Волок на Вятку. Маска

Кажется, должны успеть. Долгая дорога оказалась до этих мест. Загрузились хорошо, со старейшиной Харми удалось договориться, он нам поверил, что мы за товары заплатим. А как не поверить, когда мы ему столько железа и оружия отдали. Так что у нас загружен жир морских животных, мне кажется, из него можно будет свечей наделать, мыла и на порох пустить. Шкур много взяли, из них подметки на сапоги получатся замечательные. Клыки морского зверя, как мне сказали местные, те купцы, которые иногда сюда добирались, всегда с удовольствием брали.

Ну и меха. Они просто отличные, наши похуже будут. Я примерные цены на все назвал, старейшина со мной согласился. Так что его воины просто как сопровождающие едут и про дорогу рассказывают. Они очень удивились, что мы пошли по этой реке. Оказывается, есть совсем другая дорога, надо по Вычегде подняться до верховий, там есть волок, по которому можно попасть на Каму. А в Устюге охотники назвали еще один путь – вверх по Сухоне, и там волоком в озеро Белое.

Но сейчас мы решили пройти этой дорогой, потом попробуем и другие, определим, где быстрее и удобней. Идти долго, надо искать самые разные и удобные пути. Причем придется ставить множество промежуточных острогов, в которых можно на время остановиться и отдохнуть. А вот что будет зимой, я даже не представляю. Нет, что такое зима, я знаю прекрасно, а вот каким будет зимнее сообщение – это вопрос. Зимник тоже искать надо. Негоже этот край оставлять пустым.

Я вот сейчас почти всех своих бойцов увел, в острогах оставил только самых необходимых. А надо ставить постоянные гарнизоны и переселять сюда людей. Конечно, здесь трудно выращивать зерно, но зато много соли, пушнины, морского зверя, и наверняка есть другие ресурсы.

Вот такие мысли ворочались в голове, пока лодия медленно двигалась по волоку. Все шли рядом, в меру сил помогая воющим от предельной нагрузки моторам. Путь нам еще предстоял неблизкий, тащить лодию до воды надо было еще километров пятнадцать, да и потом придется как-то через перекаты ее перетаскивать. В это время ко мне подбежал посыльный, разведчики впереди заметили группу вооруженных людей, расположившихся впереди по маршруту. Видимо, засада.

Что же, место для этого подходящее, лес по бокам подходит достаточно близко, все люди помогают движению лодии, пожалуй, их замысел мог бы оказаться при некотором везении успешным. Во всяком случае, потери среди бойцов могли бы быть серьезными.

– Так, первое отделение – выдвигаетесь вперед навстречу засаде, не доходя до зоны поражения луками, вступить в переговоры. Я думаю, это какие-нибудь местные хотят поживиться. Старайтесь обойтись без крови. По два отделения с каждого борта – в поддержку, выдвинуться на расстояние двадцать метров по сторонам. Остальным продолжать движение в том же порядке, но быть готовыми отразить нападение.

На призыв передового дозора выйти на переговоры или уйти с дороги, ответа не последовало. Надо отдать должное, хотя в засаде поняли, что она не удалась, себя они никак не проявили.

– Сержант, одну гранату положи перед засадой, а потом предупреди, что потом полетят в них, – приказал я.

Однако и демонстрация наших возможностей не произвела нужного впечатления, как и следующая граната, взорвавшаяся среди деревьев. Как оказалось, засада поняла все правильно и успела оттянуться глубоко в лес. Так мы и двигались дальше – ограждение по бокам и сзади, разведка впереди. Разведчики несколько раз стреляли вглубь леса, отгоняя назойливых попутчиков, но до боестолкновения так и не дошло.

Добравшись до реки, спустили лодию на воду и отправились дальше. Нам предстояла долгая дорога по Вятке, потом еще волок на притоки Ветлуги и только после этого можно будет считать, что мы дома. Это хорошо, а вот плохо, что не удалось установить контакта с засадниками, может, сумели бы с ними подружиться.

Сурск. Азамат

Лето кончается, лодии начинают возвращаться, и численность солдат в Сурске стала расти. Да еще и с некоторых острогов удалось часть бойцов снять. Худо-бедно, но почти рота уже набралась. Хорошо, что подобрались уже опытные бойцы, кто участвовал в каких-то войнах, кто по рейдам походил, но молодых, сразу после учебки, не было.

Так что сейчас мы занимались освоением нового оружия, нам поступили на вооружение первые магазинные ружья и несколько нарезных винтовок. И пришли первые картечницы. Вот это моща! И осваивались первые переносные радиостанции. Как показали испытания, на шестьдесят километров они работали спокойно, а если еще и найти подходящее место, то и дальше дотягивались. Дорабатывают транспортные баржи, тоже ставят рации и прожектора.

Вообще-то все происходящее напоминает мне события перед первой хазарской войной. Тогда тоже шло непрерывное обучение войск и подготовка техники. Вот и сейчас летом готовят аэросани, корабельщики даже прекратили работать над лодиями. Я даже засомневался, спросил у Изика, он и подтвердил. Надо честно признать, что большая часть оружейников работает как в военное время. Хотя они по-другому и не умеют. У них всегда военное время.

А у нас получается какое-то особое подразделение, самое лучшее оружие и снаряжение, да и подготовка соответствующая, не зря же мы целыми днями только тем и занимаемся, что тренируемся. Что в таком подходе хорошо, каждый боец знает, что помочь ему может только его напарник.

Которосль. Голик

Вперед-назад, вперед-назад. Так и машем веслами, возвращаясь на лодке в свой острог. После нападения на него нам жить стало легче. И хотя никто больше не пытался нас атаковать, а уцелевшие жители поселения, которые попытались это сделать, ушли из этих мест, служба наша продолжалось. Послабление выразилось в том, что нам прислали в поддержку еще одно отделение и воина с собакой.

Почему так поступили? А все оказалось достаточно просто. Раньше считалось, что это незаселенные места, и тут есть только пара поселений на берегу Волги. А все оказалось совсем не так. Вверх по реке Которосль можно пройти до озера Неро, так вот на ней, вдали от Волги, стоит еще несколько поселений, да и на самом озере и в его окрестностях есть. Так что нас просто усилили на всякий случай.

А еще обещали прислать представителя Земства для проведения переговоров с местными жителями. А нам пока велено вести разведку местности, тренироваться и крепить боевое братство. Что мы и делаем. Вперед-назад, вперед-назад.

Сурск. Олеля, руководитель театра

Совсем нас загоняла Галина. Каждую неделю заставляет ставить новую постановку. И странные какие-то они пошли. Если раньше все больше про царей, героев и богов было, то теперь про воинов, рабочих и пахарей. И что интересно, такие постановки пользуются едва ли не большим успехом, чем прежние. Люди узнают в происходящем что-то знакомое и воспринимают его как истину, как что-то должное.

Но вот только сыграть подобное очень тяжело. Нас всех чуть не до слез доводит крик Галины «Не верю!». Но нравятся нам или не нравятся репетиции, а от аплодисментов после спектаклей никто отказаться не в силах. Это вызывает какое-то особое чувство, и чтобы его испытать, каждый готов репетировать сцены еще и еще. Пока не будут произнесены такие ожидаемые слова: «Всем спасибо. Снято». А это значит, что у нас все получилось, как надо, и слезы на глазах зрителей мы увидим опять.

И ведь все это делается только по вечерам. Нас никто не освобождает от работы. Вернее, полдня мы тренируемся с ополченцами, кто по военной части, кто по лечебной, а кого и на радистов готовят. Потом полдня работаем на производстве, и только вечером репетируем. Так что только желание выйти на сцену и увидеть полный зал заставляет нас делать это каждый день. Галина сама понимает, как это трудно, она ведь тоже целый день на работе, но нас всех успокаивает:

– Ничего, – говорит, – немного потерпите, потом будет легче. Сейчас все образуется, людей немного прибавится, и в Табель введут категорию артистов. Тогда только в театре будете работать. А пока искусство требует жертв.

И эти жертвы приносит сам город. У нас во время спектаклей всегда горят лампы, эти, как их, ну лектрические. Дорогие они, их только в школы ставят, оружейникам и нам.

А еще второй состав раз в две недели уходит на лодии на гастроли по соседним поселениям. Они на палубе устроили сцену и играют спектакли прямо с лодии, зрители на берегу сидят. Когда я спросила Галину, зачем нам так напрягаться, может, немного поменьше заставлять играть спектакли, она мне сказала только очередную непонятную фразу, совсем как Вик:

– Культура – продажная девка империализма. Ее ублажать надо.

Вот и пойми ее – то спасибо, то продажная девка. Хорошо, хоть не про нас сказала, а про какую-то культуру.

Сурск. Путята и Виряс

– Виряс, ты это видел? – кричал, чуть ли не брызгая слюной, Путята, размахивая небольшим листком бумаги.

– Чего я должен видеть?

– Как чего? В этом листочке описываются оружейники, как они работают сутками и снабжают оружием нашу армию. Какие они молодцы, и как они любят наше Земство.

– Ну и чего тебе здесь не нравится? Правда ведь все. Я знаю, как они работают, действительно чуть ли не каждый в день по полторы смены, домой только ночевать уходят. У них там очень интересное отношение к своему делу, они считают, что все должны трудиться именно так, на первом месте у них стоят интересы города и Земства. Вот когда все тихо и спокойно, то это обычные работники, работают как все. Но как только появляется хоть малейший намек на любую угрозу, они становятся буквально бешеными. Есть только одна забота – спасти свою землю, и ради этого они и работают.

– А мы что, хуже них? Почему про нас никто не пишет.

– А кто за тебя должен писать? Возьми и напиши. Потом отдашь в редакцию, и если там все правильно, то напечатают и про твоих специалистов.

– Как так? Почему я?

– Раз не хочешь или не можешь найти добрых слов о своих мастерах, про их работу и отношение к своему делу, то жди, когда это сделают другие. А те, кто может что-то сказать по поводу нашей жизни, работы, и имеет предложения, как это все улучшить, те пишут письма и подают материал в редакцию. А ты можешь сидеть или опять брызгать слюной во все стороны.

Сурск. Драголюб, корабельщик

После очередного разговора с Виком и обсуждения совместно с мастерами новых проектов и будущих планов, мы определили, какие лодии нам нужны. В общем, будем строить весь наш флот заново. Нет, рушить и ломать ничего не будем. Но придется строить новые лодии уже по-другому. То, что заложено – достроим, а вот следующие будем закладывать другими.

Будет у нас десантно-транспортная баржа, способная перевезти роту бойцов и сотню лошадей. А при необходимости взять несколько сотен тонн груза. Вик нам подсказал разработать специальные контейнеры для насыпного груза и поставить на лодию кран для погрузки. Но сразу предупредил, что нужно считать, как распределится нагрузка, а то лодию или развалим, или опрокинем. И будут на этой барже стоять два мотора и четыре картечницы.

Потом будет большой торговец, или как его назвал Вик, дальний разведчик. Он будет брать всего тридцать бойцов, но иметь большой трюм, два мотора и четыре картечницы. Такая лодия должна иметь возможность ходить как по морю, так и по рекам.

Следующая лодия – средний торговец, уже рассчитана на пятнадцать воинов, имеет два мотора и отличается от большой только размерами и количеством перевозимого груза. Зато должна быть с малой осадкой, иметь возможность проходить по самым мелким рекам, преодолевать перекаты, для чего необходимо предусмотреть дополнительную защиту днища и мощные выносные якоря. Картечниц тоже четыре, пятнадцать солдат.

Вообще-то эти два торговца должны стать основными лодиями, так чтобы при необходимости любую из них можно было бы перетащить через волок. Но в большей степени это должно касаться среднего торговца, способного перевозить до ста тонн груза.

Ну и последними в списке будут катер на десять бойцов, с двумя картечницами, а также курьер, способный принять трех человек.

А кроме того, решили вынести водометный двигатель отдельно от корпуса, вернее, разместить его за транцем, как еще один дополнительный отсек. Это стало возможным после того, как мастерам после многих экспериментов удалось уменьшить размеры моторов.

Примерно такое же разделение было предложено для аэросаней. Большие – на шесть человек, средние – на четыре человека, и курьер на три человека. Это все с двумя членами экипажа – пилотом и механиком. А еще на каждые сани ставились по две картечницы. И была предусмотрена возможность стрельбы из метателей, для чего можно было откинуть при необходимости верхнюю часть борта.

Кроме того, и лодии, и сани оснащались прожекторами, так что двигаться они могли в любое время. И везде предусматривалась возможность установки рации. Вот таким у нас получился итог обсуждения новых лодий и саней. Мы обсудили, сколько чего надо, и к какому сроку. Как Вик и говорил, в первую очередь новые сани, и больших желательно штук двадцать, чтобы могли при необходимости перебросить хотя бы роту или около того. Мы, в общем-то, на это и ориентировались.

Конструкция за эти годы уже отработана, технология тоже, моторы есть, прожектора, картечницы должны подойти в ближайшее время, так что можно запускать новый проект. Вик как всегда выслушал, улыбнулся и ответил совершенно непонятно:

– С богом.

Сурск. Галка

– Дорогие гости и жители нашего города! Сегодня, открывая наш концерт, посвященный его двадцатилетию, мы вместе с нашими артистами хотели бы просто объясниться ему в любви, сказать Сурску спасибо, что он есть, и пожелать ему стоять незыблемо на этих берегах многие годы. А сейчас – первый номер нашей праздничной программы.

Именно этой песней открылся наш очередной праздник, посвященный дню города. Как-никак двадцать лет ему уже исполнилось. И хоть мы уже не могли устраивать прежних общих посиделок, вырос наш город, но этот день мы отмечали обязательно. И были в такой день народные гуляния, как раньше говорили, работали буфеты и, как всегда, проходил праздничный концерт.

В этот раз я решила его сделать сугубо патриотичным, учитывая свои неприятные ощущения от происходящего, предчувствия Витька, да и просто так вот получилось. Может быть, от этих всех волнений, но номера я подобрала определенной направленности. И эта песня была только началом. Пели ее на два голоса – и получилось просто великолепно.

Честно говоря, я и сама не ожидала такого эффекта. За внешней простотой и незамысловатостью слов скрывается такая сила воздействия! Действительно, умели предки создавать великие вещи, рассчитанные не на сиюминутное удовлетворение текущих потребностей, а затрагивающие самые глубокие струны души. И все присутствующие встали, когда зазвучали слова:

Так в полном молчании и стоя, как при исполнении гимна, все слушали дальше песню. Что творилось потом – невозможно передать! Мне долго пришлось успокаивать зал, да какой там зал, это только образно говорится, зал, а на самом деле концерт шел на улице, и площадь окружало почти все население города. А дальше я, честно говоря, просто манипулировала всеми присутствующими.

Вспоминала историю города, какие происходили события, людей, большинство которых были тут же на площади, а потом вызывала очередного исполнителя. И звучали стихи, песни, конечно, несколько адаптированные под текущие обстоятельства, но от этого не ставшие хуже. «Каховка, Каховка, родная винтовка» чередовалась со стихами Тихонова «Гвозди бы делать из этих людей, крепче бы не было в мире гвоздей» и рассказом про Могуту.

История про Азамата, спасавшего раненого Изика, сопровождалась «Погоней в горячей крови» из «Неуловимых мстителей». Короче, я бросила на жителей города все лучшее, что было создано за многие годы советской пропагандой. И вспоминая многие события из такой недолгой истории города, и сопровождая их соответствующими стихами и песнями, я заставила всех почувствовать нашу общую силу, и надеюсь, внушить нужные мысли.

А потом в заключение была сказка – про Мальчиша-Кибальчиша. Нужно же и у маленьких оставить какой-то след в душе. Ну а все остальные сомнения уничтожу потом, в листовках. После сегодняшнего концерта это будет сделать гораздо легче.

…И снег, и ветер, и звезд ночной полет…