Его пристальный взгляд фиолетового цвета остановился на мне.

— Думаю, что смогу справиться с несколькими влюбленными мужчинами, которые сходят с ума.

Какая-то пустота опустилась на красную ярость, и я впервые за целую вечность вспомнил, что Кардия мертва. Дерьмо. Неужели я вообще так сильно отреагировал, когда она умерла? Несмотря на утверждение Луи о том, что у меня есть пара, Миша не была моей парой… и все же мой вампир был убийцей, абсолютно безутешным в своей ярости. Мы жаждали найти ее. Нам нужно было убедиться, что она в безопасности, и не только из-за ребенка. Нет… из-за нее.

Я был в полном дерьме.

Тайсон волшебным образом одел Брекстона, и к тому времени, когда пара добралась до нас, Луи уже подготовил вращающийся портал к работе.

Голос Брекстона звучал гортанно:

— Ты нашел их, колдун? — Хотя на нем больше не было чешуи и когтей, его глаза все еще горели желтым.

Несколько месяцев назад, когда король-дракон похитил Джессу у него из-под носа, он потерял свою душу. То, что осталось, превратилось в настоящую машину для убийства, и только благодаря связи четверняшек нам удалось вывести его из этого безумия. Я гадал, буду ли я вообще беспокоиться на этот раз или просто присоединюсь к нему в убийстве.

— Я еще не нашел девочек, они не в этом мире. — Брекстон не выглядел удивленным, что означало, что он уже догадался об этом. — Но используемая магия перемещения явно отдавала темной магией. Я заметил нечто похожее где-то в национальном парке Секвойя в Калифорнии.

Дракон-оборотень не сказал больше ни слова, он просто шагнул в портал, и остальные последовали за ним. Путешествие было коротким. Когда мы вышли из перехода в лес с массивными деревьями, меня обдало теплом. Определенно, здесь стояла погода западного побережья.

Я стоял плечом к плечу с Брекстоном, и на этот раз, думаю, мы оба были в одном и том же ментальном пространстве — полностью сходили с ума. Его гнев был ощутим, и это усилило мой. Никто из нас не мог усидеть на месте, пока мы ждали, пока все пройдут и Луи закроет за собой портал. К счастью, он сразу же тронулся в путь, практически бегом, и повел нас примерно через милю леса. Мы с Брекстоном шли по обе стороны от колдуна. Нашей главной задачей было обеспечить его безопасность, пока он следовал за энергией. Без его руководства у нас ничего не выйдет, а девочки полагались на нас.

— Здесь все гораздо сильнее, — пробормотал Луи. — Энергия. Это все часть заклинания, чтобы другим пользователям магии было сложно определить местоположение… но им нужно встать пораньше, если они хотят попытаться скрыть от меня магию.

Брекстон снова зарычал. Звук затих, когда мы пересекли небольшой журчащий ручеек и оказались на лесной поляне. Обычно я бы подумал, что зрелище, открывшееся перед нами, было совершенно безумным, если бы мы оказались посреди охраняемого национального парка. За исключением, конечно, того, что мы только что ушли от адского кондитерского домика, так что все начинало казаться нормальным.

— Черт возьми… Это реально? — Тайсон удивленно приподнял брови и открыл рот. — Это домики трех поросят?

Я посмотрел на Луи. Колдун пристально посмотрел на меня, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит. Наконец, он сдавленно рассмеялся.

— Это чертовски гениально. Это действительно так.

— Что, черт возьми, гениального в этой… сцене? — прорычал я. — И как это должно помочь нам найти девочек?

Три крошечных домика. Острия их крыш были мне не выше пояса. Первый был сделан из соломы, второй — из прутьев, а последний, как вы уже догадались, из кирпича. В нашем мире дети не особо интересовались человеческими историями, но некоторые из их «сказок» на самом деле были историями, переданными супами, просто модифицированными для людей. Вы когда-нибудь читали братьев Гримм? Мрачные истории, и не все из них выдуманы.

Луи подошел на несколько шагов ближе к соломенному домику.

— Нет лучшего способа заманить могущественных существ, чем использовать магию сказок.

Магия сказок… о чем говорил маг?

Брекстон, все еще пребывавший в режиме желтоглазого, издал оглушительный рев.

— Объяснись сейчас же и отведи нас к девочкам. Мы нужны им. Я не буду больше ждать ни секунды.

Луи отбросил все притворство веселости и перешел в режим страшного, задиристого колдуна. Его голос был тихим, в каждом слоге звучала сила.

— Волшебные сказки питаются энергией людей и супов. Каждый раз, когда читается сказка, каждый раз, когда ребенок в нее верит, в сказке появляется определенная сила. Кто-то воспользовался этим и наслал заклинание, которое воссоздает волшебные сказки, используя энергию, содержащуюся в каждой истории. Затем они заманивают ничего не подозревающих людей и супов. Разве ты не чувствуешь, как это притягивает нас? Разве тебе не хочется сделать шаг вперед и потрогать дома?

Теперь, когда он упомянул об этом, внутри меня началась борьба за власть. Я хотел быть поближе к маленьким домикам, и это было нечто большее, чем врожденное любопытство. Это было заклинание, тонкое и медленно действующее, достаточно коварное, чтобы я ничего не заметил, пока не попадусь в ловушку. Вот почему Луи не подошел ближе. Он знал, что, если переступит его границу, заклинание сработает, и он не сможет убежать.

— Так как же нам снять заклятие? — спросил Джейкоб. — Это противоестественно, лесу это не нравится. Мы должны покончить с этим сейчас.

Луи улыбнулся в ответ, но это не было приятно. Это было тяжело и пугающе.

— О, это довольно просто. Мы пойдем и представимся друг другу лично. Самый простой способ добраться до Великой Пропасти.

Ладно, не будем об этом. Он пересек пространство, а остальные остались стоять рядом с ним. Как и в случае с девочками, вокруг нас поднялся сильный ветер, и крутящийся вихрь начал относить нас ближе к домам. Я не стал дожидаться, пока он нас засосет. Если Луи сказал, что это путь к Мише, то больше нельзя было терять времени.

Конечно, я понятия не имел, как я должен был поместиться в домике, который был мне всего по пояс. Или даже какой из трех домов выбрать.

Не имея времени на дальнейшие споры, я побежал прямо к среднему дому, готовый последовать примеру большого злого волка и снести его. Но как раз перед тем, как я успел это сделать, видение изменилось, и когда моя рука коснулась стены из прутьев, вся сцена исчезла, превратившись в клетку.

Я не останавливался, и, преследуемый Луи и моими братьями, мы впятером ворвались прямо в бокс. В тот момент, когда последний из нас переступил порог, раздалось жужжание, за которым последовал грохот закрывающейся двери.

Луи все еще выглядел зачарованным колдуном, осматривая нашу тюрьму.

— Обычно магическая иллюзия держится гораздо дольше. Определенно, до тех пор, пока заманиваемый не окажется внутри дома. Но мы слишком сильны. Максимус разрушил заклинание. Все, что осталось, — это портал. Сейчас мы должны быть на пути в страну между. Я просто надеюсь, что нас не сочтут угрозой. Если это произойдет, есть вероятность, что тюрьма откажется от нас и вышвырнет на полпути.

Нам следовало заходить по одному. Мы были одними из самых могущественных супов во всем нашем мире. Добавьте сюда Луи, и ничто не смогло бы нас остановить. Если бы в этом месте была какая-то магическая система безопасности, мы вполне могли бы оказаться в бездне. На что у меня не было времени.

Жужжание стало громче, и вокруг нас сгустилась темнота, настолько всеобъемлющая, что, если бы я не чувствовал, как мои братья прижимаются ко мне, я бы и не узнал, что рядом со мной есть кто-то еще.

Мое сердце сжалось, и мне пришлось бороться с болью в груди. С тех пор как я потерял Кардию, я старался не находиться в темноте. Когда моим глазам не на чем было сфокусироваться, мой мозг начал требовать внимания — боль начала требовать внимания. И у меня не было сил поддаваться этому чувству.

На этот раз, однако, я мог видеть только Мишу, с ее нежными зелеными глазами и округлившимся животом, в котором был мой ребенок. Образ был таким ярким. Почему я мог видеть ее так, словно она стояла прямо передо мной, и все же, когда я пытался вспомнить свою истинную пару, от нее не было ни тени, ни деталей, будто она исчезала из моего сознания и души, что, будь она настоящей парой, было бы чертовски невозможно?

Теория Брекстона, а теперь и моя теория, начинала казаться мне верной. Когда мы вернем близнецов, я собирался сосредоточиться на поиске ответов на все вопросы. Если окажется, что Кардия не была моей истинной парой, что кто-то по какой-то причине обманным путем создал эту связь, я не остановлюсь, пока не разрушу все до единого аспекты чар и не избавлюсь от любой затянувшейся эмоциональной привязанности.

Но с этим мы разберемся позже. Сейчас мое внимание было сосредоточено на другом. Я вцепился в решетку перед собой, мое тело было напряжено и готово атаковать, как только мы прибудем на место. Я почувствовал несокрушимую прочность материала, из которого были сделаны решетки. Они использовались для перевозки людей, обладающих силой и физическим мастерством. Были ли мы достаточно сильны, чтобы вырваться на свободу?

Будто у него были те же мысли, Брекстон инициировал нашу связь Четверки; когда наши силы слились, вспыхнул свет. Пространство было действительно слишком маленьким, чтобы вместить наши только что окрепшие, сросшиеся тела, но каким-то образом мы уместились. Луи, без сомнения, чувствовал себя очень неуютно.

В коротких вспышках света казалось, что мы путешествуем по червоточине. Бесконечная тьма окружала нашу клетку, несущуюся сквозь время и пространство.

Мои братья выглядели мрачными, Луи — не очень. Колдун очень хорошо скрывал свои истинные эмоции. Я бы не хотел встретиться с ним лицом к лицу за игрой в покер или перечить ему в судебном процессе. Мастер конспирации, он держался жестко. Но однажды это пошатнется. Никто не мог бесконечно сдерживать уровень сверхъестественной силы, которой обладал он. Он сломается, и пока я не был в центре его внимания, я буду счастлив сидеть сложа руки и наслаждаться шоу. Это будет не похоже ни на что другое.

Когда мощь нашей Четверки снизилась, свет над нами начал меркнуть, и вскоре мы снова оказались в темноте. Но на этот раз беспокоиться не о чем. В моей голове было множество голосов, которые составляли мне компанию. И чертовски раздражали меня.

Джейкоб снова набросился на меня:

Макс, я никогда не видел, чтобы ты так хорошо контролировал свою вампирскую натуру.

На этот раз мне было трудно избежать пытливого взгляда моего брата-фейри. Я слышал его беспокойство.

Я не хотел его беспокойства.

Я зол. Так чертовски зол, что едва могу продолжать функционировать без желания разорвать мир на миллион кусочков. Кто-то забрал мою девушку и моего ребенка. Никто не смеет трогать то, что принадлежит мне.

Я не ожидал, что смогу так сильно выплеснуть свою внутреннюю ярость, но другого выхода у меня не было. Я доверял братьям больше всего на свете; они никогда не используют мою слабость против меня. Брекстон сменил позу; благодаря нашей связи, вспышки его страха и гнева продолжали подпитывать мои собственные. Присоединившись таким образом, я почувствовал, что Тайсон и Джейкоб не так уж сильно отстают от нас по уровню раздражения. Они тоже любили Мишу и Джессу. Им было немного меньше, что терять, но в стае мы все были семьей. Нам всем было что терять.

Мы их не потеряем, сумел выдавить Брекстон. Если это будет последнее, что я, блядь, сделаю, я буду трясти эту чертову землю, пока она не вернет мне мою пару.

Впервые я получил представление о том, каково ему было, когда Живокость отвел Джессу в Волшебную страну. Такие же эмоции переполняли и меня, будто внутри меня бурлила яма ненависти, будто я мог потерять последнюю грань человечности, за которую цеплялся, когда умерла Кардия. Если я потерю Мишу и нашего ребенка, не будет ничего, за что я мог бы уцепиться, ничего, что помешало бы мне стать изгоем.

Что такое Миша для тебя, брат?

Тайсон был необычно серьезен. Я понял, что связь, которую я наблюдал между ними, была сильнее, чем я думал. Очевидно, она возникла за то время, что меня здесь не было, за то время, что я вычеркнул ее из своей жизни со свирепым и жестоким намерением. Я был слишком растерян, чтобы дать Тайсону какой-либо другой ответ, кроме того, который вертелся у меня в голове.

Она моя. Она — все.

Я чувствовал замешательство, их и свое собственное.

Кто-то напутал с нами, с тобой, Макс. Джейкоб был настроен на все, всегда обращался к богам и природе. Он ни хрена не знал. Кардия никак не могла быть твоей настоящей парой, так как, черт возьми, она оказалась в убежище? Как она установила с тобой связь?

Я глубоко дышал, понимая, что если не смогу держать себя в руках, то, вероятно, причиню боль братьям. Мы были слишком близки. Мне некуда было деться. Брекстон положил руку мне на плечо, и я понял, что он обещает мне, что вступится за меня, если я сорвусь. Он защитит остальных.

Эта мысль успокоила меня. Как раз настолько, чтобы я мог мыслить рационально.

Как только мы спасем девочек, я собираюсь разобраться в своих отношениях с Кардией. Все в порядке, это была необычная связь для истинной пары. Мне нужны ответы. Мне нужно знать, кто испортил мне жизнь.

Спроси Луи, сказал Тайсон. Может, я и ненавижу этого самоуверенного придурка, но он силен. И стар, как мир. Он, вероятно, лучше всех знает, возможно ли такое вообще.

Черт. Он был прав. Я не воспользовался своим лучшим источником информации. Конечно, в тот момент, когда я открыл рот, чтобы спросить его, наша клетка достигла места назначения, с грохотом остановившись в месте, где было сыро и почти не пахло.

Мы прибыли, ребята. Время представиться.

Голос Тайсона звучал чересчур радостно. Ему не терпелось выплеснуть свой внутренний гнев на тех тупых засранцев, которые решили тронуть наших товарищей по стае.