Составление и поддержание календаря издавна считались священной обязанностью правителя. Ведение календаря демонстрировало способность императора управлять не только страной, но и временем. Правитель, знающий, когда наступят удачные и опасные периоды, укреплял свой авторитет. Это включало также предсказания природных и небесных явлений – например, солнечных и лунных затмений, необычных движений светил.

В XIV веке династия Мин изменила китайский календарь, включив в него более точные астрономические расчеты, но основа осталась прежней

Удачливый знак

В Китае люди относятся к своему гороскопу очень серьезно. Так, одним из самых удачливых и расположенных к богатству знаков считается Дракон. Потому обычно в годы Дракона наблюдается всплеск свадеб и рождаемости

О сакральной связи между властью и календарем свидетельствует наличие множества календарей-прогнозов, каждый из которых пытался определить точные циклы движения солнца, луны и звезд, а также указать на благоприятное и неблагоприятное время. Такие календари включались в особые разделы официальных исторических хроник. В начале каждого года император издавал календарный альманах, чтобы заранее сообщить подданным, каким будет предстоящий год.

Сегодня в повседневной жизни китайцы используют григорианский календарь. Однако традиционный китайский календарь продолжает играть важную роль: по нему определяют даты национальных праздников, например Лунного Нового года, а также выбирают благоприятные дни для свадеб и других важных событий. Этот календарь, основанный на движении луны, по-прежнему используется китайскими общинами по всему миру.

С древнейших времен в Китае параллельно использовались три типа календаря: солнечный, лунный и лунно-солнечный. После основания Китайской Республики в 1912 году официальным был признан григорианский солнечный календарь. Тем не менее в повседневной жизни, особенно при праздновании традиционных дат и в сельском хозяйстве, продолжал применяться лунно-солнечный календарь. Его придерживались не только в Китае, но и в других странах Восточной Азии – во Вьетнаме, Корее и Японии.

Происхождение лунно-солнечного календаря связывают с мифическим императором Хуан-ди и датируют приблизительно 2697 годом до нашей эры, хотя реальные прототипы календарей, вероятно, появились позже. Годовой солнечный цикл в этой системе делится на двенадцать месяцев, основанных на лунных фазах. Поскольку солнечный и лунный циклы не совпадают, разница между ними устраняется добавлением дополнительных дней – примерно раз в девятнадцать лет, чтобы сохранить соответствие сезонов.