Китайский император не был исключением. С древности его называли Сыном Неба – небесным избранником, которому дарована власть над землей. Его легитимность утверждалась через особый Небесный мандат – тяньмин – данный свыше. Император должен был подтверждать свое право на трон не только перед подданными, но прежде всего перед Небом. С этой целью ежегодно совершались торжественные жертвоприношения, наиболее важным из которых был зимний обряд поклонения Небу. Эти ритуалы проводились вплоть до начала XX века – падения монархии в Китае.

Первые правители Поднебесной – Фу Си (Тай-хао), Янь-ди (Шэнь-нун) и Хуан-ди – считались божественными владыками. Их нередко называют тремя первыми правителями или верховными наставниками человечества. За ними следовали еще пятеро, которым был присвоен уже официальный титул императора. Этих правителей объединяют под названием Пяти божественных императоров. Как и всё в древнекитайской символике, это число не случайно – оно соотносится с пятью первоэлементами (у-син), каждый из которых покровительствует одному из древних правителей.

ИМПЕРАТОР И НЕБО

В древнем Китае связь императора с Небом имела не только религиозное, но и астрономическое значение. Император считался посредником между земным и космическим порядком. При дворе существовали обсерватории, а затмения и появление комет трактовались как знаки, указывающие на состояние власти и гармонии Поднебесной

Совершенный правитель

В китайской традиции власть правителя неразрывно связана с моральным совершенством. Считалось, что настоящий император управляет не приказами, а личным примером. Если в Поднебесной наступали засуха или смута, виновной считали не судьбу, а самого владыку – знак того, что он утратил гармонию с Небом

Вот эти пятеро:

• Шао-хао, с титулом Цзиньтянь, сын Хуан-ди;

• Чжуань-сюй, с титулом Гаоян, внук Хуан-ди;

• Ди-Ку, с титулом Гаосинь, правнук Хуан-ди;

• Яо, с титулом Таотан;

• Шунь, прозванный Яо-юй – «наследник Яо».

В представлениях древних китайцев императоры обладали не просто политической, но и духовной властью – их правление считалось установленным Небом. В отличие от японских императоров, китайские правители не считались прямыми потомками богов – они лишь получали власть от них, будучи избранными по достоинству.

Эти легендарные императоры вошли в историю не только как властители, но и как культурные герои – создатели основ цивилизации, морали и быта. О некоторых из них мы уже упоминали в предыдущих главах. Поэтому здесь мы начнем с фигуры, ставшей центральной в мифологической традиции – с Желтого императора Хуан-ди.