В конце 70-х Артур Чилингаров собирался поехать на международный конгресс метеорологов на Филиппины и пришел в наше представительство советско-филиппинской компании «Филсов» по агентированию советских судов. Тогда Чилингаров был одним из руководителей Госкомгидромета СССР, но так как сам он по сути своей – моряк, всегда старался иметь дело с моряками, потому что в этой среде он всегда легче находил общий язык, точки соприкосновения и личных, и деловых интересов по организации экспедиций. В те годы я был управляющим представительства наших компаний в юго-восточной Азии, так мы и познакомились. Его поездка и участие в конгрессе прошли хорошо, мы подружились, а вскоре выяснилось, что у нас сыновья и жены примерно одного возраста, и мы стали дружить семьями, дружим и по сей день. С тех пор мне довелось узнать его именно с этой стороны жизни: видеть его трепетное отношение к семье, огромное расположение к друзьям и веселый, заводной характер. Часто мы отдыхали вместе, выезжали на дачу, где у него собиралась интереснейшая и многонациональная компания. Среди нас были и грузины, и армяне, и татары, и украинцы, и никогда ни для кого не было никаких ограничений, была тесная дружба, а он всегда был лидером, которого мы поддерживали.
Мне запомнилось, как в один из первомайских праздников мы с Артуром вместе с сыновьями стояли на трибуне Красной площади. Шла демонстрация, мы приветствовали колонны трудящихся, ученых и физкультурников. А после демонстрации приехали на дачу, где уже собрались наши семьи. Заходим во двор, а они все приветствуют нас, как на первомайском параде: встали в пирамиду, будто физкультурники в советские времена. Девушки, как положено, в спортивных шортиках и маечках, а пирамида у них – трехэтажная! Вот такое организовали приветствие. Мы были поражены, что наши девушки устроили нам парад физкультурников – дома! И с тех пор было еще много интересных вечеров, на которых и Артур, и члены его семьи проявляли свою фантазию, творчество, даже театральные способности. Однажды в доме появился подаренный кем-то узбекский халат, и бывало, что все становились участниками импровизированного представления – Артур надевал халат и превращался в падишаха, а вокруг него создавалась свита. Особенно хорошо девушки изображали его служанок и наложниц падишаха, танцевали и веселились. Очевидно, что у Артура есть незаурядные театральные способности и яркий артистизм. Я навсегда запомнил, как он очень здорово станцевал лезгинку на свое 70-летие! Это было торжественное празднование юбилея, в большом красивом зале собралось несколько сотен друзей. Его ярко и много поздравляли, а один из гостей даже привез в подарок белого медведя. Человек пятнадцать занесли огромного живого белого медведя в клетке прямо в зал! Артур сразу подарок этот передарил в городской зоопарк. Среди гостей были и городские руководители, поэтому все состоялось там же, так что медведь вскоре попал в приемлемые для себя условия, Артур и об этом позаботился. И вот в какой-то момент музыканты заиграли знаменитую восточную мелодию. Музыка нарастала, и тогда Артур вышел и просто прекрасно станцевал лезгинку. Настолько прекрасно, что мы все поразились! Движения – плавные, четкие, в такт музыке, с присущим ему артистизмом и необыкновенным обаянием. Мы увидели, что его характер, его эмоции выражаются и в движениях, и в действиях, и в поступках. Все еще раз убедились, что никакой возраст на него не действует – он все такой же радостный и жизнелюбивый!