С самого зарождения у жизни была одна цель – не угасать. Жизнь всегда стремится к продолжению, и потому каждое живое существо приходит в мир с важной задачей – создать себе подобных. Чтобы выполнить эту миссию, организму нужно следовать инструкциям, записанным в генах внутри его клеток.

Природа создала разнообразные, порой совершенно невероятные способы размножения. Одни организмы образуются путём слияния женской половой клетки (яйцеклетки) с мужской (сперматозоидом). Система полового размножения сложна и медленна, но благодаря ей появляются уникальные особи. Другие размножаются путём воспроизведения идентичных копий самих себя (клонов). Это простой, быстрый и самодостаточный механизм бесполого размножения. Его массовость позволяет формировать большие сообщества и заселять новые территории.

Кишечная палочка.

Точная копия

Эта бактерия обитает в кишечнике некоторых животных и участвует в пищеварении. Она размножается путём удлинения тела до тех пор, пока оно не разделится на две идентичные копии. Этот эффективный метод размножения позволяет создавать бактериальное сообщество в кратчайшие сроки.

Cобаки.

Помесь родителей

В результате слияния яйцеклетки и сперматозоида родители передают потомству свои генетические особенности, и щенки получают практически по половине их генов (от матери – чуть больше).

Томат.

«Совершенный» организм

Каждый цветок томата производит и яйцеклетку, и пыльцу (и таким образом самоопыляется). Это происходит благодаря мужским репродуктивным органам (тычинкам) и женским (пестикам), поэтому для размножения, хоть оно и происходит половым путём, томату не нужно другое растение.

Чёрная плесень.

Самостоятельное размножение

Чёрная плесень выделяет в окружающую среду споры, которые, не нуждаясь в оплодотворении, в благоприятных условиях прорастают и образовывают новые особи.

Морская звезда.

Жизнь по частям

Отсечённый отросток морской звезды может стать отдельным организмом, если в нём сохранился фрагмент центрального диска (основной части тела). Это возможно благодаря стволовым клеткам, способным восстанавливать ткани и органы.

Инжирный кактус.

Дикое размножение

При попадании в почву побеги опунции инжирной (также известной как инжирный кактус или колючая груша) могут укореняться и развиваться в отдельные растения. Благодаря этому кактус быстро захватывает обширные территории.