Проснулся я от настойчивого потряхивания меня любимого. И еще голос Каспера мне говорил, про какого-то вояку.

— Эй, парень! Да вставай ты уже! Через полчаса выдвигаемся.

Повернувшись, я увидел Доэна.

— Да-да! Встаю, — зевнув, сказал я.

— Ничего же ты поспать… Как ты вообще в лесах выживал, — хмыкнул десятник. — Готовься, через полчаса встречаемся у этих ворот, — уходя, указал он рукой на западные ворота в ста метрах за деревьями.

Вот это я и правда поспать. Хотя мне всю ночь снился сон, что Каспер летает вокруг меня и зловеще хихикает. Или это был не сон?

— Каспер! Ты что ночью вытворял? — спросил я про себя.

— Вас спасал, Рокаин Васильевич. От всяких летающих насекомых. За ночь правда, пыльно возле вашего ложа стало, но зато вас никто не кусал, под открытым небом, — весело произнес мой персональный глюк, у меня в голове.

И правда, я пригляделся к траве, она как будто покрыта легким налетом пепла, так сразу и не заметишь.

— Ты что же? Еще и магией владеешь? — озадаченно произнес я, почти про себя.

— А как иначе? Я же все-таки часть нейроинтерфейса, моя директива гласит охранять моего носителя! — вылетел из-за плеча улыбающийся белый шарик. — К тому же, я их всех аккуратно сжигал. Ты-то спал на земле, чтобы тебе не воняло молекулярным распылением, — начал он кружится вокруг.

— Если ты такой заботливый, не мог бы ты в следующий раз включать у себя «беззвучный режим»? И вообще откуда ты ману брал? — нахмурился я и покосился на полную полоску маны в левом верхнем углу.

— Ну, я своего сосуда не имею, тратил излишки, что восполнялись каждую минуту, — хмыкнул Каспер, не останавливая свой полет. — На насекомых много не надо.

— Понятно… — буркнул я и начал приводить себя в порядок, по-быстрому разогревать вчерашние остатки.

Быстро умывшись из фляги, которую тут же незаметно наполнил концентрацией из земли и воздуха, позавтракал и уложил вещи в заплечный мешок. Спешно двинулся к месту отправления, ибо мое внутреннее чувство времени говорило, что полчаса, а это двадцать четыре минуты, это очень недолго. И вообще нужно озадачить своего искина как-то сделать мне часы в нейроинтерфейсе.

— Для определения местного времени мне нужен анализ длительности временных делений. Но в нашей с вами памяти, я могу только сделать вывод, что сутки в Эроне, по длительности, почти совпадают с сутками на Земле. Это пока все, что я смог выделить. Даже найдя местный хронометр, он не даст точных делений суток, потому как с нынешним техническим развитием, сутки определяют по движению небесных тел. Но это не точно! Возможно с помощью магии, этот мир достиг точности атомных часов на «Цезии 133». Но все-равно… — тараторил неугомонный искин.

— Каспер! Замолчи твою тёмную мать! Я же ничего не услышу, если ко мне обратятся! — крикнул я про себя подходя к месту сбора.

Подходя к воротам, разглядел Доэна, а около него суетились несколько воинов, собирая свои припасы.

— А я уж думал опять за тобой топать… — проворчал десятник. — Мы почти собрались, идти будем десятком самостоятельно. У нас приказ по дороге зачищать недобитков скверны, если встретим. Надеюсь рассчитывать на твою помощь можно? — спросил он.

— Я не упущу шанса пустить бурую кровь, с вами или без вас, — уверенно сказал я.

На что десятник только одобрительно хмыкнул. Повернулся к своему подчиненному.

— Корг! Ты что там копаешься!? Хочешь, чтобы полу сотник мне нагоняй дал? Увидев, что мы еще не выдвинулись. Дак ты у меня потом рытьем нужников и мешками, заниматься будешь до увольнительной! — проорал Доэн.

Светловолосый воин с серыми глазами, ускорился еще быстрее, складывая вещи в сумку.

Выдвинулись мы через две минуты, шли ровным строем около часа по дороге, но дальше сошли в лес, широкой шеренгой охватывая часть пересеченной местности. Я двигался впереди от основной шеренги недалеко от десятника, по его приказу. Чтобы я не потерялся. Но не говорить же ему, что у меня есть свой персональный призрак, который увлеченно сканирует местность на двадцать семь метров вокруг.

Путь наш проходил вблизи старых выработанных медных рудников малого горного хребта. Как сказал Доэн, другой десяток пойдет с противоположной стороны хребта, поэтому нам очень повезло, что путь у нас короче, как минимум часа на три.

Я еще в начале пути удивился, почему наш путь по большей части измеряется в часах, но оказывается у всех командиров присутствуют малые хронометры. Выглядит как металлическая полоска, пять на десять и толщиной в пять сантиметров, носят в специальном футляре, имеет всего одну шкалу, поделенную на двадцать шесть равных частей, и металлическая загнутая риска, выходящая из прорези устройства.

Такое чудо техники показывает только часы и получасы, а уж минуты определяются на глаз. В полночь эта риска возвращается в крайнюю левую сторону и начинает отсчет заново. Работает такая штука на магическом механизме зачарованным рунами воздуха и земли со встроенным накопителем, ежемесячно они сдаются магу-артефактору, для пополнения накопителя и коррекции указательной риски, так как она со временем сбивается.

В этом мире присутствуют привычные мне стрелочные часы, но как объяснил десятник, они слишком сложные в изготовлении, а потому такими маленькими их не сделать. Вот уж и не сделать… Но, если сравнивать с моим бывшим миром, технический прогресс благодаря магии, в этом мире идет быстрее.

Вышли мы на небольшую поляну у подножия скалы и аккуратно двинулись вдоль хребта. Пока шли, Доэн рассказал, что мы должны пройти рядом с двумя выходами из шахт, подъезды к шахтам давно заросли, но выходы еще различить можно и даже пройтись по старому руднику. Потому как создание ходов идет исключительно с мастером-магом земли и несколькими подмастериями, помимо толпы горных рабочих. Колонны и арки, всегда делают максимально укрепленными.

Пройдя рядом с первым входом, как и всю дорогу ни каких темных тварей мы не обнаружили. Несколько убежавших от нас хищников не в счёт. Вооруженному до зубов и тренированному десятку, одетых в пластинчатую броню, даже току не помеха, не говоря уже о зоку.

Каждый воин помимо своего основного оружия еще вооружен малыми арбалетами и алхимическими веществами, мгновенно усиливающие силу и ловкость, правда откат у них очень болезненный.

Этот поход мне дал много очень полезной информации, мое настроение даже начало иметь положительный градус. Но проходя второй вход рудника…

— Админ! Я обнаружил несколько вкусных темных котлеток! — весело и бодро прозвучал в голове Каспер.

— И где же они? Тебе радиус не позволит дальше в глубь леса видеть, — сказал я мысленно.

— А они и не в лесу, а в скале! Где-то в штреках затесались. Мы ведь скоро дойдем до входа! — облизнулся мне на ухо он.

Вот уж… Ладно, надо сказать Доэну. Догнав десятника, в полголоса обратился к нему уважительно.

— Старший Доэн, я чувствую темных тварей в глубине скалы, — обратился я к нему. Он на меня удивленно посмотрел.

— Вот это интересно. И как же ты их почувствовал? И много ли их? — спросил десятник.

— Не знаю, как, но я точно знаю, что они там. Приобретенная способность после недавних событий… Пока я почувствовал только нескольких, далеко я их ощущать не могу, только на расстоянии чуть меньше тридцати метров, — быстро стал объяснять я, пока не дошли до входа.

— Хорошо, значит привал возле входа. Там обсудим план зачистки. Послал же тебя Светлоликий на мою голову… — не радостно произнес он.

— Что-то не так? У вас же приказ зачищать от них местность по дороге? — приподняв бровь, спросил я.

— Вот именно! Проигнорировать я тебя не могу. Поэтому придется лезть, не пойми куда. Одно дело уничтожать их на пересеченной местности, но совсем другое в тесных для маневра штреках, с неизвестным количеством врагов, судя, по твоим словам, — хмыкнув, объяснил десятник.

— Я могу сам туда спуститься… — начал было я.

— И что потом? Если ты не вернешься, нам в любом случаем спускаться туда, хотя бы на разведку, что там за темные твари — неизвестно. Да и посылать одного юнца туда, среди моих людей начнутся вопросы. Так что прекращай строить из себя героя, мы в любом случае идем туда, — строго посмотрел на меня Доэн.

Ну если так подумать, то да, тут ничего не поделать. Я не мог не сказать, а он не мог не отреагировать.

Шли до входа мы еще минут пять, Доэн скомандовал привал. Когда все разложились, перекусывая пайками, он начал говорить.

— Бойцы! После привала выступаем по восьмой отработке, заходим в шахту. Как я и говорил ранее, с нами молодой маг света, поэтому он почувствовал внутри скалы скверну. Количества врагов неизвестно, — закончил десятник и повернулся к парню в кольчуге и облегченной амуниции.

Тонкий короткий меч, лук за спиной. Видимо кто-то вроде охотника.

— Ронд! Ожидать нас четыре часа. Если не выйдем, сообщишь в форпост. Так как мы от него уже не далеко, — закончил Доэн

— Понял, командир, — парень в ответ кивнул.

Вообще эти вояки немногословны, даже продолжая привал, они редко переговаривались короткими фразами и в основном были сосредоточенные взгляды на округу. Видимо дисциплина в армии империи на высоте. Как собственно тренировки и обучение. И это просто рядовые, а не какие-то элитные воины, вроде гвардов.

Привал длился полчаса, вояки дружно побросав поклажу, выстроились перед входом. Двое самых низкорослых, но коренастых, прошли первые, следом пошел я с десятником и за нами тихой поступью двинулись остальные семеро. У половины взведены арбалеты, половина обнажила клинки и щиты. Так же сделали первые двое которые зашли, десятник достал только меч, как и я.

Ещё я отрабатывая звание «мага света», пробубнил полушепотом какую-то белиберду и зажёг маленький размером с монету шарик света, вложив минимум маны, что бы не пришлось палить факелы и камнесветы в подземелье.

Штреки шахты были довольно широкими, чтобы двое плечистых воинов свободно шли в ряд, и высокими, что бы самый рослый из воинов не касался потолка макушкой шлема еще сантиметров десять. Но вот сами штреки не выглядели надежно, и тут и там встречались вывалившиеся камни и трещины по стенам, на что я обратил внимание Доэна.

— Эти рудники выработали больше двухсот лет назад, еще столько же у них есть времени что бы начать осыпаться. Это я тебе говорю, как сын горного мастера, — полушепотом сказал он.

Не убедил, но немного успокоил. Так и двигаясь в примерном направлении, которое я указал, мы наткнулись на первую «живность» на очередном перекрестке. Заранее об этом предупредил Каспер.

Это был зоко, без одной руки, но это его не остановило. Он стремительно ринулся к нашим двум разведчикам, они даже не двинулись с места. Тот, который держал арбалет, ловко поменял свое оружие на клинок.

Дальнейшее и так было понятно. Несколькими выпадами щитоносец насадил зоко на меч, а другой молниеносно сзади снёс голову твари и уже в несколько секунд его порубили на ровные куски бурого мяса. Я же по-тихому активировал поглощение, но не успел, нежить была мертва.

Что самое удивительное, подойдя ближе, на обоих как мне показалось не упало ни капли крови, а вот стены и пол были в брызгах. Мне бы взять у них пару уроков по «правильности» разделки темных тварей, у этих специалистов.

Продолжая двигаться в одном направлении, а самый последний воин не забывая помечать дорогу на стенах, специальным зеленым камнем на перекрестке. Каспер вдруг заорал.

— Есть! Вглубь левого прохода там целых три котлеты! Админ! Успей хоть кого-нибудь поглотить! А то эти глупые вояки лишат меня обеда! — с обидой произнес голодный призрак.

— Стоять! — не громко сказал я. — Вот туда! Там три твари находятся, — указал я на левый коридор.

Не меняя построения, мы двинулись в глубь коридора. Метров через пятнадцать, начался крутой поворот под сорок пят градусов, который привел нас в небольшой зал. В нем находились два зоко и один рэку, «горилаобразная» черная тварь, издающая душераздирающий вопль, очень проворная и сильная.

У вояк были бы проблемы с ней. Они не растерялись, те кто нас сопровождал, выйдя дальше, встали по двое, чтобы встретить и тут же порубить бегущих на нас зоко. А вот рэку, занялся я сам. Вырвавшись вперед, не обращая внимания на пробегающих мимо меня зоку, бежал навстречу твари, со всей дури вдарил по нему воздушным тараном. Массивная тварь, под два метра ростом, отлетела туда, откуда начала свой бег, и врезалась в стену зала.

Я, еще больше ускоряясь, подбежал на расстояние активации поглощения, а это метров пятнадцать, и начал высасывать силы темной твари. Закончил я быстро, поглотить получилось всего двадцать девять единиц маны, но и этого получилось немало для твари, не имеющего сосуда. Видимо, мана содержится у них в самом теле, создают-то их с помощью темной магии.

Тварь вяло встала и сделала пару шагов ко мне. Я молниеносно кинулся навстречу, всего один взмах моим Убиватором, мускулистая лапа падает на камни. Второй взмах, больше половины головы занимает место рядом с лапой. Рубить тварь на мелкие кусочки не стал. Это не зоко, которые и без мозга могут создать проблемы. Эта точно сдохла. Двинулся навстречу уже закончивших бой и работу мясников вояк.

Подходя ближе к выходу из зала, вояки с одобрением и улыбкой кивали. Только Доэн меня отвел в сторону и заговорил.

— Рок, как зеленого юнца я тебя отчитывать не буду. Особенно после того какие финты ты показал магией. Не того я уровня, чтобы магов учить. Но как прикажешь мне теперь объяснять, что ты двумя ударами завалил тварь, которую мы бы без потерь не осилили? — подняв бровь, спросил десятник.

— Ну вам старший, виднее, — пожал я плечами. — Придумайте, что-нибудь.

— Легко тебе говорить, сам бы и придумал… — хмыкнул Доэн. — Ладно, спишу все на магию воздуха и родовые техники, хоть мечом ты и паршиво махаешь, — недолго думая сказал он.

— Я хотел бы поговорить с вами по поводу остаться. Как закончим с шахтой, — сказал я.

— Не проблема. Поговорим. У нас еще два часа, — махнул он рукой и пошёл собирать отряд.

Остальной час мы двигались уже более уверенно, но не теряя осторожности. Пару раз нам встречались примерно такие же залы, в которых группами по две-три особи находились твари. Чего-то серьезного больше не было, только зоко и току, которых вояки разделывали в два счета, я еле успевал врубать поглощение. Но Каспер и этому был рад как никогда, да и я тоже, мой сосуд увеличился на одну единицу.

Получается, когда я при полном сосуде поглощаю ману, излишки рассеиваются, тренируя и расширяя сосуд. Или поглощенные единицы конвертируются в расширение сосуда. Механизм расширения сосуда неизвестен, по крайней мере мне, информации нехватка, поэтому приходится строить теории.

Оставшийся час, может чуть меньше, мы двигались в обратном направлении, никого нового мы не встретили. И, выйдя из шахты, увидев напряженного Ронда, со вздохом облегчения подошедшего к десятнику, расселись на привал, опять перекусить вяленым мясом.

— Скоро выдвигаемся в Ниок, осталось пару часов пути, — подошел ко мне десятник. — Ты хотел поговорить?

— Да. Как мне можно закрепиться в форпосту? Я бы вступил к вам в отряд, но боюсь это не вы решаете. А мне нужны свободные вылазки на территорию темных тварей, — сказал я сосредоточенному воину.

— Ну это не такая уж, проблема… — задумчиво протянул Доэн и сел рядом на камень. — Приграничные форпосты ‒ это ведь не просто замок и высокая стена вокруг. По крайней мере те, что граничат с тёмной территорией. Это можно сказать маленький город, с жилыми домами, таверной, борделем… На легион воинов гарнизона обычно приходится три сотни гражданских, занимающиеся различной работой. Больше половины гражданских, конечно, как правило, осужденные за легкие преступления. Они там и отрабатывают наказание, но там много свободных гражданских, которые занимаются торговлей, ремеслом, всем чем, что необходимо и пользуется спросом… Вот только вопрос, чем заниматься тебе? — схватился он за подбородок и поглядел на меня.

— Я могу заниматься зарядкой бытовых накопителей, — предложил я.

Если подумать мой сосуд уже перегнал по объему мастера магии. Потому как средний накопитель маны я могу уже зарядить под завязку. О бытовых вообще речи не идет, я могу в день заряжать их не меньше сотни. Объёмом они идут десять-тридцать единиц.

— Это идея. Сейчас там только имперские маги, такой работой они заниматься точно не будут. Очень своевольные уроды… — фыркнул Доэн. — А зачарование, алхимия?

— К сожалению, у меня нет знаний, но, если будет возможность их получить, непременно воспользуюсь, — покачал я головой.

— Удивительно… И владеешь магией. Если представить военачальнику тебя как «мага-самоучку», то все будет отлично, — кивнул он. — Что касается оплаты, от форпоста ты будешь заряжать накопители по заниженным ценам, цены есть в канцелярии форпоста. Взамен военачальник предоставляет небольшой домик и освобождает от любых налогов. Уже гражданским ты можешь назначать любые цены, твое право. Обычно такое место в форпосте, занимает либо осужденный гражданский маг, либо старые недоучки недошедшие в молодости до подмастерий, — закончил он.

— Отлично, это мне идеально подходит, — обрадовался я, но тут же спросил:

— А есть ли там учителя по боям на мечах? Я хотел бы подтянуть свое «паршивое махание», — выделил я последние слова.

— Инструктора конечно там есть, но они ежедневно заняты и гоняют бойцов по площадкам, — внимательно посмотрел на меня и продолжил: — Но за тренировки не волнуйся, по вечерам я могу тебя тренировать.

— Как мне отплатить за… — начал было я.

— Ты мне уже отплатил, Рокаин, надеждой на будущее, — по-доброму ухмыльнулся Доэн. — Так что, чем смогу, тем и помогу. Ну конечно пару накопителей, лично мне, ты тоже зарядишь, — подмигнул мне десятник.

— Спасибо, — встав, склонил я перед ним голову в поклоне.

Доэн кивнул и ушел собирать своих воинов. А я все так же задумался, доедая кусочек вяленого мяса.

Все совсем неплохо получается. Если раньше я не представлял, как буду сосуществовать на границе, даже подумывал все же поступить на службу в гарнизон форпоста, то теперь вырисовывается стабильная и радужная перспектива самосовершенствования. И, конечно же, уничтожения презренных тварей. Все-таки Доэну я уже многим обязан. Удивительно, что именно он мне попался на пути, а не алчный чинуша.

Продолжили мы путь в скором времени, только уже по пересеченной местности, но также шеренгой, прямиком до форпоста. Путь занял чуть меньше двух часов, как сказал десятник.

Вышли мы с лесостепи на примыкающий к крепости тракт и, пройдя с полкилометра, предстали перед массивной стеной метров пятнадцать высотой, выстроенной каменными блоками высотой с меня. Это мы оказались с тыльной стороны форпоста и начали обходить вокруг, чтобы добраться до ворот.

Пока шли я просто не мог поверить в грандиозность этой постройки! В средневековье! Выйдя к западной части города-крепости, перед нами предстали не менее массивные десятиметровые ворота, оббитые металлическими пластинами с выпирающими шипами с указательный палец длинной. Как такой форпост вообще могли разбить? Не танки же сюда пригоняли темные? Да и каковы тогда размеры третьего самого большого форпоста Канта?

— Их темные маги вывели какой-то новый вид торионов, они снесли створку ворот и вломились в форпост, так же произошло и в Лаоке… Кант они уже не осилили, но и «гонцы» тревоги не смогли покинуть этот форпост, потому как тварей было столько, что плотно окружили весь этот укрепленный город. Первым делом как третий и четвертый легионы сюда дошли и выбили тварей, начали восстанавливать ворота. Маги земли и рабочие, наверное, не отходили от них сутки… — задумчиво закончил Доэн.

А я про себя подумал, это каких же торионов они вывели, если снесли такие ворота. Обыкновенные торионы, это слоноподобные махины с костяной броней, с большими бивнями и крокодильей пастью. Но им эти ворота не взять, такой торион должен быть раза в два, а то и в три больше.

Размышлял я, пока мы подходили к приоткрытым воротам, обходя глубокий ров между стеной и дорогой, на которых по краям ворот было две небольших будки для стражи.

Кстати, это единственные ворота в этом «городе-крепости», а диаметр города, наверное, в полкилометра.

Остановившись возле ворот, десятник прошел к охраннику возле будки и о чем-то с ним заговорил, а за нами подходили еще два десятка воинов с несколькими гражданскими. Быстро закончив разговаривать с охранником Доэн нам кивнул, мы двинулись за ним к воротам.

Войдя в город, я как болванчик вертел головой, посмотреть было на что. Чувствовалось, что в городе был бой насмерть, выбоины на вымощенных дорогах, небольшие разрушения домов, деревянные постройки ремонтируют гражданские. Стены были застроены двухъярусными ходами, третьим ярусом была сама стена с бойницами. Народу там ходило много и самого разнообразного, рабочие, воины и маги в свободных мантиях и робах.

Дома были застроены плотно друг к другу. Что удивительно, они все выложены из ровных прямоугольных камней, скрепленных видимо магией земли. Вот тебе и ценность таких магов. Если так подумать они ценнее магов огня и света. Встречались конечно деревянные дома, но это были маленькие избушки, выложенные из сруба и стоящие особняком в промежутках от каменных построек, как мне кажется о «противопожарной безопасности» здесь знали не понаслышке.

Дороги по городку были вымощены большими булыжниками с почти идеальной ровной стороной на поверхности. Люди всех мастей ходили то тут, то там. За несколько дней почти восстановить форпост таких размеров, с отсутствием каких-либо технических возможностей, это просто поразительно. Опять же магия заменяет технику, но и она же и тормозит «творческий» прогресс, наверное. Хотя не мне судить.

Пока я про себя «философствовал», мы прошли в глубь городка к центральном строению, укрепленному замку, со своими стенами поменьше, но не меньше восьми — десяти метров и с воротами поменьше, но тоже оббитые металлическими листами с шипами. Видимо, это последний рубеж обороны. Заходя на территорию замка, мы чуть не налетели на отдыхающих прям возле ворот вояк. Народу на территории находилось много, но протолкнуться можно.

— Весь седьмой легион отправили в Ниок и каждый десяток распределили по своим маршрутам. Мы тут далеко не первые, — сказал Доэн, глядя на мое недоумевающее лицо. — Нам нужно отчитаться у помощника сотника и пойти на распределение. Тебя я укажу как свободного мага, что прибыл сюда для работы пополняющим магом. Уже скоро вечер, если до тебя не дойдут, переночуешь у нас в казарме, — закончил десятник.

Расселись мы прямо на траву, в свободном пространстве у стены. Доэн ушел ждать очереди для отчета. Воины, окончательно расслабившись, разговаривали о своем, травили байки, рассказывали кто где в увольнительной проводил время. Со мной как с магом не сильно хотели разговаривать, но пару раз все-таки поддержал в разговоре, на тему инициации магов и процитировал пару строк из «писание истины» завета Светлоликого, дабы закрепить о себе впечатление, как о светлом маге, хоть и владеющим еще и магией воздуха.

Так мы и просидели у стены, когда солнце начало клониться к горизонту. Из замка вышел довольный Доэн, и подошёл к нам, со свёртками бумаг.

— У меня для всех хорошие новости, — с легкой улыбкой произнес десятник. — Мы выступаем на патрулирование северо-западного направления от Ниока, только послезавтра с утра! — все радостно загудели. — Продовольственная лавка уже работает, так что можете идти и тратить ваши кровные. Но сначала посещение казармы, — закончил он и теперь посмотрел на меня.

— А тебе Рок, вот важные бумаги, — протянул он мне два пергамента. — Это разрешение заниматься магической деятельностью, со свободным статусом и договор о приоритетном предоставлении своих услуг, по заниженным ценам, форпосту. Взамен освобождение от налогов и предоставление дома в восточной части форпоста. Личная встреча с помощниками сотника необязательна, я как командир десятка за тебя поручился. Так что не подведи, — подмигнул он мне.

— Спасибо вам, старший, — склонил я голову перед десятником.

Он похлопал меня по плечу, которое чуть не отвалилось, и сказал:

— Сейчас ребят доведу до казармы, надо найти нашу секцию. И пойдем найдем твое жилище, — развернулся он к воякам. — А теперь потопали все к четвертой казарме. У нас с вами третий этаж, правая секция.

И мы все дружно пошли искать их казарму. Казарменный квартал находился в северо-западной части форпоста и занимал четверть всей территории. Казарменные постройки были сделаны из квадратного бруса. Сама постройка габаритами десять на двадцать метров, приблизительно. Все дома были трехэтажными с пологими, как мне показалось, каменными крышами. Очень нетипичное строение для средневековья.

Хотя конечно, в этом мире все нетипично, такая скорость работ, да элементарно стекло! Не которое, я делал из песка и земли, почти черное, а кристально чистое! В этом средневековье есть стекло, но нет нормальных часов… Ладно, другой мир, другие законы, история и беды. Что уж поделать.

Зайдя вместе со всеми в казарму, сразу попадаешь на лестничный пролет. На каждом этаже две двухстворчатых двери, по бокам. Поднявшись на третий этаж, десятник открыл железным ключом правую дверь, и мы попали сразу в коридор метров восемь длинной, по шесть дверей с каждой стороны и одна центральная в конце коридора. Воины начали занимать свои комнаты, и я краем глаза заглянул в одну из них, кровать, маленький стол и стул, окно. Скромно, но для казармы…

Если сказать, что я был удивлен, это не сказать ничего. Воинов, присягнувших империи, тут ценили, ничего не скажешь. Или все же это развитие цивилизации? Канализация то, в этом мире тоже существует. И, я так понял, две первых двери отличались по цвету, это и есть туалет и ванна? Не спрашивать же у десятника?

Тем временем мы с Доэном прошли в центральную дверь. Это оказался его кабинет и внутри еще одна дверь, видимо там спальное место. Он выгрузил свою поклажу, снял часть доспехов, оставшись в кожаном поддоспешнике, который выглядел как кожаная броня. Следом мы отправились на выход из казарм. Казармы были большими, но расположены очень компактно, сказать сколько построек в этом квартале я не могу, но то что не меньше двадцати, это точно.

— Ну как? Первый раз в имперских казармах? — выходили мы из здания, видя мое восхищенное лицо, спросил меня сотник.

— Как такое возможно? В книгах я такого не читал, — спросил я.

— Ну еще лет пятьдесят назад были обычные казармы, о которых ты читал в книгах, — усмехнулся он. — Это всё наши архимаги на придумывали, особенно реформы в армии, Лорен Морк. Как он сказал: — Люди должны знать, что в армии служат достойные! — процитировал он. — Водосток в домах придумал Эткин Корн, второй архимаг империи, он же великий-маг земли. А книжки, которые ты читал у настоятеля в Бероне, наверное, видели первое вторжение, — отмахнулся он.

Выйдя с казарменного квартала, мы направились в восточную часть защищенного городка. По документам у меня дом тридцать пять, восточного квартала. На некоторых домах не было глиняных табличек с нумерацией. В деревнях и мелких городках такого до сих пор нет. Нужные дома ищут через прохожих, как и полагается в средневековье.

Но выйдя на нужную улицу, мы довольно быстро добрались до моей избушки. Свободным и «значительно полезным» гражданским выдавали индивидуальное жилище, осужденные же ютились в домах по месту своей работы.

Мне вот достался невзрачный сруб, с треугольной крышей и с высоким одним этажом, в районе шести метров в квадрате и с небольшим крыльцом. Замок двери был выломан, но дверь держалась на петлях, уже хорошо.

— Кузнецы и мастера по дереву пока все заняты, работы идут приоритетные, как освободятся займутся вами, свободными. Так что, пока так пожить придется несколько дней, — пожал плечами Доэн. — Располагайся, не буду отвлекать.

— Старший. Но как я смогу покидать форпост? — спросил я десятника.

— Можешь называть меня Доэн, — хмыкнул он. — Если нет тревоги, то днем в любое время. И вернуться нужно до заката, до того, когда ворота закупориваются. Иначе, чтобы попасть в форпост, придется подниматься на веревке, а потом выслушивать брань дежурного десятника, — сказал он.

— То, что нужно. Спасибо Доэн, — кивнул я десятнику, и мы распрощались.

Дом внутри оказался что-то вроде лавки-мастерской. Несколько стульев со спинками недалеко от входа, торговая стойка ровно посередине комнаты, а за ней два стола, один у стены типа верстак, второй посередине недалеко от стойки, пустой, а верстак заставлен. Деревянные молоточки, различные инструменты, ступка, склянки, колбы. Посередине шкаф с книгами, рядом со шкафом лестница на чердак, с другой стороны шкафа, печь из камня с железной створкой и дымоходом наверх.

Поднявшись на второй этаж и открыв дверь в коротеньком коридорчике, попал в свое спальное место. У входа два вещевых сундука, в дальней части у окна кровать, стол и стул. У входа оказалась еще одна дверь, санузел оказался небольшой комнатушкой с глиняной бадьей для помывки. И малой, под унитаз. Воду нужно таскать вручную, тому, кто не владеет магией воды. Благо колодцев на территории форпоста хватает. А до колодца топать придется… Из воздуха я много не выделю воды, пока.

Но сбросив всю амуницию, все же собрал доступную мне воду в помещении в небольшую тару, которая находилась в ванной, умылся и развалился на мятой кровати. Мысли текли медленно, лениво. Так и не поняв, что за сегодня вымотался, все же уснул совершенно без сновидений.