Яо не ошибся. Академия разгромила соперников. Он даже сам забил гол, получив передачу от Марии Корлеоне на правом краю штрафной площадки. Он провёл удар низом в дальний угол ворот. 2:0.

Яо охватило потрясающее чувство, которого он никогда не испытывал на тренировках в Академии. Играя в районной команде, он забил множество голов и реализовал ещё больше ассистов, именно поэтому его талант заметили. Но спустя год в стенах Академии снова выйти на поле, поучаствовать в настоящем матче против клубной команды и забить гол – это потрясающе. Особенно радовало, что на игру пришло на удивление много зрителей. Гораздо больше, чем представлял себе Яо. Наверное, здесь все родители соперников. Сердце кольнула тоска по маме и папе. Вот бы увидеть их среди зрителей…

Все эти мысли вылетели из головы, когда трибуны зааплодировали. Яо просто наслаждался, что пятьдесят, а то и шестьдесят человек смотрели матч.

Неожиданно: некоторые родители хлопали и на удачных манёврах команды Академии. Например, Яо с точностью до миллиметра сделал диагональный пас с навесом бегущему Адалю. Несмотря на скорость и силу, с которой летел мяч, Адаль принял его грудью и сбросил на землю прямо к ногам. Грянули аплодисменты – хотя на трибунах точно не сидели фанаты Академии. Соперник Адаля, когда тот сыграл грудью, находился в двух-трёх метрах от него. Значит, зрители что-то понимали в футболе и по-честному признавали достоинства противника. Яо это воодушевляло. Эти родители – полная противоположность тем, которых он видел в прошлую субботу.

Адаль сделал верховую передачу с фланга в центр, где стояла Мария Корлеоне – талантливейшая футболистка, совершенно не умевшая играть головой. Она высоко подпрыгнула, но ударила по мячу не лбом, а макушкой. Тот взлетел вертикально вверх, будто лифт, и приземлился бы обратно, аккурат ей на темя… но вовремя подоспевший защитник сыграл головой, выбив мяч из опасной зоны. Саид на второй линии пошёл на риск, перехватив мяч и ударив по воротам.

Тот попал в ощутимо зашатавшуюся перекладину, а затем отскочил к Наяре. Она же ударила по нему левым коленом – и забила гол. 3:0.

В итоге Академия выиграла со счётом 7:1.

Дав «пять» соперникам, ребята все вместе побежали в мужскую раздевалку, куда господин Хаберланд в качестве награды уже притащил ящик с лимонадом.

Мальчишки и девчонки радостно отплясывали в раздевалке, пока ящик с лимонадом не опустел. Переодевшись, они усталые и довольные погрузились в автобус и вернулись в Академию.

Яо не помнил, когда в последний раз чувствовал себя настолько счастливым после матча.

Вскоре наступил день, когда Академия играла на мастер-классе!

Яо так и не разобрался, что из себя представляет это мероприятие, хотя господин Фридрих рассказывал очень подробно. После ужина Фите попытался ещё раз объяснить.

– Там делают то же самое, что и мы в Академии. Только занятия длятся один день.

Именно этого Яо и не понимал.

– Академия на один день? Это как вообще?

Яо вспомнил минувший год в Академии. Они столько всего узнали и выучили! Все ребята и девчонки улучшили свои навыки – от техники ведения мяча до игры на позициях, – хотя, кроме зимнего турнира по футзалу и двух недавних встреч, они не участвовали в настоящих матчах против других команд. Ещё год назад они ни за что бы не выиграли с таким большим счётом. Яо в этом не сомневался. В Академии они ежедневно тренируются минимум три часа! Как уместить всю учебную программу в один день?

– Ето шпошоб попхобовать шилы и найчи таланты, – выдал Харуки с набитым ртом. В тот день в столовой подавали квашеную капусту с клёцками и жаркое – типичная немецкая кухня. Яо, в отличие от Харуки, которому кислая капуста в сочетании с сладковатыми хлебными клёцками казалась невероятно вкусной, такую кухню не жаловал, так что отдал товарищу свою порцию. Собственные клёцки Харуки целиком засунул в рот, раздув щёки, будто хомяк.

– Стартовый состав наверняка будет такой же, как и в прошлую субботу, – предположил Макс.

Все ребята придерживались того же мнения. И считали, что это правильно.

Два дня спустя они поехали в соседний большой город на матч. Пункт назначения – спортивная школа при одном клубе бундеслиги, организовавшем мастер-класс. Взглянув в окно автобуса, Яо не поверил глазам. Перед входом образовался живой коридор из детей – будто после матча по регби.

– Что там происходит? – громко, на весь автобус, спросил Навид, который, как и все, прижался лицом к окну. – Неужели сюда приедут звёзды футбола?

– О да! – обрадовался Кио. – Месси! Или даже Роналдо!

Мария Корлеоне, сидевшая рядом с Навидом, рассмеялась. Заглянув ему за плечо, она фыркнула:

– Да, Кио. Они специально прилетели на частных джетах из Саудовской Аравии и США, чтобы потренироваться с нами.

– Сегодня звёзды – вы, – огорошил их господин Фридрих.

Все отлипли от окон и уставились на тренера.

– Что? – переспросил Яо.

– Почему звёзды? – добавил Фите.

– Кто? Мы? – удивился Макс. Что они пропустили?

– Здесь собрались самые талантливые футболисты вашего возраста, – сказал господин Фридрих. – Многие из них тоже хотели бы попасть в Академию, но количество мест у нас ограничено и большинство нам не подошли. Мы взяли только двоих, но их родители не дали разрешение. Так что всех этих детей объединяет то, что они вами восхищаются.

Яо залился краской. Фите попытался скрыть смущение за шуткой.

– Восхищаются нами? Просто они не знакомы с Максом, – съехидничал он.

– Очень смешно, придурок, – огрызнулся Макс. – Ещё одно слово, и я расскажу всем этим ребятам, что ты меняешь трусы раз в неделю.

Автобус сотрясся от смеха. Особенно развеселились девочки: хихикая, они лукаво поглядывали на стремительно краснеющего Фите.

– Успокойтесь! – потребовал господин Фридрих.

Новость, что ученики Академии – знаменитости, не впечатлила только Харуки. Он уже давно чувствовал себя звездой.

– Они хотят автографы? – осведомился он. – А у меня с собой ни одной фотокарточки! Чёрт!

Снова взрыв хохота – и снова громче всех смеялись девочки.

– Стоп, у тебя правда есть фотокарточки для автографов? – уточнила Ясмина.

– Ох… – Харуки широко усмехнулся.

– Конечно, есть! – включился Фите. – Я лично видел! Штук пятьдесят! Он хранит их в шкафчике, а в свободное время упражняется на бумажке ставить подписи!

– И что? – ни капли не смутился Харуки. – Я готовлюсь к профессиональной карьере.

– Дай МНЕ фотокарточку с автографом! Я хочу! – крикнула Мария Корлеоне.

– Серьёзно? – озадаченно спросил Харуки.

– А то, – подтвердила Мария. – Я коллекционирую изображения чудовищ.

Посмеиваясь, ребята и девочки в конце концов вылезли из автобуса – но сразу умолкли, когда ждавшие снаружи дети встретили их оглушительными аплодисментами.

Ошеломлённые, смущённые и впечатлённые, ученики Академии шли, опустив глаза. Неужели этот тёплый приём предназначался им? Яо не верил. И его товарищи тоже.

Организатор мастер-класса широкими шагами подошёл к господину Фридриху и пожал ему руку.

– Добро пожаловать. Это большая честь, что у нас в гостях Академия футбола.

Снова восторженные рукоплескания.

– Благодарю, – ответил господин Фридрих. – У нас будет время после матча, чтобы представиться и обменяться мнениями. А сейчас, полагаю, нам лучше переодеться и подготовиться к игре.

Справедливо. Участники мастер-класса уже были полностью одеты в спортивную форму.

Робкие и смущённые, Яо с друзьями остановились перед живым коридором. Никто не осмеливался сделать первый шаг.

Мария Корлеоне толкнула Харуки в спину.

– Вперёд, профи. Двигай!

– Что? Я… – попытался возразить Харуки, уже оказавшись внутри коридора. Пути назад нет! Он сделал лучшее в этой ситуации: выпрямился, гордо выпятил грудь вперёд, пригладил волосы – один в один, как профи, увидевший себя на экране стадиона, – и величаво поплыл вперёд.

Хихикая, Мария шепнула Ясмине:

– Сразу видно, что в Японии ещё остался император.

Мария пошла за Харуки, хлопая в ладоши. Она много раз видела, что так делают в финале Лиги чемпионов, когда победители проходят на награждение через живой коридор из проигравших.

Остальные последовали её примеру и шли мимо участников мастер-класса, аплодируя. Только Харуки не хлопал. Он не видел, что делают сокомандники у него за спиной.

– Они сто процентов хотят нас умаслить, чтобы мы играли хуже, – прошептал Макс на ухо Яо.

– Откуда у тебя такие мысли! – помотал головой Яо.

Переодевшись в раздевалках, игроки Академии побежали на поле. Изумлённый Яо на мгновение остановился. Bay! Он и не думал, что будет столько зрителей. Кроме команды, против которой они сегодня играли, в мастер-классе принимали участие многие дети. Теперь они сидели на трибунах вместе с родителями. Кто-то вообще с бабушками и дедушками, дядями, тётями и друзьями.

Моргая из-за слепящего солнца, Яо посмотрел на трибуны. Он уже хотел отвести взгляд, чтобы сосредоточиться на предстоящем матче – как вдруг один из зрителей, чьё лицо оставалось в тени, помахал ему рукой. «Показалось, – решил Яо. – Кто бы стал мне махать?» И всё же он вгляделся повнимательнее и…

Яо замер, как вкопанный.

Это невозможно.

Или?..

Неужели?..

В этот миг подбежавший Фите дёрнул Яо за трико.

– Мои родители тут! Я не знал, что они приедут. Смотри-ка. Они там, наверху. Лысый мужчина – мой папа!

Яо не обратил внимания. Ему не показалось. Скрытая в тени зрительница в элегантном ярко-розовом платье и в пёстром платке… это и правда его мама! Она махала ему другим платком – как две капли воды похожим на тот, что красовался у неё на голове.

Сидевший рядом с ней папа встал со своего места. На нём красовалось кенте – традиционное ганское платье, которое он надевал только по особым случаям. Папа тоже махал Яо.

Яо энергично замахал в ответ и крикнул Фите:

– И мои родители на трибунах!

Наклонившись, папа взял кого-то на руки… Это младшая сестричка Изабель! Она с энтузиазмом махала Яо. Папа посадил её на плечи и указал слева от себя.

Прикрыв глаза от солнца рукой, Яо прищурился.

– Леон! – узнал он лучшего друга. Тот самый Леон, с которым они давно не общались, приехал вместе с родителями Яо!

Судья тем временем засвистел. Начался матч, который закончился счётом 3:1 в пользу Академии.

Но Яо было совсем не до того, он даже не почувствовал вкус победы. Весь матч, бегая по полю, он радовался, что семья впервые за целый год снова смотрела, как он играл. Пусть родители лично убедятся, что он многому научился – и что непростое решение отдать его в Академию оказалось правильным. Яо уже превратился в по-настоящему классного футболиста.

После игры Яо обнял маму, папу, Изабель и лучшего друга Леона, по которому тоже успел соскучиться. Они никак не могли наговориться друг с другом, делились всеми подробностями. Яо познакомил их со своими новыми друзьями и подругами из Академии.

Да, без сомнений: это самый счастливый день с тех пор, как Яо переехал в Академию.