Жили-были отец и мать, и был у них один-единственный сын. Вырос он, большим стал. Отец позвал его и говорит:

— Вот ты уже вырос, сынок! Надо тебе за дело взяться, какому-нибудь ремеслу научиться. А то как бы тебе в нужде жить не пришлось.

— Ладно, — отвечает сын. — Завтра пойду на работу.

А завтра, когда он собрался идти на работу, мать, которая его очень любила, дала ему двадцать копеек и говорит:

— Ну что ты, сыночек, будешь себя тяжелой работой мучить! Иди-ка лучше на улицу, играй там с ребятами, а вечером, когда придешь, отдай этот двугривенный отцу, будто ты его заработал.

— Хорошо! — обрадовался сын и побежал на улицу.

Целый день он играл на улице с ребятами, а вечером пришел домой. Отец его в это время сидел около пруда-хауза. Юноша подошел к отцу и отдал те двадцать копеек, которые ему мать утром дала. Отец взял монету, даже не взглянул на нее и выбросил в хауз. Сын удивился, но ничего не сказал.

На другой день было то же самое. Сын целый день играл на улице, а вечером пришел домой и отдал отцу двадцать копеек, а отец опять выбросил их в хауз.

На третий день юноша и говорит матери:

— Отец, видно, догадывается, что я не работаю. Деньги он в хауз выбрасывает. Пойду-ка я сегодня поработаю. Что отец тогда будет делать?

Так юноша и сделал. Пошел он на базар, нанялся к одному человеку и целый день работал в поле. Вечером он пришел домой и гривенник, который заработал, отдал отцу. А отец опять выбросил деньги в хауз.

Сын разделся и прыгнул в воду. Шарил, шарил рукой по дну, наконец нашел гривенник и вылез из хауза.

Отец ему тогда и говорит:

— Вот видишь, сынок, как дорого человеку то, что он своим трудом заработал.