История – дама капризная. Но, как это часто бывает, историю пишут победители. И вычёркивают имена побеждённых. Таким образом, пытаясь победить не только сиюминутно, но и закрепить эту победу в Вечности. Вот только глупо это! Ведь сегодня ты победил, а завтра уже тебя победят. И что? Каждый раз переписывать историю? Тем более, что, допустим, твои придворные летописцы напишут так, как хочешь ты. А ведь писать умеют не только в твоём королевстве или в твоей империи. И в другом царстве-государстве напишут всё с точностью до наоборот. Кому от этого польза? А в будущем историки с ума станут сходить, пытаясь понять, как в одной и той же войне могли победить противоположные стороны?

Но самое главное – история ведь не прощает вранья. Нельзя с ней обращаться, как с площадной девкой и вертеть, как тебе хочется. Потому что она обязательно отомстит. Как там в «Песне о Вещем Олеге»? Победил Византию, прибил свой щит на врата Царьграда, а смерть принял от какой-то там гадюки, которая выползла из черепа его коня. Смешно ведь, правда? А всё потому, что судьбу обмануть хотел, строил из себя невесть что… Вот, легенду написали про этого Олега, и легенда живёт в веках. Легенда о смерти мудрого князя. А зачем эту легенду сочиняли? Олег и так был легендарной личностью – именно князь новгородский и Великий князь Киевский Олег Рюрикович стал основателем Киевской Руси и положил начало Русскому государству.

И чем всё закончилось? Раздорами, разбродом и враждой. И не одно русское государство появилось, а три. Как в сказке про братьев – двое умных, а третий… А всё потому, что родитель много дров наломал, убивал направо и налево родственников, всё в походы ходил. Хотя надо было до ума довести то, что приобрёл вначале, а потом уже щиты прибивать да земли присоединять. Ведь и щиты можно отбить, и земли…

А главное – если мозги отбиты, то уже никак их на место не поставишь…

США, Лэнгли, год 1977, июль

Джордж Буш не верил такой удаче. Ведь программа Scanate была ещё очень сырой и не перспективной. Мало ли, что там докладывали эти яйцеголовые – Буш не верил, что вот так, за здорово живёшь, все эти «люди Х», как он прозвал проявляющих какие-то экстрасенсорные способности сотрудников этой программы, смогут дать реальные результаты. И вот – пожалуйста – люди из будущего! И это – реальность, не бред каких-то фантастов, не выдумка.

Сотрудники, задействованные в программа Scanate – психологи, психотерапевты и даже гипнотизёры – они до донышка выскребли всё из этих мальчишек, в которых по их собственным признаниям вселились взрослые джентльмены. Всё подтвердилось – эти дети знали такие высшие государственные секреты США, которые знать никак не могли. Даже тайные операции ЦРУ. А уж его идею о том, как можно было бы взять иракскую нефть и вообще воцарится в арабских странах этот Майкл Дудиков просто на пальцах ему разложил.

Но ведь он, Джордж, ни с кем этой идеей еще не делился. Она у него только вызревала. И ведь как красиво – создать у арабов некую террористическую ультра-исламскую организацию. Потом её разрекламировать, дать ей оружие, денег, помочь организовать громкие теракты. Можно даже в самой Америке. А потом объявить, что они, эти террористы – поддерживают Ирак. Точнее, Ирак поддерживает и финансирует этих террористов. И тогда этот их лидер, Саддам Хусейн, который дружит с русскими, ездил в Москву и вообще ведёт себя, чуть ли не как коммунист, будет у Америки на коротком поводке. Ведь весь мир отвернётся от террориста № 1.

«Красиво придумал, надо будет запомнить – „террорист № 1“», – подумал Буш мимоходом.

Он сидел за своим рабочим столом и в который раз просчитывал все варианты. Эти пришельцы из будущего должны помочь осуществить его планы. Ведь он точно будет президентом США, ему об этом доложили яйцеголовые. А ведь он даже не мечтал об этом. Нет, конечно, он думал о такой карьере, но всерьёз планы пока не строил. И вот теперь можно выдвинуть эту его идею с Ираком…

А что? Не прошла эта идея в будущем, но если сейчас её осуществить – то всё получится. Зная будущее, можно избежать досадных ошибок. Ирак-то всё равно получилось смять, повесить Хуссейна и нефть иракскую забрать. А потом нефтяной рынок переделать, и даже русских подвинуть. Просто в будущем Америка получила больше минусов, чем плюсов. Арабы распоясались, терроризм уже нельзя было унять, и нефть не помогла преодолеть кризисы в экономике. В общем, идея красивая, похоже, её надо ещё обдумывать… Может, сынишка, Джордж Буш-младший доведёт её до ума?

Директор Центрального разведывательного управления США Джордж Буш не был кадровым разведчиком и военным, но он был политиком и бизнесменом. И сейчас, как никто, понимал, какие карты попали ему в руки. Эта пятёрка пришельцев, взрослых опытных людей в телах мальчишек, знающих будущее и уже давших поистине неоценимые сведения, которые помогут и Америке, и ему, Джорджу Бушу – эту карту надо разыграть очень аккуратно и в то же время эффективно.

Буш нажал кнопку звонка. Вошёл секретарь.

– Пригласите моего заместителя. И пусть возьмёт все документы по проекту Gondola Wish.

Секретарь вышел. А Буш еще раз просмотрел список, лежащий перед ним. Там было всего пять имён и фамилий: Майкл Коннер, Майкл Дудиков, Джон Мэтрикс, Рональд Шэлдон, Мэтью Старк.

США, Вашингтон, год 1977, июль

В Овальном кабинете находились двое – президент Соединённых Штатов Америки Джеймс Эрл Картер-младший и адмирал Стэнсфилд Тёрнер, главнокомандующий объединенными вооруженными силами НАТО в Южной Европе. Картер сидел, вальяжно развалясь на своём кожаном кресле, а Тёрнер сидел напротив на стуле.

– Адмирал, ваше назначение на должность директора Центральной разведки и главы Центрального разведывательного управления Сенат утвердит только к концу февраля. Что поделать – процедурные вопросы, бюрократия…

Картер коротко рассмеялся, затем посмотрел в документы, лежащие у него на столе, и продолжил.

– Но вы, адмирал, постепенно сдавайте свои дела в НАТО и приступайте к своим обязанностям в разведке. Особенно меня беспокоит ЦРУ – там, по моим сведениям, Буш провёл какую-то секретную операцию. Ранее он взял под контроль программы Scanate и Gondola Wish, и теперь объединил их в одну новую программу Stargate. Эти его «Звёздные врата» меня очень беспокоят – по отрывочным сведениям, в ноябре-декабре его агенты занимались поиском каких-то необычных людей. В документах они фигурируют под кодовым названием «люди-Х».

– Прошу прощения, сэр, но это же выдумка. Это комиксы издательства «Marvel Comics» о команде супергероев-мутантов, созданные Стэном Ли и Джеком Кёрби. Это же несерьёзно, – Стэнсфилд Тёрнер даже привстал от возмущения.

Картер снисходительно усмехнулся.

– Вы, адмирал, прямолинейны, как все военные. Разведчику быть таким непозволительно. Я думаю, что комиксы эти – это такое тонко задуманное прикрытие операции ЦРУ. Причём, изначально программу, которая фигурировала в отчётах под названиями Gondola Wish, Grill Flame, Center Lane, Sun Streak и SCANATE, курировало Разведывательное управление Минобороны США. Именно Буш обратил на неё внимание и ЦРУ подгребло её под себя. И вот как раз эта программа должна была установить реальность возможности военного использования феномена, известного как экстрасенсорное восприятие. Судя по тому, что наш теперь уже бывший директор ЦРУ засуетился, что-то они таки там нашли. И вот вам, адмирал, нужно понять – что они там нашли? Заодно наведайтесь к вашим коллегам из Разведывательное управление Минобороны. В общем, мне нужно знать всё об этой программе и о тех, людях, которые в ней работают. Мутанты они или там ясновидящие, да хоть колдуны вуду – мне плевать. Главное – и я это знаю совершенно точно – эти люди есть. И мы должны их найти!

– Слушаюсь, сэр!

США, Лос-Анджелес, год 1977, июль

В поместье Рейганов в этот вечер было тихо несмотря на то, что к ним приехали гости. Однако это были не подружки Нэнси, не друзья их детей Пэтти и Рона – на этот раз приехали друзья Рональда Рейгана. А если приезжали к главе семейства, то это были скорее не гости, и даже не друзья, а партнёры. Только не те партнёры по кино, которые гостили у Рональда в 60-е, когда он был актёром, а потом и президентом Американской гильдии киноактёров – тогда к нему приезжали в гости часто и Рональд устраивал шумные вечеринки. Сейчас он всерьёз занялся политикой, и после успешного губернаторства в Калифорнии нацелился на пост президента США. Поэтому его новые знакомства резко отличались о тех, которые он водил в те годы, когда снимался в кино.

Сегодня к Рейгану заехали «на огонёк» двое – Марчелло Труцци, профессор социологии в Новом колледже Флориды, а также в Восточном университете Мичигана, и Уильям Джозеф Кейси, член Президентского консультативного совета по внешней разведке. В годы второй мировой войны Кейси был руководителем Отделения секретной разведки Управления стратегических служб (УСС) на европейском театре военных действий. Кстати, в его подчинении был руководитель резидентуры Управления стратегических служб в Берне Аллен Даллес, ставший после войны директором Центральной разведки. А профессор Труцци был одним из основателей Комитета по научному расследованию заявлений о паранормальных явлениях, основателем Общества научных исследований паранормальных явлений.

Что привело таких разных и по положению в обществе, и по профессиональным интересам людей в дом бывшего губернатора Калифорнии и недавнего кандидата в президенты США – этого не понял бы никто. До тех пор, пока не услышал бы, о чём говорят эти люди.

– Рональд, то, что ты пролетел в этот раз мимо президентского кресла – это досадная случайность. Форда ты «сделал» – ты победил в Северной Каролине, в Техасе и Калифорнии, и Форд в конце избирательной гонки набрал 1187 голосов делегатов против 1070 голосов твоих избирателей.

Уильям Кейси отхлебнул кофе и зажмурил глаза от удовольствия – кофе был очень хорош! Но сибаритствовать надо в меру, дело есть дело и Кейси продолжил.

– Так вот, если бы не вмешался этот Джимми, то ты смог бы переломать Форда. Картер стал играть краплёными картами – он заручился поддержкой черномазых и его поддержали их лидеры. Если так и дальше пойдёт, то Америка когда-нибудь выберет президентом ниггера!

– Не преувеличивай, Уильям, американцы довольно консервативны, они никогда не выберут себе чернокожего не то, что в президенты, а даже в губернаторы, – улыбнулся Рональд Рейган.

– Даже? Тебе мало того, что черномазые у нас в Сенате? Мэр Детройта Коулман Янг, который поддержал Картера, до этого выиграл выборы в Сенат – и это не шутки. Именно он смог организовать поддержку Джимми на Юге. И поэтому Картер обставил и тебя, и Форда! А ты говоришь – даже! Помяни мои слова, Рон, с такими темпами Америка точно скатится до черномазого в Белом доме!

– Джентльмены, давайте ближе к теме. Я не зря попросил аудиенции у мистера Рейгана, ибо то, о чем мы будем говорить, касается именно моих профессиональных интересов, – вступил в беседу Марчелло Труцци.

– Да, Марчелло прав. Рон, я сейчас, как ты знаешь, у этого клоуна Джимми протираю штаны в его президентском консультативном совете по внешней разведке. Ну и потихоньку смотрю, кто там в ЦРУ чем дышит и главное – как. Картер, я думаю, протянет только один срок и мы с тобой, Рон, уже сейчас начинаем подготовку твоей президентской кампании. Так вот, сейчас из кресла директора ЦРУ Картер выпихнул Джоджа Буша. Как разведчик, он полный профан, но как политик, он тебе даст сто очков вперёд. Хитрая бестия, хваткий бизнесмен и вообще нефтяной бизнес принёс Бушу его миллионы. Нам будут нужны и его связи, и его деньги, так что смело можешь иметь его в виду при распределении постов – Буш вполне подойдёт на должность вице-президента. Но самое главное – не это.

Рейган удивлённо взглянул на старого приятеля.

– Погоди, а не рано ли мы начали о моей президентской кампании? И при чём здесь Марчелло? Мы что, будем использовать в своих агитационных роликах приведений?

Кейси усмехнулся.

– Ты, как всегда, остроумен, Рон. Но дослушай меня до конца.

– Умолкаю и повинуюсь, я весь во внимании, – Рейган поднял обе руки ладонями к собеседнику, как бы говоря, что сдаётся и умолкает.

– Так вот, Рон, Буш унюхал в ЦРУ одну интересную программу. В разные годы она называлась по-разному – Gondola Wish, Grill Flame, Center Lane, Sun Streak и SCANATE. И начинало эту программу Разведывательное управление Минобороны США. А потом Буш, разнюхав там все подробности, наложил на эту программу свою лапу. Мало того – еще в конце 1972 года ЦРУ выделило первоначальный грант на исследования паранормальных явлений в размере 50000 долларов калифорнийскому Стэнфордскому исследовательскому институту. И яйцеголовые что-то там всё же накопали. В общем, ЦРУ нашло неких людей с какими-то способностями – то ли к ясновидению, то ли к умению менять будущее, в общем, там действительно что-то есть.

– Простите, не что-то, – снова вмешался Марчелло Труцци. – Там имеет место реальное предвидение будущего. Кроме того, это люди, которые на самом деле обладают возможностью узнавать такие секреты, которые они никак не могут знать. А значит, они могут, как минимум, читать мысли других людей.

– Хм, как минимум! А как максимум? Они могут летать или проходить сквозь стены? – хмыкнул Рейган.

– Ты зря смеёшься, Рон, – Кейси достал платок и промокнул свою лысину. – Я установил контакт со своими агентами, которые работали в этой операции. Вот список этих людей. Их пятеро. И мне удалось установить, что эти люди обладают удивительными способностями. Надо срочно обработать Буша, вся информация у него. И она не должна достаться Картеру. Судя по всему, если то, что мне доложили, хоть наполовину правда, то ты сможешь стать президентом США уже в этом году. Ты ведь видишь, что творится сейчас у коммунистов? У них там перестройка, а если точнее, то произошёл мягкий переворот и власть захватили бывшие военные.

– Погоди, какие военные? Одни коммунисты сменили других коммунистов, более молодые потеснили более старых – вот и всё, – недовольно поморщился Рейган. Он не любил, когда разговор заходил о возрасте.

Кейси поднял руку.

– Погоди, Рон, все эти, как ты говоришь, молодые коммунисты воевали во второй мировой. И не как Брежнев, зады в пропагандистских органах не грели, а на фронте были, в самом пекле. А теперь именно они формируют политику Советского Союза. Они целоваться не будут, это прагматики и реалисты. И нам надо выстраивать с ними совсем другую политику. Причём, их коммунизм все больше приобретает черты некого бизнес-проекта. Новое советское руководство резко свернуло военную и денежную помощь всем этим африканским макакам, которые режут друг друга на континенте и орут, что они – за марксизм.

– Кто такой коммунист? Это тот, кто читает Маркса и Ленина. А кто такой антикоммунист? Это тот, кто понимает Маркса и Ленина, – улыбнулся Рейган.

– Свои остроты, Рон, оставь для избирателей. Я серьёзно, с Советами надо выстраивать новую линию. Так вот, эта пятёрка нам поможет, посмотри.

Кейси протянул список Рейгану. Тот пробежал его и удивлённо поднял глаза на приятеля.

– Уильям, это же дети! Майкл Коннер, 12 лет, Майкл Дудиков, он же Михаил Дудкин, 12 лет, Джон Мэтрикс, 13 лет, Рональд Шэлдон, 12 лет, Мэтью Старк, 13 лет. Ты мне предлагаешь их усыновить?

Кейси взял список обратно и положил на стол.

– Ты мне сейчас не поверишь, Рон, для этого я и взял с собой Марчелло. Но, понимаешь ли, все эти, как ты думаешь, дети – вовсе не дети. Это взрослые мужики, моложе, конечно, чем ты – не морщься, я не говорю, что ты старик. Но всем им примерно под пятьдесят. И эти ребятки – из будущего!