Пепито сидит в kafeteria[222] в Александруполисе, глядя на кофейную гущу и гадая, какое будущее она предвещает, когда до него дозванивается младший брат. Связь ужасная. Но для того, чтобы передать ужас, не требуется высокого качества линии.

Их отца взяли под стражу. Его подозревают в убийстве.

– А мамита? С ней все в порядке?

Брат, вероятно, его не услышал.

– Где ты? – спрашивает Джордж Вашингтон. – Я тебя почти не слышу.

– Я в Греции, забыл?

Называть конкретное место нет смысла. Несмотря на то что Джордж Вашингтон постоянно путешествует по работе в фармацевтической компании, он не силен в географии.

Мамита пропала… полиция… Рамирес сообщил ему по телефону…

Пепито с трудом может разобраться в этой запутанной истории. Он уверен, что с их матерью случилось что-то ужасное. Иначе почему Джордж Вашингтон просто не скажет прямо, кто жертва? Пепито так отчетливо представляет себе окровавленное тело матери, что ему приходится встряхнуться. Может быть, именно это и означает кофейная гуща?

– Я возвращаюсь в Нуэва-Йорк. Узнаю больше, когда туда доберусь.

– Где ты? – Пепито повторяет вопрос, ранее заданный его братом. С мобильниками никогда не знаешь наверняка. Он не может принимать как данность, что его успешный брат сидит в своем ярко освещенном офисе на Манхэттене, обсуждая условия сделки с одним из своих клиентов из Южной Америки. Или у себя в квартире в Гарлеме в семейниках, собираясь пойти в бар со своей нынешней девушкой. – Когда ты вернешься?

Но прежде чем Джордж Вашингтон успевает ответить, звонок обрывается.

Пепито расплачивается и направляется в свое арендованное жилье, голова у него идет кругом. Неужели отец сделал что-то с матерью? Вряд ли. Как и большинство трудолюбивых иммигрантов, папи довольно правильный малый, но он не прочь поразвлечься. Слава Богу, мать, похоже, ни о чем не догадывается. Она ревнует даже к воздуху, которым он дышит. Можно подумать, все ее жизненно важные органы находятся в теле Тесоро. Ее сердце бьется в его груди, ее идеи рождаются в его мозгу. Она не верит, что сможет жить без него.

Любовь – это, конечно, хорошо, но мамина неуверенность в себе изматывает. Отца она тоже тяготит. Он становится все более отстраненным и безучастным. Мать жалуется и пилит его, что только усугубляет ситуацию.

Пепито много раз заставал отца с разными женщинами. Несколько раз в кинотеатре, один раз в поезде. Эти женщины определенно моложе или, по крайней мере, лучше сохранились, чем мамита, которая позволила себе располнеть. Они сексуально одеваются и делают яркий макияж, который, по-видимому, нравится латиноамериканкам. В последний раз, когда Пепито видел отца, тот выходил из клиники с молодой, светлокожей, безусловно привлекательной женщиной. Они, казалось, спорили. Так может, отец вляпался по-крупному? Возможно, он что-то сделал, чтобы отделаться от мамиты. Но что? У папи вспыльчивый характер, но он не убийца. Ему становится дурно при виде крови.

Пепито часто подумывал вызвать отца на откровенный разговор, но у него самого есть тайна. Он до сих пор не признался ни одному из родителей. Пепито рассказал бы мамите – она, может, и отругала бы его, но в конечном счете «простила» бы, – однако, поскольку его матери необходимо поверять каждую свою мысль мужу, она может проговориться, что приведет к дополнительным трудностям в отношениях между отцом и сыном, которые всегда были напряженными. Поэтому Пепито ничего ей не рассказал, что стало камнем преткновения между ним и его другом, Ричардом.

Вернувшись в съемное жилье, Пепито звонит на домашний телефон родителей. Никто не отвечает. Затем он пытается дозвониться на мобильник мамиты, но звонок сразу переключается на автоответчик. Пепито продолжает названивать то на мобильник, то в родительскую квартиру. Он гуглит новости, пытается перезвонить Джорджу Вашингтону, но тот тоже не берет трубку. Может, брат возвращается домой из… говорил ли он вообще, где находится?

Наконец Пепито в отчаянии звонит своей тете Лене.

– Твой отец невиновен! – всхлипывает тетя Лена, прежде чем Пепито успевает произнести хоть слово. Тесоро задержали, он главный подозреваемый в убийстве матери и ребенка. Тесоро позвонил Рамиресу из тюрьмы и попросил своего босса сообщить об этом его сыновьям и сестрам в Доминикане.

Тетя Лена снова разражается рыданиями.

– Я звонила тебе, но не дозвонилась. Мне удалось связаться с твоим братом. Он обещал позвонить, как только вернется в Нуэва-Йорк.

Пепито не остается ничего иного, кроме как позвонить Ричарду, который был по горло сыт развалинами и на время визита мамиты остался загорать на Паросе. Они встретятся в аэропорту Афин и полетят обратно к развалинам, ожидающим их в Нуэва-Йорке.