Жил-был мужик, и отправился он за кормом для скота в горы, где у него был сделан на зиму запас ветвей с листьями[23]. Приехал на место, поставил лошадь с дровнями и стал вязать охапку побольше. А в ветвях-то зарылся на зиму медведь. Услыхал Мишка возню, как выпрыгнет, да так прямо на дровни и бух. Лошадь почуяла зверя и – во весь опор, точно и медведь и дровни были у нее краденые. Мишка не из трусливых был, но и нельзя сказать, чтобы ему по вкусу была такая езда. Он вцепился в дровни изо всех сил и растерянно озирался во все стороны – как бы соскочить? Но так как он непривычен был ездить в экипаже, то и не смел ни на что решиться.

Проехал Мишка уж порядочный конец; навстречу ему разносчик:

– Куда это фогт[24] так спешит сегодня? – сказал разносчик. – Должно быть, далеко и скоро надо, что так торопится?

Но Мишка ничего не ответил; ему только бы покрепче держаться. Немного погодя навстречу ему бедная женщина. Она поклонилась, прося Христа ради милостыньки у батюшки. Мишка опять ни слова, держится изо всех сил и катит во весь дух. Еще немного погодя навстречу лисица.

– Эге-ге! Да ты катаешься сегодня? – крикнула лиса. – Постой, погоди, прихвати меня на запятки!

Мишка ни слова, держится лапами и катит себе во всю лошадиную прыть.

– А, не хочешь, так я накликаю на тебя беду: сегодня кутишь, как барин какой, а завтра и шкуру долой! – крикнула ему вслед лиса. Но Мишка не слыхал ни слова, катил да катил. Добежав до дому, лошадь с размаху влетела в конюшню, так что оборвала в воротах гужи и выпряглась из дровней, а Мишка разбил башку о столб и остался на месте.

А мужик-то знай побольше охапку вяжет. Потом потащил взвалить – ни дровней, ни лошади! Пришлось идти искать лошадь. Встретил разносчика и спрашивает, не видал ли он лошади с дровнями.

– Нет, я только фогта видел; проехал что есть духу, точно на пожар, – говорит разносчик.

Затем встретилась бедная женщина.

– Не видала ли ты моей лошади? – спрашивает мужик.

– Нет, я только пастора видела. Должно быть, причащать кого-нибудь спешил, так шибко ехал, да еще на дровнях.

Немного погодя встретилась мужику лиса.

– Ты не видала ли лошади с дровнями? – спрашивает крестьянин.

– Видала, – говорит лиса, – только на ней Мишка ехал, да так, точно украл и лошадь и дровни.

– Ах, чтоб ему! Загонит он у меня лошадь! – говорит мужик.

– Ну так сними с него шкуру да изжарь тушу. А если ты вернешь свою лошадь, так перевези меня через гору, я умею красиво ездить! – говорит лиса. – Да и хочется мне попробовать, как это так перед тобой четыре чужих ноги побегут.

– А ты что дашь за провоз? – спрашивает мужик.

– И еды, и питья сколько твоей душе угодно! Во всяком случае, ты получишь от меня не меньше, чем от Мишки. Он ведь туг на расплату, когда проедется на лошадиной спине.

– Ну ладно, перевезу тебя через гору, – говорит мужик, – если ты завтра будешь ждать меня тут. – Мужик догадался, что лиса хитрит и хочет надуть его. Вот он и взял с собой ружье, и когда лиса подошла к дровням, чтобы прокатиться на даровщинку, мужик и всадил ей заряд в бок, потом содрал с нее шкуру. Вот у него была и медвежья, и лисья шуба!