«Очень странный заголовок», – наверняка подумали вы. Какой-то обратный отсчет. Неужели автор увлекся нумерологией?

Поспешу успокоить, к оккультным наукам это не имеет никакого отношения: для финнов, особенно для старшего поколения, эти цифры стали нарицательными. 5 апреля 1932 года в 10:00 утра по местному времени – это дата и время, когда в Финляндии закончилось действие сухого закона. Алкоголь в стране не продавался с 1919 года.

Вводя сухой закон, власти надеялись отучить население от пагубного пристрастия. Все напитки, содержащие больше 2% спирта, были запрещены к свободной продаже. Но смекалистые финны, ознакомившись с законом, быстро сообразили и нашли лазейку – в лечебных-то целях алкоголь употреблять можно! И все направились к врачам, которые выписывали рецепты на коньяк и виски. Сохранились данные, что во время сухого закона по рецептам врачей за год продавалось почти полтора миллиона литров спиртосодержащих продуктов.

Отдельная история – самогоноварение, которое достигло таких размахов, что полицейские буквально сбивались с ног, разыскивая изготовителей самогона, которых финны прозвали pontika (понтика). Но это не давало результатов, винокурни прятали в труднодоступных местах в лесах и на болотах.

Немного отвлекусь и вспомню случай, как в нашу фирму приехал российский клиент и подарил… двухлитровую бутыль самогона. Не знаю, как он провез запрещенный напиток через две границы и таможни, но бутылка стояла в качестве презента на столе в переговорной. В это время в компании находился один из акционеров компании, 85-летний Пентти. Увидев бутылку, он не смог скрыть удивления. Открыв пробку и понюхав содержимое, ностальгически прошептал: «Понтика…»

Кроме продажи алкоголя в лечебных целях, в стране разрослась контрабанда. Спирт доставляли и по воде, и по суше – в основном из Германии, Польши и Прибалтийских стран. Таким образом, любители выпить ежегодно получали еще 6 миллионов тонн спирта. Все в Финляндии тогда напоминало Америку во времена сухого закона. Каждый житель Суоми знал рестораны и кафе, где можно, назвав секретное слово, заказать «очень крепкий кофе».

После 13 лет борьбы с зеленым змием чиновники поняли, что проиграли. В стране провели референдум, финны проголосовали за отмену такого ненавистного им закона. В эту «памятную» дату 5-4-3-2-1-0 в Финляндии открылись винные магазины, которые не закрываются и по сей день.

Говорят, что финны – большие любители выпить. Отвечу цитатой Аркадия Варламовича Велюрова, героя всеми нами любимого кинофильма «Покровские ворота»: «А кто не пьет? Назови!» Смею вас заверить, финны – далеко не лидеры в этом «виде спорта».

До сих пор историки спорят по поводу того, кто придумал пиво. Одни считают, что египтяне, другие – что жители Месопотамии. Но если открыть «Калевалу», то можно найти там неоспоримое свидетельство того, что пить финны начали примерно 2500 лет назад. Карело-финский эпос рассказывает, что первое пиво с помощью лисиц, белок и куниц создала волшебница Осмотар. Добавив в напиток еловые шишки и для лучшего брожения – слюну медведя, она получила напиток, который сегодняшние пивовары охарактеризовали как современный красный эль.

К сожалению, финны, так любящие использовать имена из «Калевалы» для названия своих компаний и брендов, опоздали, – эль под названием «Осмотар» зарегистрировала и варит по сей день одна из американских пивоварен. В Финляндии есть только агентство по недвижимости, носящее имя волшебницы-пивовара.

Как бы то ни было, но выпить финны любят. Особенно по выходным и по праздникам, в походах и на пикниках, на деловых обедах и дружеских посиделках. А сауна не будет считаться настоящей без бокала холодного пива.

Исследователи много спорят о «северной культуре потребления алкоголя». Считается, что потребление финнами алкоголя на душу населения выше, чем в соседних скандинавских странах. Но самих жителей Суоми этот факт мало беспокоит – невозможно запретить финну пить.

Власти Суоми по-прежнему желают сделать финнов нацией трезвенников, поэтому был взят курс на изменение ориентации с крепкого алкоголя на более легкий. В винных магазинах появились брошюры и журналы, в которых рассказывается не только о винах, но и о том, как и с каким блюдом их лучше употреблять. Сыграл свою роль и тот факт, что цены на вино были снижены, а на крепкий алкоголь повышены. Это дало положительные результаты: многие финны полюбили вина, и потребление крепких напитков немного снизилось.