Поезд в огне

В феврале 1988 года Гребенщиков ненадолго возвращается из Америки и едет с «Аквариумом» на гастроли в Азербайджан. Там у него несколько концертов, и, помимо своих песен, он исполняет романс Александра Вертинского «То, что я должен сказать», написанный в 1917 году.

Я не знаю зачем и кому это нужно

Кто послал их на смерть недрожащей рукой

Только так бесполезно, так зло и ненужно

Опускали их в Вечный Покой

Вертинский пел это про юнкеров, погибших в ходе октябрьских боев в Москве, а Гребенщиков поет это про убитых в Афганистане.

Ольга Слободская, секретарь Ленинградского рок-клуба, которая присутствует на концерте, будет рассказывать, что в зале все женщины плачут, а после него БГ устраивают десятиминутную овацию.

Между концертами в Баку есть один выходной, и музыканты решают на день съездить в Махачкалу. Железная дорога проходит вдоль нефтяных месторождений Каспийского моря. Глядя на горящие факелы нефтяных вышек, Гребенщиков пишет, наверное, самую политическую свою песню — «Этот поезд в огне». Первые строчки многими будут восприниматься как намек на Горбачёва и Раису:

Полковник Васин

Приехал на фронт 

—Да, со своей молодой женой.

Полковник Васин

Собрал свой полк

И сказал им: «Пойдем домой».

Мы воевали все семьдесят лет,

Мы считали, что жизнь — это бой.

Но, по новым данным разведки,

Мы воевали сами с собой.

Вскоре после этих концертов Гребенщиков уезжает обратно в Америку — писать альбом на английском языке. До самого страшного кровопролития за все время перестройки, которое произойдет как раз здесь, в пригороде Баку, остается всего две недели.