Я уже говорил, что смотрю на нравы как на одну из важнейших общих причин, каким можно приписать сохранение демократической республики в Соединенных Штатах.

Выражение нравы я понимаю здесь в том смысле, который древние придавали слову mores; я прилагаю его не только к нравам в тесном смысле, то есть к тому, что можно бы назвать сердечными привычками, но и к разным понятиям, имеющимся у людей, различным мнениям, распространенным между ними, и ко всей совокупности идей, из которых образуется образ мыслей.

Поэтому я подразумеваю под этим словом весь нравственный и умственный строй народа. Я не задаюсь целью изобразить картину американских нравов, я ограничиваюсь лишь исследованием того, какие из них благоприятствуют поддержке политических учреждений.