— Вы солгали мне, Ваше Сиятельство.

Кондрат пошёл в атаку сразу, едва зайдя в комнату.

Теперь он не пытался любезничать. Джозеф соврал и был пойман с поличным, а значит, теперь у Кондрата был один из рычагов давления, который можно было использовать против наследника. Пусть пока этот надутый парень и не понимал этого.

— Как это понимать? — возмущённый тон и недовольство на лице Джозефа уже ничего не могли изменить. — Вы понимаете, с кем разговариваете сейчас?

Вместо ответа Кондрат бросил записку прямо на кофейный столик перед будущим наследником, который восседал у себя в комнате на кресле.

— Вам это знакомо? — спросил Кондрат.

Джозефу, естественно, это было знакомо. Это было видно по его взгляду, по тому, как он взял записку и развернул её. Даже не прочитав, уже зная, что там будет написано, Джозеф бросил её обратно на столик с видом, будто это ничего не значило.

— И что?

— Для вас — ничего, Ваше Сиятельство, — произнёс Кондрат холодно. — Однако я пойду сейчас с ней к вашему отцу и покажу ему это. Расскажу, что вы подкупили человека, чтобы создать себе алиби, так как хотели скрыть, чем занимались так рано тем роковым утром, когда остальные спали.

— Это ничего не доказывает, — усмехнулся он.

— Вы правы, ничего не доказывает. Однако у него всё равно возникнет очень много вопросов к вам. Возможно, он даже подумает на вашу причастность к произошедшему, а там недалеко и до того, чтобы задуматься о смене наследника.

Джозеф продолжал улыбаться. Что-что, а лицо он держать умел. Возможно, сейчас он пытался поиграть в гляделки с Кондратом, попытаться надавить одним своим видом, но это было равносильно тому, чтобы биться о стену, пытаясь пройти её насквозь.

И Джозеф сдался.

— Что вы хотите, мистер Брилль?

— Мне ничего не нужно, кроме правды, Ваше Сиятельство. Я расследую убийство, и меня не касаются ваши личные дела.

— Что ж, по счастливой случайности, это было моё личное дело, — он кивнул на кресло напротив, предлагая присесть, и Кондрат принял предложение. — Я знаю, это выглядело подозрительно, однако в то утро я вышел по другой причине. Мне очень хотелось, чтобы это осталось тайной, поэтому я подкупил ту проститутку, чтобы она сказала за меня слово. Я знал, что вы обязательно проверите моё алиби.

— Куда вы тогда шли?

— К отцу в кабинет. Мне нужны были деньги.

— Деньги?

— Звучит странно, однако мой отец знает цену деньгам и ими не разбрасывается, поэтому не могу сказать, что у меня на кармане много наличности. У меня возникли проблемы в финансовом плане, и я вышел тогда, чтобы тихо взять деньги. Украсть. Отец бы вряд ли заметил это, однако, к несчастью, меня заметила служанка. А когда я узнал про убийство, то сразу понял, что подозрение падёт на меня, и перестраховался.

— Почему вы не рассказали правду?

— Я хотел скрыть этот факт от отца, а вы бы могли меня сдать. Сын, таскающий деньги у отца — это действительно проблема. Но тогда бы меня обвинили в убийстве, и вариант сам собой пришёл ко мне в голову.

— На что были деньги?

— Это так важно? — поинтересовался он.

— Да, — кивнул Кондрат.

— Хорошо, но отцу об этом не обязательно знать, — Джозеф подался вперёд. — Мне надо было погасить карточный долг.

Увидев недоверчивый взгляд Кондрата, он улыбнулся.

— Да, я таким балуюсь иногда, когда выхожу в город, и пару дней назад до тех событий я проиграл. Обычно выигрываю, но тогда по воле случая проиграл. А сын графа, который отказывается от своих игровых обязательств — плохая репутация, которая аукнется, когда я стану хозяином этих земель. Ведь наш успех держится именно на доверии людей к нам, и все должны знать, что я держу своё слово. Вам записать адреса тех, с кем я играл, чтобы они подтвердили мои слова?

— Будьте так добры, — кивнул Кондрат.

Он встал и подошёл к письменному столу. Начёркивая адреса и фамилии, он произнёс:

— Пусть это останется между нами, хорошо? Не хочу проблем с отцом.

— Если всё подтвердится — от меня он не услышит ни слова, — согласился Кондрат.

— Значит, мы договорились, — Джозеф протянул лист. — Хотите ещё что-то спросить?

— Ваша сестра приехала два дня назад или пять?

Джозеф улыбнулся.

— Пять.

Кондрат внимательно посмотрел ему в глаза, после чего кивнул.

Этот вопрос был отчасти закрыт. Следующим пунктом назначения был глава семейства. Теперь внимание Кондрата повернулось в сторону самой служанки, которая по совпадению собиралась куда-то уехать.

— Вы знали, господин Легрериан, что ваша служанка собиралась уезжать? — спросил он, оказавшись у того в кабинете.

— Да, — не отрываясь от дел, ответил Вендор.

— Вы не упомянули об этом.

— Вы не спрашивали, а я посчитал эту информацию незначительной, — ответил граф невозмутимо. — Мне было известно, что она хочет перебраться на юг, куда-то в… Полстан… кажется…

— Полстан?

— Город в другом герцогстве. Оно соседнее.

— Зачем?

— Сказала, что хочет переехать и начать жизнь заново, а я дал добро. Личные дела слуг меня не касаются, если только они прямо об этом не попросят.

— Но вы же должны интересоваться их прошлым, их личной жизнью, чтобы не нанять кого-то не того.

— Вы правы, — кивнул он. — И я знал всё о ней. Что Гинея родилась двадцать семь лет назад, что родители, которые работали на моём предприятии, погибли в пожаре, что она одинока и не оправилась после их гибели. Моя служба безопасности не спит. Однако она увольнялась, и причины меня не интересовали.

Ну да, когда человек приходит на работу, то его проверяют, пробивают по базам и так далее, однако, когда он собирается уйти, причины зачатую никого не волнуют. Хочет и ладно.

Зачем она хотела уехать в соседнее графство? А может правильнее спросить, от кого?

И вновь все мысли возвращались к Вайрину. К его напарнику, который вёл себя странно и создавал такие ситуации, когда любой здравомыслящий человек сразу начнёт его подозревать. Он не мог этого не понимать, если только сам не был объективен. А люди необъективны, лишь когда их переполняют избытки чувств.

Вайрина помогли найти слуги, которые указали Кондрату нужное направление. Молодой сыщик, как оказалось, поднялся дальше по реке, которая отделяла поместье от города, к плотине. Там располагалась пара мельниц, и оттуда же поступала вода для города и для орошения полей, что располагались чуть ниже по склону.

Кондрату пришлось подниматься по укатанной дороге на самый верх. Он, конечно, любил прогулки, но всё же предпочитал гулять по ровной местности, а не в гору.

Вайрина он нашёл на самой плотине. Парень стоял, облокотившись на ограждение, окидывая взглядом всю долину, принадлежащую графству.

— Так и знал, что ты придёшь, — хмыкнул он, когда Кондрат приблизился.

— Тогда зачем спрятался так далеко?

— Я? Я не прятался. Просто люблю это место, — ответил Вайрин, глядя куда-то вперёд. — Есть что-то?

— Немного, — ответил он, окинув взглядом вершину холма. Здесь было целое озеро, окружённое лесом с одной стороны и полями с другой, где купалась местная детвора. — А ты как?

— Не знаю, ничего не нашёл, если честно. Хреновый из меня детектив, наверное.

— Просто бывает, что дело не твоё.

— А такое бывает? — хмыкнул он.

— Когда замешано что-то личное, то да. Обычно от таких дел детективов отстраняют, так как из-за личных причин они иногда не могут адекватно взглянуть на ситуацию.

— В любом случае, все всё отрицают, — пожал Вайрин плечами. — Никто ничего не слышал, не видел. В городе тоже тихо.

— И что думаешь?

— Они все врут. Как один, — ответил он. — Однако у меня так и не получилось разговорить никого из них. Ни служанок, ни членов семьи. Служанки боятся меня, как сына хозяина, родные просто отмахиваются. Не понимаю, как тебе удаётся их разговорить…

— Возможно, потому что я не часть вашей семьи. Кстати, ты не знаешь, твой брат увлекается азартными играми?

— Да, есть такое, — усмехнулся Вайрин. — Ему постоянно от отца прилетает, однако, неприятно признавать, в городе мужики его уважают. Считают его человеком слова, который играет, не оглядываясь на свою родословную. Иногда мне кажется, что он даже специально проигрывает.

— Для того, чтобы расположить к себе людей?

— Именно.

Кондрат вздохнул и облокотился на ограждение рядом с Вайрином.

— Ты готов поговорить немного?

— Да, теперь готов. Остыл немного. Прости, что тогда начал вести себя как истеричка, — посмотрел на него Вайрин.

— Всё в порядке, я понимаю. Так что случилось между тобой и Гинеей?

— Ну… я спал с ней, — пожал Вайрин плечами. — Ещё когда мелким был, как зачесалось между ног. Тогда я уже знал, что мне ничего не светит, а потому не боялся, что мне кто-то выскажет за связи со служанкой. А Гинея была доброй, весёлой и отзывчивой. У нас и закрутилось…

— А потом ты уехал.

— Да. На учёбу, а затем и на работу. А когда вернулся, думал, что наши отношения возобновятся, но она наотрез отказалась возвращаться к прошлому. Сказала, что было, то прошло.

— Не сказала почему?

— Не-а, Гинея всегда была такой скрытной. Сказала, что рада моему возвращению, но теперь всё иначе, и вообще, она уезжает прочь от прошлого. То есть от меня. Ну я и разозлился, из-за чего мы поспорили. Наверное, я тупой, так как тогда сказанул, что ей, видимо, нужны были только мимолётные связи, а не настоящие отношения, и тут понеслось говно по рекам.

— И что дальше?

— Ну а дальше я утром встал пораньше, чтобы перехватить Гинею у комнаты или на кухне. Мы вновь поругались, и я утопал злой. Надо было остаться…

— Ты ничего всё равно бы не сделал, — похлопал его по плечу Кондрат.

— Да, наверное… но знаешь, чёт как-то не легче от этого, если честно, — пробормотал Вайрин и огляделся. — Куда ни взглянешь, сразу напоминания о ней, — он улыбнулся, предавшись старым воспоминаниям. — На старой плотине, например, я с ней в первый раз поцеловался.

— А здесь есть ещё одна плотина? — без интереса спросил Кондрат.

— Не, нету. У нас одна плотина. Просто раньше здесь была другая, но та исхудала, и вот построили новую, — постучал он по камню.

Кондрат пробежался глазами по плотине. И действительно, она выглядела совсем свежей. Камень ещё не успел потерять свою шероховатость и цвет под постоянными ветрами и тысячами ног. Ничего не заросло, нигде не было видно следа времени, которое неизменно преследовало любую постройку.

— Давно построили? — поинтересовался Кондрат.

— Да нет, — пожал он плечами. — Закончили буквально месяца два назад. Пришлось искать каменщиков, чтобы они здесь отстроили всё заново.

— Искать?

— Ага. Отец нанимал их из других городов, чтобы закончить всё за три года. Тут ведь когда паводки, река становится совершенно безумной. Не вот эта речушка, которую ты видишь сейчас, а настоящий бурный поток, который смывает всё на своём пути. Когда-то в прошлом, ещё при мне, старую плотину даже прорвало, из-за чего смыло мост. Поэтому отец решил, что надо новую строить.

Кондрат задумчиво потрогал шершавую поверхность валуна под рукой.

— Получается, строили её вообще не люди этого графства.

— Не, наши тоже строили, просто надо было всё закончить быстро, и потому наняли из других мест людей. Чтобы каждую весну не смывало мост с улицами, — хмыкнул он.

— А списки рабочих есть, кто работал над плотиной?

— В ратуше можно попросить, — кивнул Вайрин, взглянув на Кондрата. — Думаешь, кто-то из них замешан?

— Не совсем, — покачал головой Кондрат. — Просто есть у меня одна идея.

— Какая?

— Потом… — покачал головой он. — Мне нужно делать какой-нибудь запрос туда?

— Отца попроси. Если он даст разрешение, то вопросов вообще не будет, сразу выдадут.

Кондрат поступил ровно так, как предложил Вайрин. Сходил к отцу и, объяснив ситуацию, получил разрешение: небольшой листок, где было сказано, что Кондрату Бриллю разрешено получить все необходимые документы. На листе красовалась зелёная сургучная печать с гербом графства.

С этим документом к Кондрату действительно не возникло никаких вопросов. Едва он протянул этот лист регистратору в ратуше, как тот сразу предложил старому сыщику пройти за ним. Он провёл его в небольшую комнату, куда спустился сразу и глава города, чтобы лично поинтересоваться, что именно нужно Кондрату.

Уже через пять минут перед ним лежала папка, на которой красивым почерком было выведено «Южная плотина: вторичное укрепление». Хотя по факту они построили новую.

Кондрата оставили одного, позволив лично взглянуть на документы. Здесь чего только не было, от геодезических изысканий до пород камня, предложенных для постройки, со стоимостью каждого. И надо было сказать, что вышла постройка плотины в очень кругленькую сумму, за которую Кондрат мог бы построить себе поместье, не уступающее дому семьи Легрерианов.

Он перелистывал бумаги, ища тех, кто был задействован на стройке. Попутно ему попадались чертежи, какие-то заявления на увольнения и найм и прочая бюрократия. Здесь подходили к документированию строительства очень серьёзно, и он даже мог выяснить, какие повозки использовались для перевозки строительного материала.

По итогу Кондрат остановился на списке людей, которые работали над возведением дамбы. Здесь были все, от главного инженера и даже служителя церкви, — немного странно, что этот-то забыл здесь, — до банальной поломойки в бараках, где жили строители. Однако он искал конкретных людей.

Палец скользил по списку, и Кондрат терпеливо записывал каждого на листок. Больше времени занял, конечно, поиск этого списка, однако он всё равно был доволен. И вышел на улицу, наконец чувствуя, что дело сдвинулось в нужную сторону.

Верно ли он догадался? Правильно ли всё понял? Кондрат не мог ответить точно, однако если взять несколько предположений, которые нечем было подтвердить, то картина складывалась довольно логичная. Почти всё сразу приобретало смысл. Покушение на графа, смерть служанки, ложь почти всех членов семьи — всё это теперь выглядело логично и цельно.

Но одно дело — догадки, и совершенно другое — реальные факты.

За ними он и отправится в путь.

— Господин Легрериан, извиняюсь, что беспокою, но мне требуется билет на поезд, — произнёс Кондрат, вернувшись в поместье. — Желательно как можно скорее.

— Билет на поезд? — удивился он.

— Это связано с расследованием. Исключительно служебная поездка, чтобы получить недостающие факты. По моему возвращению, думаю, вы получите исчерпывающий ответ на все свои вопросы.

Уж за свой счёт Кондрат ехать не собирался, это точно. В конце концов, его наняли, а значит, и все издержки должен был оплачивать наниматель, который, так-то, мог вполне себе это позволить.

— Не поделитесь, что конкретно вы нашли, мистер Брилль? — спросил Вендор.

— Думаю, пока рано делать выводы и называть имена, господин Легрериан. Я могу и ошибаться, оговорив человека.

— Но после поездки вы будете знать точно, да? — серьёзно посмотрел он на Кондрата.

— Скорее всего.

— Скорее всего?

— В таких делах никогда не может быть уверенности, господин Легрериан. Тем не менее, я рассчитываю получить ответ на то, что произошло.

Тот задумчиво постучал пальцем по столу, после чего вздохнул.

— Хорошо, мистер Брилль, будет вам билет на ближайший поезд. Но надеюсь, что и ответы вы привезёте.

— Я сделаю всё, что смогу, господин Легрериан, — кивнул Кондрат.

И уже через два часа он садился на поезд. Граф смог найти ему место в первом классе, хотя Кондрат был согласен ехать и в третьем среди остальных людей. Там вагон был без каких-либо перегородок, и кровати стояли просто вдоль стен без каких-либо изысков. Но почему нет? Кондрат был не против комфорта.

Перед отъездом он ещё раз переговорил с Вайрином, попросив того ничего не предпринимать, никому ничего не говорить и тем более не рассказывать о том, что они обсуждали.

— Значит, ты знаешь, кто это сделал, — подвёл Вайрин черту.

— Нет… не уверен, — покачал головой Кондрат. — Однако у меня есть предположения, что произошло, кто это сделал и почему.

И ими он не хотел делиться, больше всего опасаясь, что Вайрин может наломать дров, будучи лично заинтересованным.

— Но для себя ты уже сделал вывод.

— Выводов мало, Вайрин. Да и даже получив доказательства своих предположений, по большей части это будет лишь моя версия. Это будет равносильно суду присяжных, где доказательства будут косвенными, и только присяжные, а именно твой отец, решит, верить этому или нет.

— Пусть так, я просто хочу знать, кто хотел убить моего отца, но промахнулся.

— Тогда ответ тебя удовлетворит, думаю.

К сожалению, не везде есть железные доказательства вины. Но и не ему судить, ведь он сыщик и его работа в восстановлении хронологии событий и роли каждого в произошедшем. А вот выносить приговор уже будут другие люди.