Припарковавшись у забора, Валера заглушил мотор. Галл выскочил из автомобиля и полез внутрь салона минивэна. Порывшись, боец достал оттуда необходимую амуницию и еще один предмет, назначение которого вызвало у Туриста глубокое недоумение.

– Держись рядом со мной, и чтобы никаких твоих выкрутасов, – потребовал Галл, протягивая парню большой профессиональный фотоаппарат. – Оружие тебе сейчас не пригодится, а вот эта штука будет в самый раз. Будешь изображать журналиста.

– Не бережешь ты меня, – удрученно вздохнул Валера, принимая протянутый ему фотоаппарат с выдвижным объективом и одновременно нацепляя себе на шею ремешок от его чехла.

– Ты же сам хвастался, что бывал и не в таких передрягах, – дружелюбно поддел его боец. – Просто представь, что снова переходишь границу Южного Судана, или где ты там еще путешествовал.

С этими словами Галл подпрыгнул и, ухватившись обеими руками, подтянулся, а затем быстро взобрался на забор. Протянув руку, он помог Валере перебраться на противоположную сторону. Вскоре оба мужчины уже очутились внутри заводского комплекса. Рабочий день уже завершился, и в опустевших коридорах шаги напарников раздавались особенно гулко.

Незаметно пробравшись мимо деловито снующих грузчиков, торопящихся поскорее закончить свою смену, они спустились в подвальную часть здания.

– Куда дальше? – вполголоса спросил у бойца Валера, осматриваясь по сторонам.

– Если бы я был на месте наших похитителей, то спрятал бы заложников в таком месте, куда запрещен допуск персоналу завода, – рассуждал вслух Галл, приостановившись. – Когда я изучал схему здания, то отметил, что в подвале оборудован комплекс по утилизации отходов производства. Я бы сделал ставку на то, что именно там и удерживают Киру. Отсюда идти еще метров семьдесят, – ткнул вперед указательным пальцем боец.

Не успели напарники сделать и шага в указанном направлении, как в гарнитуре Галла раздался взволнованный голос Кота. Тот сообщил, что Савве удалось получить удаленный доступ к компьютерному устройству противника. Теперь команда точно знала, где искать девушку. Галл правильно вычислил логово ее похитителей – сигнал шел прямиком из подвальных помещений, указанных на карте, как склад химических отходов.

Боец уверенной походкой зашагал вперед. Валера, стараясь не отставать, двинулся вслед за ним. Вскоре впереди замаячил тупик, оканчивающийся массивной дверью, снабженной табличкой с надписью «Посторонним проход воспрещен. Опасная зона». Галл резко затормозил и вжался в боковую стену, молчаливым кивком указав Валере на камеру видеонаблюдения, свисающую с потолка. Боец нисколько не сомневался в том, что теперь их появление на заводе не осталось незамеченным.

Вскоре его догадка подтвердилась. Буквально через полминуты в коридоре возник невысокий крепыш в черном костюме и свисающим проводком гарнитуры для переговоров по рации. Оттопыренная пола его пиджака недвусмысленно намекала, что под ним находится оружейная кобура.

Заметив приближающегося к ним мужчину, Галл мгновенно растворился в ближайшем из подвальных переходов, оставив Валеру в одиночестве разбираться с охранником. Тот, судорожно оглянувшись и не увидев рядом бойца, рванул на себя ручку первой попавшейся ему на глаза двери, намереваясь там спрятаться. По закону подлости, та была наглухо заперта.

Заметивший незнакомца охранник вразвалку пошел навстречу Валере, окликнув его.

– Эй, что ты здесь делаешь?

– Да я просто заблудился, – промямлил первое, что пришло в голову, Турист, начав потихоньку пятиться назад.

Между тем, охранник, окинув парня цепким подозрительным взглядом, и заметив, что тот явно не похож на сотрудника завода, ускорил шаг, а затем и вовсе перешел на бег.

– Стоять! – заорал он, одновременно потянувшись к оружию.

Валера со всех ног рванул в противоположном направлении. Не успел он добежать до поворота, как ему навстречу уже бежало еще несколько человек. Деваться было некуда, и Турист затормозил, обреченно ожидая, когда его скрутят.

На всякий случай, саданув нарушителя резиновой дубинкой под ребра, охранники жестко заломили ему руки за спину, заставив согнуться практически пополам.

– Ты кто такой? – грубо спросил Валеру один из них, отобрав его фотоаппарат и вынимая из него карту памяти. – Что ты здесь вынюхиваешь?

– Полегче, мужики! – простонал Турист. – Я всего лишь журналист. Готовлю репортаж об этом заводе.

– Так мы тебе и поверили! Официальное мероприятие намечено только на завтра, – недоверчиво произнес крепыш, одновременно обыскивая Валеру.

Не найдя при нем никаких документов, охранник сообщил об инциденте по рации. Спустя несколько минут томительного ожидания поступил приказ, отвести задержанного человека в ту часть подвала, проход в которую разрешался исключительно по специальным пропускам.

Приложив магнитную карту к электронному считывателю, крепыш разблокировал вход. Его напарник с силой подтолкнул задержанного мужчину, заставив пройти внутрь. Дверь за ними начала медленно закрываться. В этот момент позади охранников раздался тихий шорох. В следующую секунду на них обрушился град точных рубящих ударов.

Мгновенно обезвредив одного из боевиков, Галл тут же подскочил к следующему. Тот, бросив своего пленника, встал в оборонительную позицию. Боец нанес ему короткий, но сокрушительный удар в трахею. Тем временем, шедший впереди всех крепыш успел достать свой пистолет и уже целился в Галла. Оказавшийся рядом с ним Валера изловчился и выбил оружие из руки боевика. Этого оказалось достаточным для того, чтобы Галл успел переместиться вбок, и приставить дуло своего пистолета к виску крепыша. Одновременно боец выдрал его гарнитуру, отбросив в сторону.

– Веди нас к своим хозяевам, – угрожающе прошептал Галл в лицо испуганно замершему охраннику.

***

– Куда это Вы направились, милочка? – ехидно поинтересовался у Киры мужчина, крепко схватив за шею попытавшуюся убежать девушку и вновь связывая ей руки за спиной. – Не следует так торопиться. Мы с Вами еще не закончили.

Грубо толкнув ее, отчего Кира упала обратно на жесткий матрац койки, он поднял трубку настойчиво трезвонящего телефона.

– В чем дело? – недовольно поинтересовался он у невидимого собеседника.

Судя по тому, как лицо мужчины незамедлительно приобрело ожесточённое выражение, ответ ему явно не понравился. Пройдя в дальний конец подвала, и понизив голос до полушепота, он продолжил разговор. Еще через пару минут мужчина внимательно рассматривал на экране мобильника присланное ему чье-то фото.

– Смотрите-ка, кто к нам пожаловал! – удивленно хмыкнул он. – Фотограф с ВДНХ. Я так и думал, что он не просто так крутился возле фонтана. Ведите его к нам, в подвал, – произнес мужчина в телефонную трубку. – И усильте охрану объекта. Этот человек появился здесь не случайно.

Кира внимательно вслушивалась в долетающие до нее обрывки фраз, произносимых ее похитителем. Уловив общий смысл телефонного разговора, девушка догадалась, что охрана здания, в котором ее удерживали, кого-то задержала, и если ей не послышалось, то этим человеком является Валера. Захвативший ее мужчина, исполнивший роль больного старика, отлично рассмотрел Туриста, когда тот подходил к Кире с предложением, сделать ее фото на память. Девушке стало дурно только от одной мысли, что он тоже попал в плен к этим извергам. Оставалась лишь слабая надежда на то, что Валера пришел за ней не один, и вскоре в здание ворвется спецназ.

Между тем мужчина отключился от связи и, засунув телефон обратно в брючный карман, нагнулся, поднимая валяющийся на полу ноутбук. Устройство не пострадало при падении, только внешняя панель немного деформировалась при ударе о бетонное основание.

– Надеюсь, Вы получили все, что нужно, – почтительно обратился он к Академику, протягивая ему захлопнувшийся ноутбук.

Тот нетерпеливо схватил устройство и раскрыл его. Звериный рык вырвался из груди Академика. Экран ноутбука оказался совершенно пустым. Загруженная в него программа исчезла.

– Наверное, флэшка выпала при падении, – побледнев, произнес мужчина, начав судорожно осматривать пол вокруг себя.

Не обнаружив пропажи, он перевел взгляд на сжавшуюся в комок Киру. Одарив девушку свирепым взглядом, мужчина склонился над ней и начал шарить руками по всему ее телу.

– Куда ты ее спрятала? – злобно прошипел он Кире в самое ухо.

Девушка еще крепче сжала руки в кулаки.

Заметив это непроизвольное движение, мужчина принялся с силой разгибать Кире пальцы. Девушка вскрикнула от боли, выронив флэшку из ладони.

Академик, все это время нервозно вышагивая взад и вперед по комнате, мгновенно подскочил к койке, схватив предмет своего вожделения. Скривив рот в подобие довольной улыбки, он быстро убрал флэшку в свой чемоданчик. Кира исподтишка взглянула на него. Судя по всему, Академик явно не собирался больше задерживаться в подвале. Отдав короткий приказ своим телохранителям, он шагнул в сторону двери.

– Что мне делать с девкой и заложниками? – напоследок спросил его Кирин похититель.

Вместо ответа Академик выразительно провел ребром ладони по горлу.

– Как Вам будет угодно, – равнодушно откликнулся мужчина. – Желаю Вам приятного вечера, господин Пульман, – уважительно попрощался он с Академиком, уже безбоязненно назвав своего хозяина по имени. – К сожалению, не смогу проводить Вас лично. Здесь нужно еще прибраться, – развел он руками, словно извиняясь за причиненные неудобства.

В этот самый миг снаружи послышались звуки приближающихся шагов, а следом за этим пискнуло считывающее устройство отпирания двери.