Четвертая группа источников — это художественные произведения, в которых нашли отражение события Войн Роз. Конечно, это специфический вид источников, однако и в них некоторые исторические факты отражены достаточно достоверно. Возможно, ситуация, сложившаяся в Англии в середине XV в., наложила отпечаток даже на самое известное произведение, созданное в это время, — «Смерть Артура» Томаса Мэлори.
У. К. Счофилд обращает внимание на то, что Артур, как и современные автору короли, имеет личных советников, обращается к архиепископу Кентерберийскому, созывает парламент, консультируется с лордами и с общинами. Война, разгоревшаяся между Артуром и Мордредом, напоминает по духу войну между Ланкастерами и Йорками. Перед решающим сражением Мордред собирает в Лондоне много людей из Кента, Сассекса, Сарри, Эссекса, Саффолка и Норфолка. И именно в этих графствах Эдуард IV имел большое количество своих сторонников[226].
По мнению Н. Эурнер, в «Смерти Артура» отразилась история Англии первой половины XV века: первые три книги, изображающие страну, которая переходит из состояния хаоса к порядку, соответствуют правлению Генриха IV; время поисков Священного Грааля — правлению Генриха V, зениту могущества королевской власти; период после Грааля — страна на грани гражданской войны — реалиям времен Генриха VI[227].
Несмотря на художественно-эмоциональное описание событий, даже поэтические произведения позволяют установить конкретную фактическую информацию. Анонимная поэма «Роза Руана»[228], описывающая битву при Таутоне, называет 15 лордов и 8 городов, чьи люди участвовали в ней, причем 8 имен не встречаются в других источниках. Поэма восхваляет Эдуарда IV, родившегося в Руане, когда его отец был командующим английскими войсками во Франции. Три пространные баллады, озаглавленные «Роза Англии», «Баллада о Босвортском поле»[229] и «Песнь о леди Бесси»[230], посвящены последней решающей битве Войн Роз. Во второй из них названо 99 имен участников, и 79 из них не встречаются в других текстах.
Большинство источников (не считая неопубликованные архивные документы), на которых основывается данное исследование, уже были вовлечены в научный оборот, однако для поставленных целей они используются впервые. На основе их комплексного изучения разработана база данных, необходимая для просопографического анализа. Для достижения данной задачи источники были разделены на две группы. К первой относятся материалы, содержащие перечни и списки участников Войн Роз (сражений и объявлений о государственной измене). Именно на их основе происходило поименное формирование базы данных. Вторую группу образуют источники, содержащие биографическую информацию, благодаря которой сформированная база данных наполнялась содержанием.
В заключение необходимо добавить, что все использованные источники обладают значительной долей субъективизма. Ведь даже в парламентские списки государственных изменников могли попадать лица, являвшиеся не только и не столько лидерами оппозиции, сколько личными врагами кого-либо из представителей «партии», одержавшей верх в борьбе. Именно учитывая эту особенность, был предпринят перекрестный анализ совершенно различных по характеру документов и материалов. Частота повторений в них конкретных имен служит показателем активности людей в происходившем конфликте. В результате созданная база данных, хотя и не может считаться абсолютно завершенной, обладает высокой степенью объективности и охватывает большую часть тех лиц, которые были активными участниками социально-политического конфликта второй половины XV века.