Дух умершего благодаря правильно сохраненному телу и проведенным ритуалам обретал способность жить в загробном мире. Там он вел сытую и беспроблемную жизнь. Всю необходимую работу за умершего делали ушебти — слуги, которых можно было призвать в любой ситуации. Они и землю пахали, и каналы водой наполняли. А умершим оставалось только радоваться великолепным урожаям и пользоваться выращенными плодами и злаками.

КУКОЛКИ-РАБОТНИКИ, ИЛИ «ВЫ И ЕСТЬ ЗА МЕНЯ БУДЕТЕ?»

Ушебти, или «ответчики», — это специальные статуэтки (куколки) из дерева, камня, терракоты, металла или фаянса, которых непременно клали в захоронение. Без них умершему пришлось бы выполнять всю необходимую работу самому, а это считалось непозволительным. У бедняков таких куколок было по несколько штук, а у богатых их количество могло исчисляться сотнями (например, по одной на каждый день года). В этом случае их укладывали в специальные ящики. Иногда ушебти еще и снабжали миниатюрными инструментами.

Чтобы куколка была не просто куколкой, а верным слугой, требовалось нанести на фигурку специальные заклинания. Одно из них гласило: «О, ушебти! Если повелят выполнить любую работу, которую следует выполнять в загробном мире, — смотри, будь начеку, чтобы выполнять то, что положено человеку там. “Вот я!” — да ответишь ты, когда позовут тебя».

Дух, свободный от забот, мог наслаждаться отдыхом, а мог ходить призраком по земле и являться живым. Говорили, что такое привидение умеет разговаривать и даже действовать, — к примеру, оно могло жестоко наказать разбойников, посягнувших на место его упокоения. Или же потребовать, чтобы привели в порядок его обветшалую гробницу, как это описано в произведении «Беседы первосвященника Амона Хонсуемхеба с призраком», датированном тринадцатым или двенадцатым веком до нашей эры. Там рассказывается, как некий дух изводил окрестности совершенно жутким воем, и угомонился этот призрак-шантажист, только когда жрец приказал восстановить его гробницу и выделить слуг для совершения подношений.