«Цыгане? В Финляндии?» – удивитесь вы. Представьте себе, что в стране сегодня проживает чуть более 10 тысяч человек, которые являются цыганами. Не так много по сравнению с Европой – там проживает более 10 миллионов цыган.

Цыгане, проживающие в Финляндии, принадлежат к кале – цыганской группе из скандинавских стран. Разговаривают они на своем, балтийском диалекте цыганского языка, исповедуют лютеранство. Официально они признаны национальным меньшинством. Законодательство гарантирует каждому представителю цыганской нации право на изучение родного языка и культуры.

Финские цыгане, в отличие от многих своих соплеменников в других странах, уже давно не кочуют и ведут оседлую жизнь. Они проживают в благоустроенных квартирах или собственных домах, ездят не в повозках, а на современных дорогих автомобилях. В основном финские цыгане живут в больших городах в юго-западном регионе и на Аландских островах. Все они имеют финское гражданство, и, хотя у них нет своей закрепленной территории, у них есть свой национальный флаг и гимн. Ежегодно 8 апреля в Финляндии отмечается национальный День цыган – в тот же день, что и во всем мире.

Сами финны называют цыган не как принято – ромалами, а mustalaiset, что дословно переводится как «черные». Местные цыгане не только не обижаются, но и часто сами себя так называют.

Однажды во время поездки с моим финским коллегой на пароме в Швецию, за ужином в ресторане я увидел двух странных черноволосых женщин, одетых в пышные юбки. Роскошные блузки были расшиты кружевами из серебряных и золотых нитей, а на шеях висели массивные украшения. В ушах у них красовались серьги с бриллиантами, а на руках были браслеты, кольца, камеи – и все из золота.

Я поинтересовался: кто это, артисты или участники карнавала? Выяснилось, что это были финские цыгане. А это у них национальная одежда. Финские цыганки – единственные в мире представители ромалов, которые повседневно носят особые костюмы. Юбки шьются из бархата, на каждую уходит до 10 метров ткани. Вокруг талии закрепляется специальный валик, на который надевается юбка, поэтому даже самая худая женщина выглядит пышной в области талии и живота. После этого женщин-цыганок в роскошных юбках я встречал в Финляндии не раз. И всегда меня поражало, как они всем своим видом умудрялись демонстрировать полную независимость.

Финские цыганки не занимаются гаданием, никто к вам не будет приставать с назойливой просьбой: «Дай погадаю и предскажу, что тебя ждет!»

На вопрос, как живут и чем занимаются цыгане в Финляндии, мне ответили, что отношение к ним обычных финнов не совсем однозначное. Считается, что они не всегда дружат с законом, самые распространенные совершаемые ими преступления – воровство и мошенничество.

Сегодня нередко можно встретить цыган, которые учатся в университете, работают на муниципальных службах, преподают. Естественно, одеваются и ведут себя они как обычные финны.