Я повернулся к Саванне, Деви и агенту.

— Я пойду этим путем, чтобы отвлечь их. Вы трое поднимайтесь по лестнице, а я присоединюсь к вам внизу. Нам нужно убрать Драгана до того, как его ритуал будет завершен!

Я повернулся, схватился за перила и бросился к ограждениям седьмого этажа.

Я вцепился когтями в прутья ограждения, от лестничной площадки, и посмотрел вниз. Уже достигнув третьего этажа подо мной, оборотни использовали тот же маршрут, чтобы подняться наверх.

Металлические столбы зазвенели рядом со мной, и я резко повернул голову.

Это была Сави, цеплявшаяся за поручни изо всех сил.

— Что ты здесь делаешь? — Прорычал я. — Я сказал подниматься по лестнице! Ты пытаешься сломать себе шею?

— Я пытаюсь сломать Драгану шею, — отрезала она, затем перелетела ниже на уровень перил шестого этажа.

Сумасшедшая. Моя пара была сумасшедшей.

Я спрыгнул на ее место, цепляясь когтями за перила и разворачиваясь в ее сторону.

— Ты с ума сошла? Две недели назад ты боялась спускаться со скалы.

— Мысль о том, что Темный Бог разгуливает по Мэджик-Сайд, действительно проясняет ситуацию. В любом случае, ты прыгнул первым.

Затем она спрыгнула на пятый уровень, и я, разочарованно ворча, последовал за ней.

Мы были всего на два уровня выше поднимающихся культистов-оборотней. Один из них взвыл от безумного восторга, и они вскарабкались на четвертый этаж.

В этот момент Саванна скрылась в тени за нижними перилами. Раздались крики удивления, когда оборотни влетели в темноту, а затем металлический лязг и звуки царапанья. Один из них взвыл и выпал из тени.

— Надеялась, что мне достанется больше, — проворчала Сави и спрыгнула вниз, в темноту.

— Черт! — Я закричал.

Она забыла, что я не мог видеть там, прямо как оборотни? Или настолько в бешенстве, что решила сразиться с ними в одиночку?

— Ну, это то, что ты собирался сделать, — заметил мой волк.

— Это потому, что я проклятый альфа.

Я спрыгнул на дорожку четвертого этажа, когда из темноты донесся леденящий кровь вопль. Оборотень отлетел назад, искрясь магией Сави.

Я перевернулся на мостке, а затем бросился вперед, в темноту.

— Мне нужно видеть, черт возьми!

Черное облако теней исчезло, открыв заключенного с белесыми глазами, вцепившегося по другую сторону перил. Я узнал в нем одного из байкеров из бара. Просунув руку сквозь высокие прутья, я схватил его за голову и бил ею о металлические перила снова и снова, пока его хватка не ослабла. Он упал на землю без сознания.

— Здорово, во… — крик Саванны перешел в визг, когда все перила внезапно задрожали и прогнулись внутрь. Ее хватка ослабла.

Я бросился вперед и поймал ее за руку, прежде чем она упала, затем поднял ее и перевалил через перекрученные перила на подиум.

Драган приземлился на перила всего в двадцати футах от нас. Его новый хозяин был больше похож на мутанта, чем на человека, — чудовище из плоти и вздутых мышц. Он весил не меньше четырехсот фунтов, и при приземлении перила согнулись внутрь.

Монстр перевалился через сломанные перила на мостик и нетерпеливо согнул пальцы своих рук, которые были размером с мою голову.

Крушитель.

Прежде чем мы успели пошевелиться, он бросился к нам по мосту с высокой скоростью.

Я оттолкнул Саванну с дороги и принял на себя основную тяжесть его удара.

Мое тело отлетело назад по воздуху, и я врезался в прутья тюремной камеры. Боль пронзила мои недавно сломанные ребра, и я захрипел, хватая ртом воздух.

Но времени отдышаться не было.

Монстр замахнулся на Саванну. Она двигалась как ветер, и его кулак врезался в стену. Она треснула, и бетон осыпался. Одним ударом он может убить человека.

Он отшатнулся, но Саванна низко поднырнула под его хватку, вонзив ему в ногу свой Нож Души.

Он взревел, и его голова превратилась в волчью. Она увернулась от его щелкающих челюстей, но он поймал ее и отбросил на землю.

— Ты могла стать такой, как я, Саванна. Но теперь ты станешь никем! — Он взмахнул рукой и послал в ее сторону волну огня.

Когда он повернулся ко мне спиной, я прыгнул вперед и вонзил когти ему в шею. Но его мускулы были такими толстыми, что казалось, будто я режу сталь. Он врезался в стену, пытаясь раздавить меня, но я успел увернуться как раз вовремя.

— Вы думаете, что сможете остановить это? Ваше время прошло! — взревел он, когда снизу донеслось пение одержимых заключенных, достигшее апогея.

Одним быстрым движением зверь схватил дверь камеры и сорвал ее с петель. Он размахнулся, отбросив меня назад по дорожке.

Я вскочил на ноги, когда звук двери, ударившейся о перила, разнесся по тихой тюрьме.

Тихой?

Больше никакого пения. Только пустота.

Нехороший знак.

Драган ухмыльнулся и швырнул дверь в Саванну, а затем монстр развернулся и нырнул через выход на втором уровне. Он повернулся и шлепнул по чему-то с противоположной стороны стены.

Я рванулся вперед, когда проревел предупреждающий сигнал и хлопнула противопожарная дверь.

Нет!

Я подпрыгнул и придержал нижнюю часть двери, когда она опускалась, мои руки напряглись, чтобы замедлить ее падение. Мои суставы и сухожилия ныли. Дверь задрожала и заскулила, пытаясь удержаться на месте.

Мои когти впились в металл, когда я изо всех сил пытался удержать её, но она соскальзывала.

Рядом со мной появилась Саванна.

— Я найду, чем ее подпереть!

Шестерни взвыли, и я опустился на одно колено, когда дверь опустилась. Оставался всего фут.

— Нет времени! Вперед! Открой ее с другой стороны!

Мои когти царапнули металл.

Сави прочитала выражение моего лица, затем упала и перекатилась через щель.

Я услышал, как она нажала на кнопку.

— Джекс! Это не работает! Здесь написано: Введены процедуры карантина. Эта дверь будет открыта через пять минут!

С рычанием разочарования я изо всех сил потянул дверь вверх. Она поднялась на дюйм.

Затем металл заскрежетал, и стальная дверь выскользнула у меня из рук. Она захлопнулась с оглушительным лязгом, оставив Саванну наедине с Драганом по другую сторону.

56

Саванна

— Черт! — Я зарычала, когда взрывоупорная дверь врезалась в землю. Я оглянулась через плечо, затем постучала по стальному пласту. — Джексон!

Единственным ответом был глухой стук с другой стороны.

Я еще раз нажала кнопки на панели управления. Ответа не последовало. Красный таймер продолжал отсчитывать секунды: осталось 4:36.

Отлично.

Я развернулась и осмотрела коридор. Мне дождаться подкрепления или продолжить преследование?

Драган давно ушел, но если я смогу поймать его и задержать, Джексон, возможно, сумеет найти другой путь.

Пора уходить.

Коридор изгибался в обоих направлениях. Я не была знакома с запахом нового хозяина Драгана, но я могла сказать, что оборотень, от которого разило злобой, потом и токсичным количеством тестостерона, пошел направо.

Наверняка Крушитель.

Хотя мне и хотелось броситься за ним, я осторожно двинулась по коридору, стараясь держаться в тени.

— Как ты думаешь, волчица, каковы шансы, что это ловушка?

— О, сто процентов, — ответила моя волчица. — Пойдем за ним.

Драган знал, что я изолирована. У него не было никаких причин убегать от меня, кроме как заманить меня в засаду.

Я осторожно заглянула через боковую дверь в огромный тренажерный зал. Я не увидела никаких признаков Драгана, и его запах распространился по коридору.

— Хм, — сказала моя волчица.

— Что? — Спросила я, прижимаясь к стене и снова начиная двигаться.

— Если подумать, Драган вселился в тело четырехсотфунтового монстра. Зачем ему понадобилось устраивать на нас засаду? Он мог бы раздавить нас своей левой рукой.

Я остановилась у входа на лестничную клетку. И осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Пусто, но я чувствовала запах, что он пошел в ту сторону.

Это было похоже на лестничную шахту, по которой мы поднимались на восьмой уровень. Пролеты бетонных ступеней зигзагообразно вились взад и вперед, оставляя в центре небольшой зазор, ведущий наверх.

Сверху донеслись затихающие шаги. Он поднимался, быстро.

— Если это не засада, почему он убегает? — Спросила я.

— Ну, может быть, он просто не хочет оставаться поблизости, что бы ни случилось дальше, — сказала волчица.

— О, черт.

На одно прекрасное мгновение я понадеялась, что, возможно, он просто убегал от меня. Это была приятная, вдохновляющая мысль. Но этот засранец сбежал до того, как его чертов ритуал, или Бог Волков, или что-то еще отправило бы нас всех на тот свет.

Это, вероятно, означало, что у нас было не так уж много времени, чтобы поймать его и предотвратить то, что должно было произойти.

Отбросив осторожность, я побежала.

Мои ботинки несли меня вверх с ошеломляющей скоростью. Я преодолевала три ступеньки за раз и использовала перила, чтобы огибать углы.

На каждом уровне были двери, но я пролетела мимо них. Эхо шагов и запах большого злого волка подсказали мне, что моя добыча все еще впереди.

Но я была быстрее.

Уровни проносились мимо. На одну короткую секунду я увидела его тень на лестнице впереди, а затем оглушительный взрыв потряс здание. Я упала и рухнула на колени.

Мое сердце замерло, когда сверху посыпался каскад обломков. Я откатилась в сторону, укрываясь за стеной, когда куски бетона отскочили от лестницы и воздух наполнился дождем обломков.

Раздался дикий металлический стон, а затем железные перила рухнули в темноту.

Когда шум стих, я с трудом поднялась на ноги в облаке пыли.

Это было чертовски мощно.

Я остановилась и прислушалась к своему громыхающему сердцу и раскатистым стонам здания. Как только я убедилась, что разрушительный дождь прекратился, я осторожно продолжила подниматься по винтовой лестнице, пока не стали видны последствия взрыва.

Взрыв полностью разрушил верхнюю часть лестничной клетки. Все, что осталось от последних нескольких лестничных пролетов, — это погнутые железные балки и сломанные бетонные ступени.

Сквозь зияющую дыру в крыше просвечивало небо. Над головой клубились темные тучи, но я также могла различить слабо мерцающий купол — магическое силовое поле над тюрьмой. Если бы он все еще был цел, Драган не смог бы сбежать, но у меня было неприятное предчувствие, что на самом деле он не убегал.

Осторожно я добралась до того места, где лестница превратилась в ничто. Я вытянула шею, чтобы взглянуть на перепутанные балки и арматуру, а затем вниз, на далекую груду щебня десятью пролетами ниже, у подножия лестничной клетки.

Это будет все равно что залезть на дерево. За исключением того, что если я упаду, то превращусь в шашлык на ржавой арматуре.

Я подпрыгнула, ухватившись за выступающий кусок металла, а затем начала подтягиваться наверх. Перебирая руками, я карабкалась вверх по разрушенной лестнице, пока не добралась до края, где крыша обрушилась под углом, но не полностью.

— Хм. Обезьяньи руки на самом деле время от времени приносят больше пользы, чем лапы, — поддразнила меня волчица, когда я отдышалась.

Я медленно высунула голову над выступом, облегчение захлестнуло меня.

Попался.

Драган был окутан веретеном неонового пламени. Искаженный отпечаток его колдовства запятнал воздух вокруг нас, когда на поверхности крыши одна за другой появились светящиеся зеленые руны.

Я понятия не имела, что он делает, но у меня было ощущение, что у меня не было времени разобраться в этом.

Поглощенный своим заклинанием, Драган не заметил меня. Он стоял спиной.

— Прибавь скорости, волчица.

У меня был только один шанс, и я должна была использовать его.

Пригнувшись для спринта, я бросилась вперед и призвала свой Нож Души. Наши ноги застучали по крыше, двигаясь быстрее, чем я когда-либо раньше. Драган начал поворачиваться, и я…

Невероятная боль пронзила мое тело, когда я врезалась в твердую невидимую стену.

Я почувствовала, как мое левое запястье хрустнуло при ударе, и я отрикошетила от неподатливого барьера.

Боль передавалась от конечности к конечности, когда я перекатилась на бок. Темнота давила на уголки моего зрения, и я не могла дышать.

Из своего огненного столба Драган рассмеялся.

— Саванна, ты всегда такая забавная. Извини, что мне пришлось выгнать тебя с вечеринки.

Было слишком больно даже думать о том, чтобы встать, но я сумела неровно вздохнуть.

— Вечеринка не окончена, Драган.

— О, но это так. Ты опоздала. Ритуал завершен.

Я рассмеялась.

— Тогда почему ты прячешься здесь? Где твой Темный Бог?

— Наблюдает. Ждёт, когда будет принесена последняя жертва. — Он повернулся и злобно ухмыльнулся. — Ты.

57

Саванна

Страх и ярость захлестнули меня. Злобный восторг Драгана, его высокомерная уверенность, то, как он играл и мучил меня неделями подряд — с меня было достаточно.

— Пошел ты, — прорычала я, пытаясь подняться. Моя левая рука взорвалась болью, и я рухнула на пол, пока этот ублюдок смеялся.

— Позволь мне принять часть боли, — сказала волчица. Внезапно кроха агонии прошла, и мои мысли прояснились.

— Спасибо.

— Просто зачти это, — она захныкала, и я услышала страдание в ее голосе. Она приняла на себя мою боль.

Пошатываясь, я поднялась и оперлась правой рукой о стену. Я почувствовала ядовитую силу магии Драгана, и от этого у меня по коже побежали мурашки.

Пламя вокруг него угасло, а руны на крыше загорелись ярче.

— Темный Бог приказал мне провести ритуал для него и доставить жертву. Ну, вот ты и здесь. Я предложу ему тебя и твоего питомца альфу, а также всех архимагов и пленников в этом месте!