Прежде чем говорить о том, что было в начале и когда был создан мир, важно понять, как в китайской мифологии представлялось само время. На первый взгляд это кажется простым: время – и в науке, и в повседневной жизни – воспринимается как нечто линейное. Однако и в мифологии, и в культуре существует множество различных представлений о времени. Не все народы понимали его как прямолинейное движение от начала к концу. Например, представление о времени как о стреле или векторе характерно для европейской традиции, где секунды, минуты и часы текут от сотворения мира в сторону Армагеддона. Оно движется вперед по прямой линии, не возвращаясь и не повторяясь.

В китайской традиции порядок мира выражается через восемь триграмм – сочетаний сплошных и прерывистых линий, символов Инь и Ян. Они показывают, как рождаются законы бытия

Хаос или пельмешки?

Хуньдунь в переводе с китайского означает «хаос». Однако этим словом называют и небольшие круглые пельмени, которые подают в миске с бульоном. Их беспорядочное движение в чаше напоминает первоначальный хаос, из которого, по древним представлениям, возник мир. Так что упорядочить хаос, возможно, проще всего за обедом – с тарелкой хуньдуней

В китайской культуре время не только циклично, но и направлено – оно движется по спирали. При этом человек, находясь в определенной точке этой спирали, может двигаться не только по ее виткам, но и выйти за пределы круга: переродиться или обрести вечную жизнь – в зависимости от религиозных убеждений.

А как же мир? Когда он возник в этом спиралевидном времени? Мир существовал всегда и пребывает в двух формах: порядке и хаосе, которые сменяют друг друга поочередно. А значит, все движется от хаоса к порядку, затем обратно – от порядка к хаосу. Так было всегда, и так будет.

Сначала повсюду царила тьма, и господствовал Хаос. Почти как у древних греков, только в китайской традиции его звали Хуньдунь. Внутри этого хаоса зародилось все, но пока оставалось слитым в единое целое. Во мраке хаоса возникло яйцо, а внутри него появился великан Пань-гу. Долгое время Пань-гу спал и рос в этом яйце – темном, теплом и безопасном. Когда он достиг гигантских размеров, он расправил свои огромные конечности и разломил оболочку. Легкие, воздушные части яйца поднялись вверх и стали Небесами, тяжелые и плотные опустились вниз – и образовали Землю. Так появились Земля и Небо, Инь и Ян.