя или зануду из Когтеврана? Не выйдет – возможности для отыгрыша просто нет. Вы также не получите наказания за использование «Авада Кедавры» или «Круцио» в стенах Хогвартса: профессора́ слегка пожурят вас, но на этом все. Такое чувство, будто систему морали планировали добавить в игру, но то ли не хватило времени на ее доработку, то ли дальше планов дело не пошло.

Удивляет также полное отсутствие, казалось бы, обязательных для игры по «Поттеру» вещей: например, нельзя завести питомца или получить патронуса. Мечтали выбрать в Косом переулке кошку, жабу или сову? Не выйдет. Хотя фундаментально в этом нет особой надобности – ту же совиную почту игрок получает строго по сюжету. В «Легаси» есть задание, связанное с поиском плюй-камней, но нет самих плюй-камней в качестве мини-игры. Да что там, нет даже волшебных шахмат! В недоделанном и сыром «Ордене Феникса» все это есть, а тут забыли. Еще нет соревнований по квиддичу, потому что их по надуманной причине запретил директор-самодур.

Фанаты попытались исправить отдельные недочеты с помощью модификаций. С модом Azkaban окружающие NPC начнут реагировать на использование трех запрещенных заклинаний («Империус», «Круциатус», «Авада Кедавра»): вызовут мракоборцев и, если те наложат на игрока заклинание остолбенения, его пожизненно заключат в Азкабан – все, game over. Мод Class System добавляет много квестов, связанных с учебой, а также вводит обязательные домашние задания. С модом Night Curfew в «Легаси» появляется комендантский час: старосты больше не позволят спокойно расхаживать по ночам. В общем, фанаты по сей день исправляют недостатки и добавляют в игру новый контент, но это удовольствие доступно только на ПК – консольным геймерам остается довольствоваться базовой версией.

Сюжет «Легаси» не очень важен для вселенной, к тому же главный герой – типичный «избранный» с синдромом Мэри-Сью. Его чуть ли не с порога обожают и уважают, он мастерски изучает любые заклинания и варит самые мощные зелья. Из-за отсутствия отыгрыша и моральной системы он ощущается как пустой болванчик. Основная история интригует, но большинство персонажей обладают плоскими характерами, кат-сцен неожиданно мало (в основном приходится смотреть на говорящие головы), а многие сюжетные повороты угадываются наперед. Частично разочаровали и побочные квесты: действительно запоминающихся всего – пять-шесть штук.

Если подытожить, то в «Легаси» расстраивают три вещи: слабая учеба, незамысловатая история и отсутствие вариативности (если не считать концовку, выбираемую в диалоге). Четвертый и опциональный недостаток – открытый мир с базовыми квестами по типу «найди-принеси» и бесконечной зачисткой лагерей браконьеров. Если меня трогает сеттинг и франшиза, я стараюсь «пропылесосить» карту на 100%. Так случилось и здесь: я не без удовольствия зачистил мир игры и получил истинную концовку. Но я знаю, что некоторые игроки на дух не переносят подобные открытые миры и не готовы тратить десятки часов на однообразные активности.

И все же игра удалась. «Легаси» создана для тех, кто в детстве ждал сову с заветным письмом или мечтал о масштабной ААА-игре по франшизе; тех, кто до сих пор любит фильмы и перечитывает книги. Вы получите незабываемый опыт, хоть и с оговорками и, возможно, легким разочарованием. Но, так как это первый проект подобного размаха для Avalanche, хочется закрыть глаза на часть проблем. Почему? Да потому, что это готовая база для потенциального DLC и череды сиквелов, ведь концепцию и механики можно совершенствовать годами!

Ничего не мешает студии взяться за условную Hogwarts Legacy 2, где все основные события будут разворачиваться, например, в 1970-х, а в истории появятся юные родители Поттера, как не мешает и учесть всю критику, добавив вариативность, мини-игры и полноценную учебу. И если посмотреть на колоссальные продажи игры (более 30 миллионов копий), то выход сиквела неизбежен, как и улучшение проверенной формулы.

В Сети уже хватает слухов и утечек о предполагаемом продолжении, в котором появится мультиплеер и элементы живого сервиса, а глава Warner Bros. Interactive Entertainment Дэвид Хэддад подтвердил, что сиквел несколько лет находится в производстве. Более того, разработчики взаимодействуют с командой будущего сериала по «Гарри Поттеру» от HBO Max для согласования некоторых сюжетных моментов. О чем идет речь, пока непонятно, но, возможно, действие продолжения развернется в 1990-х годах, что приблизит сюжет к событиям книг и фильмов. Так ли это или нет – узнаем совсем скоро.