Поскольку Финляндия располагается в северных широтах, а часть страны вообще находится за полярным кругом, то летняя ночь здесь очень короткая, а в Лапландии солнце вообще на садится. В самую короткую ночь отмечается Иванов день, по-фински Juhannus («Юханнус» – для удобства будем дальше так называть) – большой праздник, который финны ждут с нетерпением. Обычно Юханнус отмечают в выходные, выпавшие между 20 и 26 июня. В эти дни все города практически пустеют – все, кто может, отправляются на свою дачу, а те, у кого ее нет, просто едут на природу, в лес, поближе к воде. Единственное, что огорчает, – это пробки на дорогах, которых практически не бывает в обычное время. А в эти выходные они могут достигать огромных масштабов.

Юханнус. Есть в этом празднике нечто магическое и языческое, несущее традиции старых времен – тех, когда финны еще не приняли христианство. В этот день не только гуляют и наслаждаются жизнью, но и проводят старинные обряды. Например, разводят большой костер, купаются нагишом, гадают, чтобы предсказать судьбу.

В ночь на Юханнус незамужние девушки, чтобы узнать, как будет выглядеть их суженый, заглядывают в колодец. Или смотрят, в какую сторону потянет дым от костра – говорят, там и живет жених. Но больше всего девушки заинтересованы в том, чтобы найти в траве четырехлистный клевер. Обнаружить его – добрая примета, что в скором времени выйдешь замуж. А еще нужно собрать букет из семи трав и цветов и положить его ночью под подушку. Тогда во сне можно увидеть своего избранника.

Большинство финнов верят, что если в ночь на Юханнус искупаться в росе, то сбудутся все желания. Но купаются не только в росе – какой же Юханнус без сауны и купания в озере. И вообще, в эту ночь мало спят и много едят и пьют. На столе простая еда – молодой отварной картофель, сельдь, овощи, поджаренные на гриле сосиски и много пива и не только… Алкоголь, в том числе и крепкий, к сожалению, является причиной гибели до нескольких десятков человек в каждый такой праздник. В основном это изрядно подвыпившие граждане, которые тонут в озерах, но и случаются разборки «под градусом», когда в ход пускаются простые кухонные ножи. После Юханнуса все СМИ буквально пестрят репортажами о несчастных случаях.

Не хотелось бы на этой ноте заканчивать рассказ об этом замечательном празднике лета. В основном эти дни наполнены дружелюбием и любовью. Статистика утверждает, что через девять месяцев после Юханнуса резко увеличивается число рожденных детей…