В моей груди вспыхнул намек на гордость.

Что бы это ни было, я был уверен, что она устроит им гораздо больший ад, чем они рассчитывали.

8

Джексон

Я вошел в «Эклипс» с задней стороны. Было чуть больше девяти вечера, и очередь перед входом завернула за угол. Это была бы пятизначная сумма, достаточная, чтобы покрыть убытки от возвращения конфискованной партии Лассаль.

Кейси Лассаль действовал мне на нервы, и я бы уже натравил на него своих волков, если бы мне не приходилось ходить на цыпочках в нелепой ситуации с Саванной. Это все больше и больше походило на то, что одного из моих волков держали в заложниках.

На самом деле, это было именно так.

Я хрустнул шеей, когда шел по коридору к своему кабинету, а затем бросил ключи на стол. Фирменный аромат Саванны щекотал мои чувства, и я не мог удержаться, чтобы не проскользнуть в бар, чтобы посмотреть, как она справляется со своей новой работой.

Басы метал-группы сегодня вечером проникали сквозь стены, и я поприветствовал одного из своих официантов, ступив в болото тел. С каждым ударом с барабанов срывались голубые искры, а оранжевое пламя каскадом разливалось по сцене, когда басист бренчал на гитаре. Я оглядел комнату и присел за барную стойку, и тут меня охватил раскаленный добела гнев.

Саванна разливала напитки и была одета в белую футболку, которую я подарил ей ранее. Она облегала ее пышную грудь и изгибы так, что кровь побежала по моему телу. Ее волосы были собраны наверх и наполовину заплетены в косу, и, опрокидывая три рюмки через стойку, она скромно улыбнулась парням, которые наблюдали за ней, как голодные животные.

Черт бы побрал это все. Это была ошибка.

Это был идеальный способ держать Саванну на расстоянии вытянутой руки. Здесь, в сердце нашего логова, она была окружена моими людьми. Даже помешанный на наркотиках псих не попытался бы похитить ее.

И все же я не планировал, что она станет центром внимания.

Я выругался себе под нос, и толпа расступилась вокруг меня, когда я зашагал к бару, мои кулаки были готовы ударить ублюдков, которые наблюдали за ней слишком пристально.

Один из моих вышибал остановил меня по дороге.

— Становится немного шумно, босс. Хочешь, я вызову подкрепление?

Мое внимание было приковано к Саванне, которая развернулась и потянулась за бутылкой «Patrón» с верхней полки, выставив напоказ свои ягодицы и длинные ноги под черными шортами с высокой талией. У меня свело челюсть, и убийственные мысли пронеслись во мне.

— Да, конечно, что бы ты ни думал, — сказал я, обходя вышибалу.

Саванна налила щедрую порцию текилы в низкий бокал и протянула его очень заинтересованному мужчине в черном костюме на пуговицах. Вампир, судя по его бледной коже и характеру. Когда она пододвигала к нему напиток, он коснулся ее руки, и, хотя она широко улыбнулась, я почувствовала ее недовольство.

Ее глаза поднялись и встретились с моими, и она замерла.

— Джексон.

Я подошел к барной стойке где сидел вампир и посмотрел на него сверху вниз, раскрыв свою подпись, чтобы он и каждый другой мудак в этом заведении знали обо мне и о том, что принадлежит мне.

Вампир бросил на Саванну последний быстрый взгляд, прежде чем встать и уйти. Я смотрел, как он ускользает, затем перевел взгляд на трех оборотней, которые ранее пялились на нее. Они тоже отпрянули.

Саванна пододвинула ко мне виски со льдом, при этом нахмурившись.

— Ты что, только что намеренно прогнал кого-то из моих клиентов?

— Я хотел занять место в моем баре. И не волнуйся, я даю чаевые получше, чем эти придурки.

Она наклонилась, схватила бутылку из-под прилавка и помахала ею передо мной.

— Лучше бы так и было, или я начну наливать тебе всякую всячину с нижних полок.

Во второй раз за день я рассмеялся — такая редкая вещь в наши дни.

— Если бы ты знала, что за самогон был в той бутылке, ты бы так мне не угрожала.

Она поставила на стойку два стопочных стакана.

— Я смелая. Я попробую, если ты согласишься. Я привыкла к самогону.

Я прикрыл рюмки рукой.

— Не разделяй рюмки с клиентами и вообще во время работы. За тобой охотятся байкеры. Здесь ты в безопасности, но ты также выставлена на всеобщее обозрение, и ты нужна мне сообразительной, а не слепой от виски.

Она спрятала бутылку обратно.

— Ты действительно беспокоишься о здешних байкерах или просто о других посетителях?

Со злорадной ухмылкой Саванна направилась в дальний конец зала и вызывающе перегнулась через стойку, чтобы присмотреть за парой придурков. Тьма обвилась вокруг моего сердца, заглушая мои мысли.

— Это определенно было ошибкой, — пробормотал я, наблюдая, как она готовит им напитки.

Слева от меня раздался смех, и Сэм протянула руку и наполнила мой бокал.

— Ты был тем, кто предложил ей работу.

— Я был дураком.

Я допил выпивку, оставил пачку наличных и направился к выходу, чтобы проверить вышибал у дверей, но в основном для того, чтобы отвлечься.

Провести ночь, пялясь на Саванну Кейн, значило только навлечь на себя неприятности.

Саванна

Джексон вышел через главный вход, его сила и напористость тянулись за ним по пятам. Толпа зашевелилась перед ним, как волна.

— От него одни неприятности, — прошептала я своей волчице, изо всех сил стараясь не обращать внимания на женщин, которые вставали у него на пути, жадно наблюдая за ним, словно хотели попробовать.

Могу ли я действительно винить их?

Просто наблюдение за тем, как он очищает барную стойку, чтобы привлечь мое внимание, привело мои мысли в замешательство. Мне не следовало флиртовать. По крайней мере, до тех пор, пока я не разберусь со своим дерьмом, что с каждым днем казалось все менее и менее возможным.

Я раздраженно вздохнула и сделала еще один заказ на выпивку. Что в нем было такого, что замкнуло все мои нейроны?

Даже если я не могла собраться с мыслями, по крайней мере, я неплохо подняла на чаевых. Прошло всего несколько часов, но я уже заработала вчетверо больше, чем имела бы в баре за ночь.

Если бы я могла работать здесь несколько раз в неделю…

— Привет, милашка. — К бару прокрался парень лет тридцати, за ним еще двое мужчин. Его фирменный запах был приторно-сладким жевательным табаком и лакрицей. — Налей мне пару рюмок водки, хорошо?

Я украдкой просмотрела его чернила и замерла. Среди множества рисунков был волчий череп с двумя пронзенными стрелами, но никаких признаков двуглавого волка.

У меня перехватило дыхание, когда мои плечи расслабились. Я поставила три стопки для него и его приятелей и наполнила их до краев хорошей водкой, потому что я могла сказать, что они были из тех парней, которым это нужно.

— Десять баксов, — сказала я, поворачиваясь.

Но мужчина схватил меня за запястье и наклонился вперед, держа в другой руке пятидесятидолларовую купюру.

— Как насчет полтинника, чтобы немного прикоснуться к раю?

Я выдернула руку из его железной хватки, чувствуя боль в запястье, взяла деньги и сдала в кассу. Я швырнула купюры перед ним.

— Не интересуюсь. И если ты когда-нибудь прикоснешься ко мне снова, клянусь Богом, ты пожалеешь об этом.

Он внимательно наблюдал за мной, его челюсть дернулась, а потом он усмехнулся и оставил десять баксов на стойке.

— Это мы еще посмотрим.

Он скользнул в толпу со своими приятелями, и я не смогла сдержать тошноты в животе.

— Ты в порядке? — Спросила Сэм, беря пару бокалов для мартини из-за моей спины.

Я оставила чаевые на стойке.

— Отлично. Просто какие-то придурки немного распустили руки.

— Серьезно? Кто? — Сэм оглядела лица, заполнившие бар, с таким видом, словно хотела подраться.

Я улыбнулась и сжала ее руку.

— Не волнуйся, я справилась с этим.

Работа кипела, и часы летели незаметно. Мне пришлось передать большую часть модных коктейлей Сэм и остальным, но после того, как я узнала, где что находится, я работала достаточно быстро, чтобы успевать за напитками и чеками официантов.

Джексон в основном бродил по краю неуправляемой толпы, как вышагивающий лев. Всякий раз, когда я находила его, его взгляд был прикован ко мне. От этого мою шею и меж бедер каждый раз заливало жаром, поэтому я просто старалась не отрывать глаз от стойки.

По мере того, как ночь подходила к концу, мои чувствительные ступни начали протестующе ныть. Я заправила за ухо мокрую от пота прядь волос. Сегодня вечером становилось жарко из-за скопления людей. Мне нужно было присесть, пусть даже на две минуты, просто пописать.

Я привлекла внимание Сэм.

— Эй, ты не могла бы постоять за стойкой минутку? Мне нужно в дамскую комнату.

— Конечно. У тебя пять, я справлюсь. — Сэм улыбнулся мне и приняла очередную порцию заказов.

Я смешалась с толпой и направилась в туалет. Музыка там была не менее гулкой, и басы проникали мне в кости. Я плеснула немного прохладной воды на лицо и шею и уставилась на себя в зеркало.

Моя кожа раскраснелась от жара, а дюжина прядей волос выпала из моей косы. Я осмотрела свою одежду и восхитилась эффектом обтягивающего топа, натянутого на грудь. Я могла выглядеть такой растрепанной, как будто пробежала марафон, но, по крайней мере, мои девочки все еще делали свое дело.

На моем плече было красное пятнышко. Черт. Мой порез. Я сбрызнула себя небольшим количеством воды, а когда это абсолютно ничего не дало, просто перекинула косу через плечо и понадеялась, что никто не заметит.

Мой телефон показывал четверть второго ночи. Неудивительно, что у меня болели ноги. Снова сполоснув руки, я бросилась обратно к бару.

Люди прыгали вокруг, и кто-то врезался в меня, сбив с ног другого. Пара рук скользнула по мне и обхватила за талию, поддерживая, когда я потеряла равновесие.

— Полегче, милая.

Его горячее дыхание обожгло мою шею, и от табачно-лакричного запаха меня затошнило. Я попыталась оттолкнуть его, но он не отпускал.

— Ты пахнешь… Черт. Ты действительно хорошо пахнешь.

Он притянул меня ближе, принюхиваясь.

— Отвали от меня, придурок! — я ткнула его локтем в ребра и развернулась, чтобы ударить коленом по яйцам, но он отодвинулся и схватил меня за горло.

Его глаза вспыхнули янтарным, но прежде чем я успела отреагировать, между нами возникла фигура, и я услышала, как хрустнуло запястье мужчины, когда его руку сдернули с моей шеи.

Воздух вырвался из моего горла, и я отшатнулась назад, в толпу, когда две фигуры упали на землю.

Гуляки расступились, открывая Джексона, склонившегося над моим противником. Его кулак поднимался и опускался, как молот, превращая лицо мужчины в кровавое месиво. Я никогда не видела его таким. Его глаза горели золотым светом, а тело сотрясалось от ярости.

О Боже мой, он собирается убить этого парня.

— Джексон! Остановись. — Я шагнула вперед и ахнула, когда кровь окрасила его кулак.

Трое вышибал протиснулись сквозь толпу, и потребовалось двое из них, чтобы оттащить Джексона от лежащего без сознания мужчины. Крича, друзья парня подняли его, и третий вышибала проводил их до двери.

Джексон вырвался из рук вышибал и повернулся ко мне с мрачным и яростным выражением лица. Дрожь пробежала по моей коже, и пьянящая смесь страха и возбуждения охватила меня, когда его волки оттащили его прочь.

Я не могла отличить свое бешено бьющееся сердце от барабанной дроби музыки, и внезапно почувствовала себя перегретой и разбитой. Громкий свист прорезал суматоху, и я повернулась к бару. Сэм помахала мне рукой, на ее лице появилось озабоченное выражение.

Толкаясь направо и налево, я добралась до бара, и Сэм налила мне порцию виски. Я поморщилась, когда оно обожгло мне горло. Она налила еще немного выпивки и посмотрела на меня.

— Ты в порядке?

Я сделала еще глоток и кивнула, рука у меня дрожала.

— Здесь становится слишком безумно, — сказала она, открывая пару банок пива. — Тебе следует пойти в подсобку и проверить Джексона.

— Ты уверена в этом? Я никогда раньше не видела такого выражения на его лице, и это напугало меня до чертиков.

Сэм кивнула.

— Ты единственная, кто может вбить в него немного здравого смысла. Поверь мне, ты ему нужна.

Я вздохнула.

— Хорошо. Напиши мне, если ситуация станет слишком бурной и тебе понадобится поддержка.

— Угу.

Я обошла ее и случайно пнула мусорное ведро с пустыми стеклянными бутылками, которое было почти переполнено.

— Хочешь, я выброшу это в мусоропровод?

Она посмотрела вниз и нахмурилась.

— Ты не возражаешь? Это было бы здорово. Оно на заднем дворе.

Сэм выглядела измученной, и я чувствовала ее волнение. Она руководила баром, но сегодняшний вечер был более беспокойным, чем я когда-либо видела в этом месте, и я могла сказать, что вспышка Джексона выбила ее из колеи тоже.

— Нет проблем, просто успокойся и напиши мне.

Я все еще слышала, как тяжелый металл звенит сквозь стены, когда шла по коридору к кабинету Джексона. Стеклянные бутылки звякнули, когда я поставила мусорное ведро перед его дверью и постучала.

— Входи. — Его голос донесся из-за двери, и я испугалась того, что обнаружу по ту сторону. Глубоко вздохнув, я открыла дверь и шагнула внутрь.

Джексон сидел в своем кресле, упершись локтями в колени, и вытирал окровавленные костяшки пальцев белой тряпкой для мытья посуды.

— Ты в порядке? — спросил он, от его хриплого голоса у меня по коже побежали мурашки.

В комнате было темно, если не считать единственной настольной лампы. Резкий свет и глубокие тени отбрасывали на его лицо резкие черты, подчеркивая мускулы.

Я не могла решить, хочу ли я убежать или забраться к нему на колени и позволить ему поглотить меня.

О чем, черт возьми, я думала? Руки мужчины были покрыты кровью — и очень малой ее частью.

Моя волчица захихикала.