Советский военачальник. Родился 25 апреля 1898 года в деревне Холмогорская Слобода Самарской губернии в семье крестьянина. Русский. Член ВКП(б) с 1919. В РИА с 10.02.1917. В РККА с 20.01.1919. В 1911 году окончил сельскую школу. Симбирские пехотные командные курсы (1919); повторные курсы Петроградского ВО (1921); военную школу физического образования имени В.И. Ленина (1924); подготовительные курсы при Московской пехотной школе (1927); Военную академию РККА имени М.В. Фрунзе (1933). В РККА с 1918 года, призван Симбирским РВК. Участник гражданской войны 1918–1920 гг., За образцовое выполнение заданий командования в Гражданской войне командир на Южном и Западном фронтах красноармеец, командир взвода, командир роты 498-го стрелкового полка. Участник борьбы с басмачеством в Средней Азии в 1922 г. на Туркестанском фронте. Я. С. Шкурин награждён орденом Красного знамени и наградным оружием в 1922 году. С 01.06.1929 – командир батальона 168-го стрелкового полка 56-й стрелковой дивизии Ленинградского ВО. С 01.09.1929 – слушатель Военной академии РККА имени М.В. Фрунзе. С 1933 – командир 52-й отдельной авиационной эскадрильи Белорусского ВО. С 1935 – начальником штаба 9-й тяжелобомбардировочной авиационной бригады К 1936 году бригада укомплектована крупнейшими довоенными бомбардировщиками ТБ-3Р. Полное наименование бригады: 9-я бригада имени 10-го Всесоюзного съезда Ленинского комсомола", а пять входивших в неё эскадрилий носили имена Ворошилова, Кагановича, Кирова, Постышева и Косарева. С 1937 – начальник штаба ВВС БОВО. Участник Советско-финской войны в 1939–1940 гг. За образцовое выполнение заданий командования борьбе с белофиннами награждён орденом Красного знамени в 1940 году. С 1940 – исполнял обязанности командующего ВВС Дальневосточного фронта, а затем назначен на должность начальника штаба ВВС Юго-Западного фронта. В должности начальника штаба ВВС Юго-Западного фронта под Пирятином в сентябре 1941 года вместе со штабом Юго-Западного фронта попал в окружение. Вырывался из западни в составе небольшой группы пограничников с винтовкой в руках. При попытке переправиться через реку Сула был ранен в живот. Спутники вынесли его на руках. В деревне Яхники Шкурин переоделся в крестьянскую одежду, спрятал в ботинок удостоверение личности и первый лист партбилета (остальное отделил, чтобы в случае гибели враг не мог использовать документ). Через 45 суток вышел из окружения на участке обороны 1-й гвардейской стрелковой дивизии под Лебедином. С 9 июня 1942 года по 17 августа 1942 года – начальник штаба 8-й воздушной армии. С 17 августа 1942 года назначен начальником Военно-воздушной Краснознаменной академии. С мая 1946 года по октябрь 1947 года командовал 12-й воздушной армией Забайкальского военного округа. С 30.01.1953 – в отставке. Воинские звания: полковник (14.03.1936 приказ НКО № 00331); комбриг (20.02.1938); комдив (04.05.1940 приказ НКО № 01979); генерал-майор авиации (04.06.1940); генерал-лейтенант авиации (07.08.1943). Награды СССР: орден Ленина (21.02.1945); 4 ордена Красного знамени (1922; 27.03.1942; 03.11.1944; 20.06.1949); орден Суворова 2-й степени (19.04.1945); орден Красной Звезды (20.05.1940); медаль «ХХ лет РККА» (22.02.1938); медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (09.05.1945).